жертва была жива, на телефоне. Они почти установили ее местонахождение. Будь они быстрее, умнее, лучше, девушка выжила бы. Возможно, им даже удалось бы отправить убийцу за решетку.

Они подошли на шаг ближе к его поимке. Но цена оказалась ужасной.

Настроение в салоне машины было мрачным. Мартинес и Мел сидели спереди, Тейтум и Зои — на заднем сиденье. Бентли думала о Лили. Она слышала последние звуки девушки. Ее отчаянные попытки спастись. Зои слишком хорошо знала, каково это — бояться за собственную жизнь, когда хищник дожидается в соседней комнате.

«Зои, открой дверь. Зои, ты же не можешь сидеть там вечно».

Она вздрогнула.

— Ты в порядке? — спросил Тейтум.

В его взгляде была какая-то мягкость, которую она раньше не замечала. Или, может, она просто выискивала то, чего ей сейчас не хватало…

— Ага, — сказала Зои. — Просто неприятные воспоминания.

Глава 37

МЕЙНАРД, МАССАЧУСЕТС,

ПОНЕДЕЛЬНИК, 15 ДЕКАБРЯ 1997 ГОДА

От звона будильника Зои вскинулась в кровати. Сердце бешено колотилось; она растерянно огляделась, пытаясь сориентироваться. Минувшей ночью она уже вовсе не рассчитывала поспать, но, похоже, где-то перед рассветом сон наконец-то настиг ее.

Андреа уже исчезла, и это было странно. Обычно в школьные дни сестра не выбиралась из кровати, пока мать силой не вытаскивала ее оттуда. Но мама не разбудила Зои. Почему?

Она встала и несколько секунд дожидалась, пока не перестанет кружиться голова. В предыдущую ночь Зои спала не больше часа. Когда ей стало лучше, она поплелась на кухню, где перед нетронутой миской хлопьев щебетала Андреа. Мать стояла у кухонного стола, уставившись на тостер, выплюнувший два поджаренных ломтика.

— Мам, почему ты меня не разбудила? — спросила Зои.

— Она сказала, тебе нужно поспать, — чирикнула Андреа. — А я тоже хотела спать, но она сказала, что мне нужно вставать, а это нечестно, потому что я тоже устала…

Мать обернулась, и Зои увидела ее измученное лицо. Кажется, она тоже плохо спала этой ночью.

— Андреа, доедай уже свои хлопья. Мы опаздываем. Зои, я подумала, что ты захочешь сегодня остаться дома, — сказала она делано-бодрым голосом.

Зои вспомнила, как сломалась вчера.

— Ага, о’кей, — нерешительно произнесла она. — Мам, мне нужно кое о чем с тобой поговорить.

— О чем? — Мать начала резкими, раздраженными движениями намазывать на тосты плавленый сыр.

— Ммм… а мы можем поговорить в другом месте? — спросила Зои, многозначительно взглянув на сестру.

Мама посмотрела на часы.

— Зои, мне пора идти. И, я думаю, тебе стоит вернуться в кровать. Я всю ночь слышала, как ты бродишь по комнате. Давай поговорим вечером.

— Мама, это важно. — Она понизила голос. — Это насчет девушек, которые…

Глаза матери расширились; она крепко ухватила Зои за руку и потащила дочь из кухни.

— Куда вы идете? — пискнула Андреа.

— Солнышко, я вернусь через минуту, — сказала мать. — Ешь свои хлопья.

— Я не хочу сидеть одна.

— Андреа, я сейчас вернусь. И ты не одна. Мы в соседней комнате.

Как только они отошли от кухни подальше, мать прошипела:

— Я же просила тебя не говорить об этом при Андреа.

— Поэтому я и сказала, что нам нужно поговорить отдельно, — сердито ответила Зои. — Послушай, мне ночью кое-что пришло в голову. Насчет этих убийств.

— Милая, это вполне естественно…

— Мам, послушай меня на секунду.

Мать замолчала. Зои пыталась выстроить свою речь, мысли, которые скакали в голове. Ночью все казалось очень четким и ясным, но сейчас походило на кучку смутных, полуоформленных идей.

— Мне кажется, я знаю, кто может быть убийцей, — сказала она дрожащим голосом.

Мать вытаращилась на нее, но молчала.

— Несколько недель назад, после… смерти Джеки я была на пруду Дюрана.

— Что? — Голос матери стал резким, гневным. — Зачем ты туда пошла? Ты была с подругами? Я же сказала тебе…

— Я была одна, мам, на велике. Всего пару минут.

— Зачем? Ты хочешь умереть, как… как… — Губы матери задрожали.

— Мам, послушай. Я видела там Рода Гловера.

И тут она осознала, что для исчерпывающего объяснения матери, о чем идет речь, ей придется рассказывать о серийных убийцах, мастурбирующих на месте преступления. Нет. Это никуда не годится.

— Он там был. В смысле… ты знаешь, что серийные убийцы иногда возвращаются на место преступления? — беспомощно спросила Зои.

— Ты думаешь, что убийца — Род Гловер? — Мать уставилась на нее. — Потому что ты видела его у пруда? Зои, сотни людей…

— Это не всё, — торопливо произнесла она. — Существует контрольный перечень для психопатии. Я узнала об этом… в школе. И Род подходит под некоторые пункты.

Мама выпрямилась. Зои поняла, что проигрывает.

— Вроде чего?

— Ну, вроде… необычное обаяние, и… — Она пыталась вспомнить список, но мысли путались, и она чувствовала, как растет паника. — Он странный. Я слышала, как ты однажды сказала это папе. Ты же знаешь, что он странный, правда? И он был у пруда. Он был… он… он сказал мне о пожаре, и я думаю, он врал и…

— О ком вы говорите? — спросила Андреа из кухонной двери.

— Ни о ком, — быстро сказала мать напряженным голосом. — Ты доела хлопья?

— Не все. Некоторые склизкие.

— Ладно, иди чисть зубы. Нам пора ехать.

Андреа помчалась в ванную, а мать обернулась к Зои.

— Послушай, — тихо сказала она. — Я понимаю. Умерла сестра твоей подруги, и тебе больно. Мы найдем кого-нибудь, чтобы ты смогла поговорить…

— Мам. Дело не в этом. Она мне даже не подружка.

— Но до тех пор, — возвысила голос мать, не обращая внимания на помеху, — я хочу, чтобы ты отдыхала, и не смей никуда ходить в одиночку. Зои, там убийца. Ты понимаешь? Он убивает девушек вроде тебя, и он… он… их сначала насилует. Я знаю, тебе кажется, что с тобой не может такого случиться, но это возможно. Ты никогда и никуда не пойдешь одна, пока его не поймают. Ты меня поняла?

— Но… ты кому-нибудь скажешь про Рода Гло-вера?

— Милая, Род Гловер — приятный парень. Немного странный, правда, но это еще не делает его чудовищем.

— Мам, убийца не чудовище. Он…

— Нет, — яростно прошептала мать. — Он — чудовище.

* * *

Запасной ключ от передней двери мистера Гловера плавно повернулся в замке. Ее родители обменялись ключами с Гловером год назад, на случай каких-нибудь чрезвычайных обстоятельств. В тот момент это казалось очень разумным поступком. Гловер мог заскочить и проверить, не оставила ли мать включенной плиту, тревога, которая не один раз заставляла ее раньше времени мчаться домой. Но сейчас от мысли, что у Рода Гловера есть ключ от их дома, Зои начинало знобить.