– Вы что, специально делаете больно? – сквозь зубы процедил Алексей, стараясь унять боль. – А как же презумпция невиновности?

– Заткнись, – коротко ответил один из солдат, весомо ткнув арестованного в больное ребро кулаком.

Перед глазами от боли вспыхнули круги, сознание поплыло. Алексей еле устоял на ногах. Его потащили внутрь здания, которое оказалось тюрьмой, по каким-то темным длинным коридорам с решетками и безразличными охранниками, которые взирали на нового поселенца, как на ненужную мебель. Из переговоров солдат и охраны Алексей понял, что его волокут в допросную. Через несколько минут один из охранников открыл металлическую дверь, а конвоиры втолкнули в комнату арестованного. Алексей еле устоял на ногах. Снимая с него наручники, солдат сказал металлическим тоном:

– Сидеть на стуле, никуда не двигаться. Когда придет следователь, встать, отвечать на все вопросы. В противном случае наш с тобой разговор на улице покажется милой беседой за чашкой чая. Усек?

Алексей промолчал. Солдат двинул его кулаком по шее и повторил вопрос:

– Усек или добавить?

Арестованный кивнул. Солдат снял наручники и вышел, грохнув за собой дверью. Алексей огляделся. Комната оказалась небольшой, квадратов двенадцать. Маленькое окно под потолком было забрано решеткой, под окном стоял стол, стул, табуретка находилась перед столом и была, как положено в таких случаях, привинчена к полу. Внутренним зрением Алексей увидел тревожную кнопку, встроенную в левый край стола. Удобно. Стены были отделаны “колючей” “шубой”. Только острых штырей не хватает, усмехнулся про себя Алексей. Он устроился удобнее на табуретке, закрыл глаза, начал приводить себя в порядок с помощью Силы. Получалось слабо. То ли стены экранировали, то ли поток негативной энергии был мощным и перебивал поступление Силы, но пришлось напрячься. Вскоре Алексей почувствовал, как тоненьким ручейком в его избитое тело начала поступать живительная энергия. С каждой минутой становилось легче дышать, боль уходила, оставляя после себя легкую дымку страха. Парень молил Бога только об одном: чтобы следователь пришел как можно позже. Думал, но потом спохватился: времени у него далеко не вагон, нужно поторапливаться.

Восстановиться до конца он не успел. Ребро еще немного побаливало, когда открылась дверь, и в допросную вошел невысокий мужчина, одетый в костюм, кремовую рубашку и галстук. В руках неизвестный держал потрепанный портфель. Блестящие туфли звонко стучали каблуками по цементному полу. Никак подковки на каблуках, подумал Алексей, вставая. Следователь – а это был он – прошел неторопливо к столу, вынул из портфеля пачку бумаг, аккуратно разложил ее на столе, также аккуратно поставил портфель на пол рядом со столом, достал из кармана ручку, положил ее поверх стопки, жестом разрешил сесть, а потом начал рассматривать арестованного. Аккуратист хренов, подумал Алексей, стараясь визуально оценить своего противника. Все наблюдения сводились к одному слову: никакой. Невысокий, лицо невыразительное, с отсутствующим выражением глаз, фигура неказистая. В общем, такого увидишь в толпе, отвернешься и сразу забудешь. Ему бы хорошо филером работать, мысленно усмехнулся Алексей.

– Что же во мне такого смешного вы рассмотрели, уважаемый? – спросил вдруг следователь баритоном.

Его пронзительный цепкий взгляд в корне менял сложившееся уже мнение. Теперь следователь не казался никаким. Вся его внешность оказалась обычной мишурой, маскировкой, вводящей собеседников в обман. Перед Алексеем сидел опытный, сильный, умный, уверенный в себе противник, способный на любую неожиданность. Надо же, недооценил, укорил себя парень. Самоуверенность приводит к поражению. Теперь нужно быть вдвойне осторожным. Сыграть роль человека, которому сломали ребро и избили, было проще всего, нужно только, чтобы следователь поверил в обман.

Алексей неловко повернулся, скривился, словно в ребре стрельнуло, положил руку на больное место, вздохнул. Следователь с сочувствием кивнул:

– Садисты, не могли осторожнее. Впрочем, вы сами виноваты. Зачем было оказывать сопротивление представителям вооруженных сил?

– Испугался, – сдерживая стон, тихо сказал Алексей. – Документы в суматохе оставил у знакомого дома, а тут эти события. Я потерялся, заблудился…

– Стоп, – следователь взялся за ручку и бумагу. – Давайте начнем с самого начала. Меня зовут Нефедов Михаил Анатольевич. Теперь вы. Фамилия, имя, отчество?

– Сырцов Вадим Евгеньевич, – ответил Алексей первое, что пришло в голову.

– Год рождения?

Алексей отвечал, не задумываясь, стараясь при этом играть роль избитого человека. Он иногда просил воды, доктора, на что получал лаконичный ответ: после допроса, если слова арестованного подтвердятся. Алексею было все равно, будет следователь проверять его показания или нет. Он сканировал одновременно пространство в коридоре и ждал удобного момента.

Следователь старательно заносил полученные сведения, задавал перекрестные вопросы, пытаясь поймать арестованного на обмане, но Алексей, усвоив первый урок, был собран, внимателен, не позволял себе расслабиться и пойматься на уловках. Он не знал названия улиц города, но версия, что он приезжий, давала пространство для маневра, ведь планировку города он успел хорошо изучить.

Время, отведенное для выполнения задания, неотвратимо утекало, а подходящий момент все не наступал. Алексей начинал нервничать, пытаясь на ходу придумать иной вариант выполнения задания. Следователь почувствовал состояние допрашиваемого, усмехнулся и усилил давление, считая, что стоит еще немного додавить – и дело будет сделано.

В коридоре послышались шаги. Внутренним зрением просканировав коридор, Алексей понял, что это тот час, которого он так долго ждал. Там, за дверью, шел надзиратель, по росту и габаритам схожий с парнем. Нужно действовать.

Отвечая на очередной вопрос следователя, Алексей вдруг часто задышал, побледнел, покрылся потом, а потом рухнул с табуретки на пол. Следователь некоторое время смотрел на него, потом нажал на тревожную кнопку. Дверь открылась, вошел надзиратель.

– Воды принеси, – приказал следователь.

Не закрывая дверей, тот удалился. Внутренним зрением Алексей видел, как Нефедов встал, подошел к нему, некоторое время смотрел сверху вниз, потом присел, разглядывая допрашиваемого в упор. В это время появился надзиратель с кружкой воды в руке. Он подошел к Алексею, вопросительно посмотрел на следователя. Тот кивнул. Надзиратель наклонился, вода вот-вот должна была вылиться на лицо.

Этого момента Алексей и ждал. Резким ударом он отправил надзирателя в нокаут, рывком поднялся на ноги, бросился к следователю. У того с реакцией оказалось все в порядке. Он сумел отбить скользящий удар рукой в лицо и даже отпрыгнуть к столу, но большего достичь не удалось. Алексей в прыжке ударил следователя между лопаток ногой, припечатав его лицом о колючую стену, а затем подскочил к двери, прислушиваясь, не идет ли кто. В коридоре никого не было. Тогда парень быстро закрыл дверь, оглянулся. Надзиратель лежал без сознания, следователь закончил сползать по стене на пол в полной отключке, обдирая кожу на лице о выступы штукатурки. В таком состоянии они были бесполезны.