…Холодные лучи зимнего солнца проникли сквозь плотно занавешенное окно и скользнули по небольшой комнатушке, едва касаясь лежащей на узкой кровати юной особы.

Ирма неохотно разлепила веки. Сегодня ей далось это легче, зато спалось хуже. Кошмары снились. Наверное, из-за того, что вечером ей не делали укол. Лучше бы не прекращали. Теперь придётся вспоминать, думать, плакать, а так не хочется. Лучше уж в беспамятстве, в забытьи. Так легче существовать. Так легче умирать. Не осознавая. Всё равно терять больше нечего. Ирма уже всё потеряла. Ни дома, ни мужа, ни детей. Ничего нет. Никого нет. Одна в этих четырёх стенах. Её заперли здесь сразу, как только Ирма отошла после долгой операции по изъятию из её бесчувственного тела нежизнеспособного плода. Кажется, так они говорили.

Врачи с трудом спасли её саму. Лучше бы не спасали.

Что ей теперь делать? Как дальше жить? Заживо сгнивать в этих проклятых четырёх стенах одиночки?

Похоже, ничего другого ей не остаётся.

А может, попробовать выкарабкаться? Может, стоит вернуться в прежнюю жизнь? И что? Что ей там делать? Как жить среди людей, которым она не нужна? Да и ей, разве ей самой кто-то нужен, кроме Алёши?

Алёша…Трудно поверить, что его больше нет.

О гибели мужа Ирма узнала совершенно случайно. Подслушала болтовню санитаров о каком-то пожаре. А потом и новости по радио услышала — на посту у медсестричек старенький однокассетник стоял — передавали о трагической гибели хирурга и бизнесмена Алексея Туманова.

Тогда с Ирмой случился приступ и третья попытка суицида. Опять неудачно. Видимо, судьба у неё одиночеством называется.

Все мечты рухнули в одночасье, как карточный домик. Да что там мечты — вся жизнь рухнула со смертью Алёши. Почему он?

Хотя если верить компромату, что дала Ирме мать, Алексею Туманову воздалось по его деяниям. Только кто осмелился взять на себя роль Господа?

Батюшки святы. Ирма села на кровати.

О чём это она? Решила виноватого найти? Ну что ж, зачем дело стало? Просим любить и жаловать главного виновника случившегося! Ирма криво усмехнулась. Правильно. Всегда нужно начинать с себя. Как бы там ни было, но Ирма виновата больше всех. Она не сдержала обещание, а Алёша так ей верил.

Похоже, он боялся именно того, что произошло в тот вечер. Не смерти — нет. После такого, что он пережил на войне и повидал в жизни, уже ничего не страшно. Он боялся, что Ирма перестанет верить ему и уйдёт. Ведь неспроста он просил её доверять ему, не смотря ни на что? Неспроста всё время повторял, что когда она рядом — всё хорошо. А она ничего не понимала. Предала его и ушла. Поверила каким-то бумажкам, а надо было сжечь их, не читая. И тогда всё было бы иначе.

Это не мать всё разрушила — Ирма сама растоптала собственную жизнь. Ну почему она решила, что написанное там правда? Что её Алёша воевал на стороне боевиков? Что пытал и убивал невинных женщин и детей? Что сумел скрыться от правосудия? Что занимался опытами над беременными и торговлей новорожденными? Что был главным подозреваемым в деле «чёрных трансплантологов», но избежал наказания? Почему она поверила во все эти бумажки? Нет, она не бумажкам поверила, а Алёше. Его затравленному взгляду и перекошенному мукой лицу.

Почему нельзя всё вернуть назад? Почему нельзя переиграть последний год жизни?

Когда-то Алёша предлагал Ирме всё переиграть, и сейчас она бы с радостью согласилась на его тогдашнее предложение. Но, увы, ничего не изменить.

Прошлое не вернуть. Время не обратить вспять. А жаль. Ирма бы всё изменила, и Алёша бы не погиб. К сожалению, всё это лишь несбыточные мечты.

Поэтому так больно…

Ирма взглянула на занавешенное окно.

Там солнце сияет, и его лучи настырно вдираются в палату сквозь плотную ткань.

Медленно поднявшись с кровати, Ирма распахнула шторы, и ослепительный свет ворвался в палату, рассыпавшись по стенам множеством рыжих лучей. А вдалеке, разбитая на квадраты решёткой окна, стояла одинокая роща. Кое-где пушистые ветви деревьев укрывало снежное покрывало. На улице зима.

Интересно, сколько прошло времени? Месяц? Год?

Ирма усмехнулась и прижалась лбом к холодному стеклу с тающим замысловатым узором. А разве важно, сколько прошло?

В тот вечер время остановилось. Остались лишь воспоминания и бесцельное существование в этом Богом забытом месте…

…Корзин вернулся домой за полночь.

Он опустился на пол, едва закрыв дверь, словно все силы враз покинули его тело. Вернуться домой после почти месячного отсутствия оказалось непросто. Так паршиво ему не было ещё никогда. Со смертью Алексея Туманова вся жизнь перевернулась вверх тормашками. Ещё недавно Сергей думал, что так не бывает. Оказалось, он заблуждался. Ещё как бывает…

Он и не предполагал, что Алекс занимает так много места в его заурядной жизни. Сергей достал из кармана пачку «Винстона», но курить не стал. Всё равно эта дрянь не успокаивает. Его совесть табаком не заглушить уж точно. Разве он мог подумать, во что выльется его обида? Знал бы, просто набил Алексу морду за то, что тот столько лет притворялся его лучшим другом. А потом они напились бы в каком-нибудь кабаке в знак примирения и помянули давно ушедшего друга. Но нет же, ему захотелось показать Алексу, что ничего даром не проходит; что всё тайное всегда всплывает наружу, как и дерьмо, в которое он окунул его своим компроматом. Впрочем, не своим — Димкиным. Сергей криво усмехнулся. Кого он обманывает? Совсем не притворство так задело его, а давняя детская обида за издевательства над собой в школе. Вот что он хотел показать Алексу. Что всё в жизни возвращается, как бумеранг. И не такого исхода он хотел. Только разве это что-то меняет? Алекса нет. На этот раз спастись ему не удалось.

Да и Серёга чуть кони не двинул — вовремя Крутов вытащил его из месячного запоя. Вот уж от кого Сергей не ожидал подобного благородства, ведь они с Артёмом всегда ненавидели друг друга. Со школы, ведь Крутов тоже был в той четвёрке старшеклассников, гнобивших Серёжу. Наверное, всё-таки общее горе и впрямь сближает. Даже врагов.

И что теперь? Как он будет жить дальше? А с Лесей как жить, если даже посмотреть ей в глаза боится? Боится, что она всё поймет. Догадается, что это он спровоцировал смерть её брата, когда решил обнародовать правду о хирурге Алексее Туманове. Только поэтому он так тщательно избегал встреч с Леськой, разговоров об Алексе, хотя понимал, что ей сейчас гораздо хреновей, чем ему. Только поэтому попросил Крутова присмотреть за ней, чтобы не случилось чего плохого.

Сергей провёл рукой по влажным от дождя волосам. Не думал, что всё так выйдет. Да ещё и Ирма оказалась в не самом приятном месте. Два месяца её не удавалось найти, но сегодня Артём позвонил и порадовал, что нашёл. Хоть одна хорошая новость за последнее время.

Яркий свет, вспыхнувший в коридоре, ослепил задумавшегося Сергея.

— И как долго ты собираешься тут сидеть? Мне кажется, нам давно пора поговорить.