— Меня тоже… «Колесо смерти» по сравнению с этим просто невинное баловство.

— Что же все-таки произошло?

— Обвал. Обвалились шахты, как карточный домик. Видимо, выработки были объемными, и внутренние конструкции после взрыва не выдержали массы земли.

— Все яснее ясного. Пойдем посмотрим, как дела у остальных; может, помочь кому нужно.

— Пойдем.

Где-то вдалеке послышался гул вертолета. Через две минуты машина уже кружила над долиной. Иногда с ее направляющих уходили ракеты, но очень редко, и это означало, что боевики успели рассеяться, и теперь их не так-то просто найти даже с помощью высокочувствительных приборов.

Приятели всю оставшуюся ночь бродили по базе, оказывая первую помощь раненым. Убитых складывали в одном месте, и ряды мертвых тел все увеличивались. Боевиков было мало, и их складывали отдельно от солдат и рабочих, просто в кучу.

Только утром все смогли оценить истинные масштабы разрушения. Не осталось ни одного целого здания, а на месте ровной площадки образовался приличный кратер, по первым оценкам достигавший десяти метров в глубину.

Один танк засыпало землей по самую башню, и его более удачливый собрат при помощи бульдозера вытаскивал его из-под земли, предварительно расчистив путь.

В небе снова послышался гул вертолетов, и вскоре рядом с базой приземлились двадцать десантно-штурмовых машин «бизон» с парочкой «беркутов». Из них выгрузились в общей сложности четыреста десантников. Половина машин, забрав раненых и убитых, улетела обратно. Сразу после их отлета приземлились пять челноков, прибывших из космоса. Из двух выкатились два танка «ТР-6», а из трех остальных — шесть вместительных БТРов.

— Стройся! — прокричал сержант Нильсен, переговорив с капитаном десантников. Теперь он стал их командиром: все офицеры погибли в ночном бою.

Поскольку десантники уже стояли по стойке «смирно», то пехотинцы выстроились второй шеренгой. Всего набралось пятьдесят человек, выглядели они не очень, но их никто не укорял.

— Я капитан Курмин. Сейчас мы, не мешкая, начнем проверку территории, а точнее, близлежащих селений, на наличие раненых боевиков. Приказываю забирать всех раненых, контуженных и даже просто исцарапанных. Короче, загребаем всех подозрительных типов. Пехотинцы и два взвода десантников отправляются в село Пинкет-Юрт, а остальные по соседним селениям, а также для перекрытия возможных путей отступления. По машинам.

Колонна из четырех танков и восьми бронетранспортеров разделилась на две отдельные группы, разъехавшиеся в разных направлениях. Каждой группе досталось по «беркуту» и по два «бизона». Остальные вертолеты отправились далеко вперед с остальными десантниками, чтобы перекрыть пути отступления боевикам. Хотя мало кто сомневался, что они кого-нибудь найдут. Бородачи хорошо умели прятаться в лесу.

Мимо блокпоста проехали не останавливаясь: все, что могло гореть, сгорело, и теперь только легкий дым поднимался над руинами. До деревни добрались достаточно быстро и без всякой подготовки ворвались в нее. Обозленные солдаты вламывались в дома и, лупя всех прикладами налево и направо, обыскивали постройки. Все подозрительные места забрасывали гранатами, хотя это и запрещалось.

— Давай, Медведь, шуруй здесь, а я наверх пошел, — велел Миха, поднимаясь по лестнице.

Комнаты были пустыми, и Кемпл переворачивал кровати, простукивал полы и стены, но ничего не находил.

— Пусто, — констатировал Медведь.

— А у вас что? — спросил Миха двух десантников, шедших вместе с ними.

— Аналогично.

— Деревня будто вымерла. Одни женщины и дети, даже стариков нет, не говоря о молодых мужчинах; сволочи! — выругался Кемпл. — Ладно, пошли дальше.

Обыск в деревне продолжался, и мало-помалу подозреваемые появлялись. Им надевали наручники, приковывая к толстой цепи, подсоединенной к БТРу, так что вскоре за ним вытянулся своеобразный хвост из живых людей. Последний прикованный не мог передвигаться самостоятельно, и его волочило по земле.

Миха вошел в очередной дом не без помощи БТРа. Хозяева не спешили открывать ворота, и Кемпл приказал выломать их. Бронетранспортер протаранил двери, выбив их вместе с притолокой. Группа разбежалась по дому, а сам Миха направился в подвал. Женщина суетилась, путаясь под ногами.

— Отстань, тварь! — рявкнул Кемпл и отбросил женщину в сторону. — Кто там?! Отвечай!

— Нету там никого, пусто там, — быстро ответила женщина.

Миха взял гранату, выдернул чеку и ухватился за ручку двери.

— Значит, если я ее туда брошу, никто не пострадает?

— Не делайте этого!

Все сомнения отпали, там прятался боевик. Миха толкнул дверь ногой и, уходя от возможного выстрела, забросил гранату в образовавшийся проем. Послышался громкий хлопок, женщина истошно закричала, упав на колени. Кемпл снова пнул закрытую взрывом дверь и вошел внутрь.

На полу валялся бородач; правда, бороду он остриг, и не столь давно: на скулах и подбородке отсутствовал загар. Рядом с убитым лежал автомат. Миха уже собирался выходить, как заметил движение за изрешеченным диваном.

— Выходи, гад, иначе изрешечу что твой дуршлаг! — выкрикнул Миха, прицелившись из автомата, готовый в любую секунду нажать на спуск.

— Не могу, — раздался слабый голос.

— Почему?

— Больно мне…

На звук взрыва прибежал Медведь с двумя десантниками.

— Что тут у тебя?

— Кто-то за диваном, проверь.

Медведь со всеми мерами предосторожности приблизился и отодвинул диван от стены.

— Ну что там?

— Дерьмо там, — ответил Медведь и стал вытаскивать засевшего за шиворот.

Им оказался боевик, раненный в живот, видимо, пострадал при нападении на базу, поскольку рана была перебинтована. Он был нетранспортабельным, и его оставили здесь в надежде, что не найдут. Новых ран не было, граната его, в отличие от товарища, не задела. Убитый ночью получил ранения в обе ноги и также не мог передвигаться.

— Тащите его, — приказал Миха.

Два десантника подхватили пленника за руки и под оханья и стоны поволокли наверх. Миха испытал садистское удовлетворение. Чужая боль улучшила его собственное настроение.

— А говорила, что нет никого, сволочь!

— Забрать ее с собой как пособницу?

— Смысла нет. Я бы ее пристрелил, но не имею права… хотя хочется. Скажет, что запугали, заставили… да мало ли, что она скажет. Отпустят ее, одним словом, только возиться зря, — поморщился Миха и легонько пнул женщину. — Пошли дальше.

Зачистка продолжалась, и вскоре обыскали последний дом со всеми пристройками. У Кемпла с группой, работавшей с ним, как оказалось, самый богатый «урожай» — они обнаружили четырех бородачей. Двоих волочили по земле, двое передвигались сами. У других групп результаты оказались гораздо скромнее, по одному пленнику, но большинство не могли похвастаться и этим.