Я оглянулся, предположив, что такси адресовано кому-то из ожидающих на улице людей. Но такси явно никто не ждал, а водитель из-под лобового стекла глядел на меня. И я понял, что автомобиль прибыл по мою душу. Неужели работает, взволнованно подумал я, открывая дверцу машины и садясь на переднее сиденье.

Водитель ни о чем меня не спросил, а плавно тронул машину с места и поехал по Моховой в сторону улицы Пестеля. Пока мы ехали, у меня возникло сомнение, может это все-таки ошибка, и таксист принял меня за настоящего заказчика, который просто не успел подойти к автомашине, и теперь везет по неизвестному мне адресу. Но я ничего не спрашивал, и мы продолжали ехать молча. Когда мы свернули с Кирочной на Суворовский проспект, мои сомнения почти развеялись, а я уже сформировал следующую мысль: проезд должен быть бесплатным.

VIII

С Суворовского проспекта таксист повернул машину и обогнул здание Правительства области, а по левому борту открылся сад Смольного и за ним большое желтое здание Правительства Санкт-Петербурга. Возле Смольного проезда я попросил водителя остановить машину. С невозмутимым видом я вышел из такси, захлопнул дверцу, предполагая, что вслед мне может раздастся окрик по поводу оплаты поездки, и двинулся к пешеходному переходу. Но окрика не последовало, таксист, как ни в чем ни бывало, тронулся с места и уехал в сторону Смольной набережной реки Невы.

Проводив его взглядом, я перешел улицу по пешеходному переходу и направился к центральному входу здания Правительства Санкт-Петербурга. Значит, все работает и все по-настоящему, с ликованием думал я. Это невероятно! Я уже предвкушал будущие свершения, к которым морально был полностью готов.

Я преодолел один из проходов во внешний огороженный забором дворик, металлическая дверная решетка которого была открыта настежь, далее пошел к дверям Правительства. Предо мной возвышалось большое старинное здание с восьмью белыми исполненными в ионическом стиле колоннами, подпирающими треугольный фронтон. Пройдя под этим великолепием, я открыл массивные деревянные двери и вошел в фойе, где путь мне преградил турникет и находящийся здесь же сотрудник охраны. Я было собрался миновать преграду, но сотрудник остановил меня и попросил предъявить документы, а также известить о цели визита. Я достал из кармана куртки паспорт и дал мужчине в форме, не забыв сказать, что я иду к губернатору Санкт-Петербурга. Сотрудник изучил мой паспорт, сличил фотографию с моей физиономией, а потом уточнил, выписан ли мне пропуск, назначена ли встреча, поскольку в данный момент губернатор официально не принимает. Я ответил, что нет, тогда сотрудник охраны порекомендовал мне сначала записаться на прием, объяснил, что с условиями процедуры я могу ознакомиться на официальном сайте, а потом уже приходить. Закончив излагать, сотрудник турникет не открыл, а стал ждать, когда я покину здание.

Ничего не понимая, я вышел на крыльцо, спустился по ступенькам и остался стоять у входа, размышляя о том, что предпринять. Было видно, что просто взять и беспрепятственно войти не получится, значит нужно что-то сделать.

Я раздумывал, рассматривая свою тень, образовавшуюся от яркого солнца, показавшегося из-за крыш домов. Асфальт в этом месте был полностью очищен от снега и льда, и я начал расхаживать по нему взад-вперед. Уходить, не добившись поставленной цели, я не собирался. Я понимал, что в конечном итоге смогу осуществить задуманное, но для этого надо правильно применить свою силу. И если у меня не получится такой пустяк, то какой же я после этого всесильный и могущественный человек?!

Итак, чтобы проследовать к конечному объекту, необходимо отправить, так сказать, соответствующее задание на обработку и реализацию. В своей голове я сформировал мысль о том, что мне требуется пройти охрану и самостоятельно следовать дальше, а встречные люди должны в этом содействовать. Подумав так, я снова пошел к дверям здания Правительства.

Войдя внутрь, я увидел, что сотрудник охраны, сняв блокировку турникета, приглашает меня пройти.

– Вы извините меня, – виновато произнес он. – Я вас просто сразу не узнал. Проходите, пожалуйста. Извините.

Он услужливо провернул турникет, и я проследовал в глубину фойе.

– А где кабинет губернатора? – спросил я, обернувшись.

– А вот поднимитесь по лестнице, увидите рядом. Там табличка приемной.

– Он на месте? – уточнил я.

– Да, – ответил сотрудник, – но, наверное, не в своем кабинете, потому что я видел, как он спустился и шел по коридору первого этажа. Но подробностей я не знаю.

Я пошел по лестнице на второй этаж, формируя в голове мысль о том, чтобы меня впустили в кабинет первого лица города, даже если его самого там не будет. По ковровой дорожке, закрепленной на лестнице металлическими прутьями я проследовал на второй этаж, где разглядел красную табличку приемной и рядом такую же табличку, обозначавшую то, что здесь располагается губернатор города Санкт-Петербург, а ниже – фамилия, имя, отчество.

Распахнув добротную деревянную дверь, я вошел в приемную, где увидел за столом светловолосую симпатичную женщину средних лет в деловом платье темно-синего цвета. Она сидела перед компьютерным монитором, одной рукой держа авторучку и записывая что-то в ежедневник на столе, а другой – приложив трубку радиотелефона к уху. Подняв глаза и увидев, кто вошел, она тут же прервала разговор, извинившись перед телефонным собеседником, и встала из-за стола.

– Здравствуйте, – поприветствовала она меня. – Сергея Сергеевича в данный момент в кабинете нет, он сейчас на совещании, но я ему сообщу, что вы пришли.

Она подошла к двустворчатой массивной двери, возле которой также крепилась красная табличка с обозначением губернаторского кабинета. Дверь была незапертой. Секретарша открыла ее и пригласила меня войти внутрь помещения. Я вошел в кабинет, и передо мной предстало солидно обставленное немалое по размерам помещение. Женщина, улыбнувшись мне, вышла и притворила за мной дверь.

Оставшись в одиночестве, я принялся осматриваться. Благодаря нескольким большим окнам, в кабинете было очень светло. У дальней стены, подобно трону, стояло рабочее кресло из черной кожи, принадлежащее хозяину кабинета. Над ним на стене висел большой фотографический портрет Президента России. Перед креслом громоздился стол с письменными принадлежностями, а перед ним еще один приставленный стол с рядами стульев по обе стороны. В сторонке покоился третий стол, предназначенный для неформального общения с графином воды посередине и бокалами. По стенам, как в картинной галерее, висели фотографии, а также нарисованные художниками небольшие картины с изображенными, по всей видимости, важными для хозяина кабинета событиями из его жизни.

Мне надоело стоять, поэтому я сел за неформальный стол. А поскольку хотелось пить, то налил себе из графина воды в бокал и выпил. В