Серебро и сталь Николая, с рунической связью на внутренней стороне, под выпуклым рисунком из переплетённых квадратов.

— Это кольцо ― Бевиалис.

Драгана казалась потерянной, будто не могла поверить ни глазам, ни ушам, вертела кольцо, проверяя его подлинность.

— Когда ты будешь погружаться глубоко в воспоминания, которые не отпускают тебя, проверни кольцо ― оно послужит якорем для быстрого возвращения в реальность.

Она надела кольцо на указательный палец правой руки, провернула и моргнула. Быстро сжав пальцы в кулак, Драгана проверяла действие кольца. Но смутившись, разомкнула пальцы и ещё раз посмотрела на подарок.

— Мастеров, кто способен создать подобное кольцо, осталось единицы, и они не любят распространяться о своём умении, а убедить использовать сталь Николая почти невозможно. Заклинание, вложенное в металл, напомнит тебе, что ты вырвалась из того ужасного места.

— Спасибо. ― Драгана выглядела потерянной, не знающей, какие слова подобрать для благодарности. ― Спасибо, Томас.

Повторила она, посмотрев ему в глаза. Он улыбнулся. Драгана с трепетом погладила кольцо ещё раз и обняла Томаса. Его сердце остервенело колотилось. Нашёл ли он спасение для неё? Сможет ли защитить от всех неприятностей?

— Теперь нам надо решить, как поступить с Разумовским. ― Драгана отпустила брата и села на место.

— Я не знаю насколько он окажется прав, но рано или поздно могут прийти конкретно за тобой. И я думаю, он прав, что Совет может попытаться надавить на тебя. Уже полтора месяца новая экспедиция не покинула стен Библиотеки, скоро многие забеспокоятся. Как долго они ещё будут терпеть неудачи, пока не поймут, что ты ключ? Я готов заключить с ним сделку и пустить его сюда, если он пообещает твою полную неприкосновенность.

— Ты готов довериться ему?

— Я готов рискнуть. ― Томас прошёлся глазами по стопкам вокруг сестры. ― Пусть ищет что хочет, вряд ли Михаил захочет обокрасть нас. За этим мы способны проследить. Так что решай сама, хочешь ли ты ему довериться?

— Слишком всё выходит ему на руку.

— Если он способен помочь, мы можем пойти на встречу.

— А что если от него только прибавится проблем? ― Драгана сбросила архивный журнал со стопки книг и ударила кулаком по подлокотнику. ― Томас, он телепат, чародей Малого Совета Роменклава и что-то задумал. Не хочу быть частью его замыслов.

— Так не будь. Пусть восхищается нашим достоянием и бродит среди полок с древнейшими книгами. ― Томас поднял взор к двухэтажной библиотеке, любуясь красотой и уникальностью. ― Найдёт что-то полезное ― хорошо постарался, а если нет… он же попросил только доступ, а не содействие в поисках.

Смех Драганы вызвал ответную улыбку. Подобные моменты всегда были самыми счастливыми. Казалось, сейчас можно расслабиться, отпустить ситуацию и не заморачиваться. Рассказать всё, что тревожит, и получить значимый совет.

— Томас, я обещала тебе рассказать о случившемся в Библиотеке Первых царей.

— Если ты не готова открыться сейчас, я пойму.

— Ты должен знать, но я боюсь твоей реакции, ― призналась Драгана и отвела взгляд в сторону. ― Думаю, она будет непредсказуемой.

— Не сочту я тебя сумасшедшей.

— Да, по крайне мере не сейчас.

Ответ не находился. Томас не собирался спорить, но пообещал себе, что не позволит ей чувствовать себя тронутой умом, когда придёт время всё рассказать. У них осталось дело отца, обязанности, стаи стервятников, подбирающихся всё ближе, и секреты. Начать всё же стоило с последнего, но после всего пережитого им нужно было время.

Глава 14 ― Цари

Александр

Золотой гримуар.

Правда записанная Кишь.

Записи Арры забрали. Ярый с вожделением листал гримуар сестры, которая записала все учения Санкааров. Любой другой, кто осмелился бы завладеть этой книгой понял насколько ценная вещь попала в его руки. Ритуалы, рунические вязи, всё описано рукой его заботливой сестры, да так понятно, что даже без особых сил, обычный человек мог использовать некоторые заклинания против Санкааров. Ярый приказал хранить гримуар в особом месте. Братья спрашивали, почему он не уничтожил гримуар Арры, но тот понимал, что его сестра записала не только старое, но и много нового, с чем Ярый не хотел делиться или расставаться.

Власть грела его тёмную душу и призывала слушать голос, который твердил, чтобы он упрочил свою власть. Жадность, что овладевала им, становилась всё напористее, будто у неё забирают добычу из рук. Ярый долго старался поддерживать хорошие отношения со своей семьёй. Ему хотелось, чтобы братья были на его стороне, но те смотрели на него с отвращением. Он быстро понял всю трагичность своего положения, а потому стал осторожнее и старался держать близких родственников при себе, но не пускать их в дела Империи, которую считал своей. Мир в его руках просуществовал до смерти Арры, а после братья подняли восстание.

Очередная война продлилась долго, а Ярый одним из тех, кто правил дольше десяти лет. Его правление заняло сорок шесть лет, за которые у него родилось три сына, и они никогда не отдавали власть в чужие руки и их династия, просуществовала до окончания Кровавой Эры.

Ярый погиб от истощения. Загнанный собственными опытами, он изучал труды Арры и скал способ удержать рвущихся к власти братьев. Но осада города истощила столицу. Деревянные строения не могли противостоять огню, а армия редела к концу восстания слишком быстро. У него не осталось людей, у которых он мог бы отобрать кровь. Ему пришлось резать свои вены, но это не спасло. Корона из костей Борго свалилась с его головы, и подхватил её старший сын Ярого ― Иртерас.

В тронном зале всё готовилось к празднику. Цари общались между собой, выдерживая почтительное расстояние между друг другом. Трое из них с венками на головах, объясняли младшему из них некоторые правила, что открывались непосредственно перед коронацией. Никто из царей не сел на каменные троны, что стояли полукругом. Александр стоял у входа в зал, следя за тем, как Виктория выхаживает с важны видом, давая распоряжения об украшении. Убогую обстановку ничто уже не спасёт. Пустые стены, только витражные окна и потолок немного спасали ситуацию. Шесть сводчатых окон показывали лики шести богов Роменклава. По рамам текло золото, что не успело стечь вниз, по стене обратно ползло к потолку, где история показывалась широкими мазками, лики смешивались, проявлялись, но недостаточно, чтобы открыть все секреты.

Высший Совет вплотную подошёл к коронации, скрывая свой трепет от того, что царица скончалась так скоропостижно, от болезни, когда чародеи были защищены от подобного. А теперь шестнадцатилетний Иван, стоял тут и дрожал, потому что больше прямых наследников третьей ветви не было. Александр смотрел на него,