понимаю, что вы специально не обозначали сроки обменов, чтобы они как можно дольше проволокитили этот вопрос?

— Именно так, капитан, — подтвердил я. — Цели второй фазы операции «Алый рассвет» достигнуты. Гегемония подчинена нам, стабильность в производстве и кадровый резерв имеются. Высокопоставленные пленники вернутся домой «стараниями одного джедая», что позволит Люку Скайуокеру привлечь к себе внимание ищеек Императора. Завтра состоится разговор с ними со всеми, в ходе которого до них будут донесены ключевые истины и наша позиция. Прежде чем они вернутся на Корусант, в информационном пространстве «ГолоНета» будут обнародованы дополнительные данные о том, что теперь из себя представляют территории, находящиеся под моим протекторатом, а так же — ряд дополнительных новостных информативов. Все это обеспечит нас не только притоком переселенцев для усиления внутренней политики государства, но и создаст благопристойный образ имперцев, которые не хотят войны, но вынуждены в ней участвовать из-за того, что Новая Республика никак не хочет угомониться и продолжает свои империалистические замашки и политические гонения. Мы поставим под сомнение саму их государственность, что поспособствует отсечению от Новой Республики не только ряда «сомневающихся» секторов, но и заронит семена сомнений в головы тех, кто пока еще им верит.

— Сэр, так можно и разрушить Новую Республику, — заметил Пеллеон.

— Я помню ваши предупреждения, капитан, — стук моего пальца по информационному чипу привлек внимание Гилада к устройству. — До тех пор, пока у Новой Республики имеется враг, против которого она может сплотиться, они будут едины — по крайней мере большая часть секторов. Мы для галактике, с учетом будущего манифеста, «вещь в себе», которая привлечет лишь немногочисленное количество энтузиастов и бывших имперцев. К нам будут присматриваться и оценивать — как слова, так и поступки. Новая Республика ни за что не пойдет на то, чтобы обменять своих военнопленных на технику Галактической Империи, потому что не доверяет нам. Освобождение героев Альянса повстанцев продемонстрирует все галактике, что с нами можно иметь дело. Но Новая Республика делать этого не будет — потому что второй этап операции «Алый рассвет» научил их не верить очевидности моих поступков. Они будут ждать коварства в моих предложениях и обещаниях — мы продемонстрируем им обратное. Так мы породим когнитивный диссонанс в головах разумных — речи правительства Новой Республики будут расходиться с делами. Что развяжет нам руки для дальнейшего продолжения военных действий.

— Но вы же говорили, что намерены заключить перемирие с Новой Республикой, — напомнил Пеллеон.

— И до сих пор этого желаю, — подтвердил я. — Проблема лишь в том, что мы до сих пор не являемся в их глазах равными. Третья фаза операции даст им понимание обратного. И лишь после того, как они будут окончательно сломлены, раздавлены и любую нашу операцию будут воспринимать как мероприятие, которое имеет куда как больше целей, чем они понимают, наступит неизбежное. Они примут очевидный факт — им не победить в этой войне. Другие осколки — может быть. Но не наше государство. И тогда они сами придут к нам с мирным договором. Положения которого будут диктоваться нами с позиции силы и вполне себе обоснованных и законных требований. Им придется подчиниться и смириться с неизбежным. Как я уже говорил — мир ценен тогда, когда его заключают не слабая сторона с сильной, а как минимум — равные друг другу по возможностям. Как только мы наберем такой вес, как только разумные по всей галактике поймут, что поддерживать Новую Республику и участвовать в их сумасбродстве — смертельно опасно, сектора придут к нам. За защитой, стабильностью и процветанием.

— Наряду с военными ударами мы будем наносить политические, — понял Гилад. Но уразумел он не все.

— А так же — идеологические, — уточнил я. — Война идей и мировоззрений — одна из самых кровавых. Но именно они приносят наибольшие дивиденды победившей стороне.

— Как же это сложно, — Гилад помассировал виски.

— Научитесь, капитан, — произнес я. — Для нас сейчас главное — забрать свое. В максимально возможном из вариантов. После этого — пережить атаку Палпатина. К которой мы готовы, в отличие от республиканцев.

— Но вы ведь сообщили им о том, что грядет, — произнес Пеллеон.

— Конечно, капитан, — я позволил себе улыбку. — Но вы ведь не думаете, что после всего, что я сделал и сделаю с Новой Республикой, они мне поверят?

Гилад, осознав размах идеи, судорожно сглотнул.

— Палпатин пройдется по Новой Республике огнем и мечом, — предрек я. — Он сравняет с землей города, уничтожит миллионы, если не миллиарды разумных. И, когда наступит время, — я вновь постучал по информационному чипу, — разумные в этой галактике поймут, что демократия — не лучший способ отражения угрозу внутренних и внешних. Особенно, когда станет известно, что эти самые демократы были оповещены о предстоящей катастрофе. Но не сделали ничего, чтобы ее предотвратить или минимизировать ущерб.

— Война против Палпатина сплотит их, ведь это фактически угроза уничтожения, — возразил Пеллеон.

— Именно поэтому сектора и системы, которые проявят благоразумие и присоединятся к нам, не пострадают, — объяснил я. — В разрухе послевоенных лет, когда горечь поражений и утрат близких будет требовать выхода и назначение виновных, мы сделаем свой ход. Мы будем готовы позаботиться о тех, о ком забыла Республика, спасая самих себя. В разгаре братоубийственной войны, которая грянет после вторжения Палпатина, мы будем голосом разума, который гарантирует порядок, — я снова привлек внимание Гилада к информационному чипу. — Порядок. И возмездие за бесчинства.

— Это то, о чем я думаю? — напрягся командир моего флагманского звездного разрушителя.

— Именно, капитан Пеллеон, — подтвердил его догадку я. — Мистер Гент превосходно поработал. Шифрование «Каамасского документа» снято. Данные открыты и изучены. В послевоенной разрухе то, что совершил недавно Борск Фей’лиа померкнет перед тем, какой идеологический взрыв основам Новой Республики преподнесет обнародование этой информации.

— Там есть перечисления ботанов, которые причастны к уничтожению дефлекторов на родине каамаси? — уточнил Пеллеон.

— Да, — подтвердил я.

— И… Как много представителей правящих кланов поучаствовало в этом геноциде? — Гилад вздрогнул, лишь на мгновение представив исполнение приказа «Базы-Дельта-Ноль» в отношении родины миролюбивых каамаси.

Я вновь позволил себе улыбнуться. Сделав капитану жест приблизиться, развернул один из мониторов, на котором был выведен список так, чтобы Пеллеон мог с комфортом пробежаться глазами.

Когда его взгляд остановился в конце списка исполнителей и кланов, на лице имперского капитана застыло выражение праведного гнева.

— Вот же…! — сцепив зубы, он что есть силы сжал пальцы в кулаки. — Пушистые ублюдки! Столько времени водить за нос всю галактику!

— Вы ошибаетесь в одном, капитан, — произнес я, разворачивая монитор экраном к себе. — Исполнители отнюдь не бастарды. Самые что ни