– Почему? – отступив, поинтересовался мужчина.

И тогда я смогла поднять голову и взглянуть на него.

– Потому что это невозможно. Вы… вы посмотрите на себя и на меня.

– Я смотрю. Даниэлла, очень внимательно смотрю.

Еще бы! Я чувствовала его взгляд каждой частичкой своего тела. – Мы… мы разные! И по положению, и по внешности.

– Прекрати недооценивать себя, – перебил меня демон и снова шагнул вперёд.

– Нет! – Я выставила руки в защитном жесте. – Не надо. Не знаю, с чего вы решили, что я ваша пара, но это неправда!

– Правда, можешь мне поверить. Я чувствую это с самого первого дня. с того самого момента, как ты налетела на меня в городе, когда я впервые почувствовал тебя…

– Хватит! – вскрикнула я, отступая назад. – Пожалуйста… скажите, что это шутка.

Взгляд демона будто заледенел, заставив меня вздрогнуть.

– Я слишком долго ждал и искал тебя. Даниэлла, чтобы шутить.

Именно в этот момент между нами возник взъерошенный пикси.

– А вот и я! – повиснув в воздухе, заявил Крайтон. размахивая небольшим желтым флакончиком. – Нашёл! Представляете, нашёл! Если бы знали, каких сил и средств мне это стоило. Твой счет тэар. кстати, опустел на круглую сумму. Но ты же не в обиде?.. А чего это вы застыли? – заметив напряжение, возникшее между нами, поинтересовался пикси.

– Доставьте меня, пожалуйста, назад в общежитие. – сглотнув, попросила я, обнимая себя руками.

Демон заметил моё движение и дёрнулся, будто хотел коснуться и утешить, но устоял на месте, лишь поджал губы.

Крайтон глянул на меня, потом на демона и подытожил:

– Сказал-таки. И, я так понимаю, не очень удачно выразился.

РэДиар вздрогнул, продолжая буравить меня взглядом, и через силу произнёс:

– Доставь её в общежитие и следи, чтобы никуда из комнаты не выходила.

– Но… – попыталась вмешаться я.

– Иначе я поступлю так, как поступали все демоны до меня. Схвачу в охапку, унесу в свой ледяной дворец и сделаю тебя своей женой.

Перспектива не очень радостная.

– Я поняла.

– Ой, дурак, – прокомментировал пикси. бросая мужчине флакончик и хватая меня за руку. – Держись.

Пикси доставил меня прямо в комнату общежития.

– Не принимай всё близко к сердцу, – заявил Крайтон на прощание. – Не ты первая, не ты последняя. В конце концов, РэДиар – не самый плохой вариант.

После этого чернолицый мошенник подмигнул мне и исчез в привычном темном облаке.

В ту же секунду ко мне бросились встревоженные подруги, окружая и вываливая целый ворох вопросов.

– Дэнни! Где ты была? – первым делом требовательно спросила Лейла.

– Ты в порядке? Мы волновались, – кивнула альва.

– Это демон? Он тебя украл?

– Он тебя обидел?!

– Пусть только попробует! – воинственно прорычала южанка. – Ему такое устроим.

И не побоимся рогов и крыльев!

– Дэнни, – обеспокоенно позвала меня Элис. – ты чего молчишь? Что-то случилось?

Лейла тут же изменилась в лице, предположив самое страшное:

– Он на тебя напал? Принудил к чему-то? И почему ты в этом платье?!

– Лейла, не шуми, – тут же осадила её подруга и мягким тоном вновь обратилась ко мне: – Даниэлла, ты же знаешь, что можешь всё нам рассказать. Мы поддержим и никогда не осудим.

– Точно! Элис дело говорит.

– Так что успокойся и расскажи нам. Он… он шантажировал тебя?

И только в этот момент я пришла в себя и более осмысленно взглянула на подруг.

– Что? Кто шантажировал?

– РэДиар. – ответила Лейла.

– Нет! Ничего такого! – замотала я головой, теребя рукава платья. – Он ничего не сделал. Клянусь.

Девчонки переглянулись.

– Дэнни, послушай, просто так среди ночи студенток из постели не похищают! Может, он опоил тебя чем-нибудь.

– Он меня не крал. РэДиар вообще ничего не знал об этом. Это всё Крайтон. Его пикси, – заявила я.

Снова обмен взглядами.

– Знаете, что-то я совсем запуталась. – заметила южанка. – Это что получается? Белобрысый пикси крадет девушек для своего хозяина и тайком доставляет в дом демона, когда тот не видит? А в чём логика?

– Да погоди ты, – опять шикнула Элис. – Дэнни, объясни толком, что случилось? Мы же все извелись от неизвестности и страха за тебя.

– Уже хотели коменданту сообщить.

Я вздрогнула – Не надо коменданта – Тогда рассказывай, – потребовала темпераментная подруга. – На тебе же лица нет РэДиар отказал в зачете и велел уходить с факультета? – выдвинула она новое предположение.

– Нет. – покачала я головой. – Он просто сказал, что я его пара.

В комнате наступила тишина. Девчонки застыли, не сводя с меня удивленных взглядов, а Лейла еще и рот приоткрыла.

И тут…

– Я так и знала! – торжествующе воскликнула альва и широко улыбнулась. Такой довольной я давно её не видела.

Теперь пришла наша очередь удивленно смотреть на неё.

– Что ты знала? – поинтересовалась я.

– Что это всё не просто так. Твой завал на зачете, танец, непонятная отработка и вчерашняя вспышка ревности в закусочной. – быстро перечислила она, едва не пританцовывая от восторга.

– Вспышка чего? – не поняла я.

– Ревности! – охотно повторила Элис. – Демон приревновал тебя к Стаю.

– Ничего себе, – присвистнула Лейла. – Но подождите! Мы же что-то изучали такое о демонах. Они долго ищут по миру свою пару. А как найдут, то сразу в охапку – и всё. Разве не так?

– Так. – со вздохом согласилась я.

– Тогда почему ты еще здесь? Нет, ты не подумай, я очень рада, что здесь. Но почему?

– РэДиар сказал, что хотел дать мне время привыкнуть к нему, узнать друг друга лучше, но в свете последних событий пришлось немного пересмотреть план.

– Как романтично, – мечтательно улыбнулась Элис.

Лейла же была настроена более настороженно.

– В свете каких событий? Что-то случилось?

– Поэтому Крайтон меня и забрал среди ночи. Демона ранили вчера вечером.

Точнее, по его словам, ранить хотели меня, но РэДиар закрыл собой и сам оказался ранен.

– Тогда поступок пикси логичен. Пара демона одним своим присутствием может улучшить его самочувствие, – заявила альва.

– Правда? – удивилась я. – Не слышала о таком.