Я только сегодня задумалась, что Терк то точно должен пойти со мной, да он с ума сойдет, если здесь останется. А как же Рэй тогда?

— Леди Эстания поговорила с моим братом. Он ростом как я, только белый. Покрасим и все.

— О как! А я почему только сейчас узнала?

— Ты странная стала. Вот и не беспокоят. Понимают, что тяжело.

— И даже очень. Столько сомнений эмоций и чувств. Так необычно. Сны еще эти…

— Чувствовал, — кивнул Терк. — Папа говорил, что когда пару находишь, тоже сны снятся подобные.

— Пару? У драконов пары ведь находятся после оборота только?

— Тогда я не знаю, — зевнул Терк. — Посплю? Устал таскаться за рыжим.

Я фыркнула. Мой саах вечно дразнил Рэя теперь вот еще и кличку придумал. Хотя друг все же больше красный. Ну да ладно, напарник вроде не обижается. Просто улыбается, когда Терк его так называет, значит все хорошо.

Встав, отправилась навестить друзей. Рэй тоже дремал в комнате, Тор принимал душ, судя по плеску воды.

— К тебе можно? — постучалась я к подруге, которая сидела с самым задумчивым видом. — О чем метаешь?

Кати вздрогнула и перевела удивленный взгляд на меня. Не слышала стука что ли?

— О, Айтлин, ты-то и нужна! — подскочив, девушка закрыла плотно двери и отвела меня в самый дальний угол и зашептала. — Вчера Рэй дал книгу почитать, про драконов. Ну я же курсовую по расам завалила, помнишь да? Так вот, читала я, значит, вечером и наткнулась на очень интересный факт.

Кати сделал круглые глаза и взволнованно продолжила:

— Там лист был вложен с другой книги, может библиотекарь забыл. И знаешь, что там написано?

Я помотала головой

— Практически все разнополые двойки вступают в брак. Потому что неизбежно при такой связи возникают чувства и им просто невозможно противится. А я-то думала, чего так Тора ревную, едва рядом девушка оказывалась. И это несмотря на мою любовь в Гердбергу! Выходит, Айтлин, что я такая дура!

— Почему? — что-то запуталась в ее рассуждениях.

— Потому что я могла б уже сто раз понять, что Тор — тот самый, единственный и быть счастливой с ним. А потом бы его дракон выбрал меня! А теперь я сама все испортила!

— Почему испортила? — я совсем опешила.

— Да потому! — всплеснула руками девушка. — Как ты не понимаешь, если бы он меня любил до оборота, то дракон бы обязательно меня выбрал! А я любила в тот момент совсем другого мужчину, значит дракон — всё! Никогда меня не выберет.

— Кати, тут ты не права. Драконьи пары — они или есть, или нет. Нельзя вот так приручать заранее.

— Много ты понимаешь! — отмахнулась девушка. — Это другие не могут, а наша связь, как двойки, вполне это предполагала.

— Хорошо, я поняла ход твоих мыслей. Но, может, тогда тебе спросить у Тора, вдруг ты его пара?

— Нет. Уверена, что он бы мне уже рассказал. А он отстранился. Вечно старается держаться подальше. Да и я же девушка! Это мужчина должен меня добиваться, а не наоборот!

Я вздохнула. Как же у них все сложно.

— Кати, а ты бы смогла полюбить Тора по-настоящему? Чтобы потом выйти замуж за него и быть вместе всю жизнь.

— Пока не знаю, — она задумалась. — Он так отличается от того идеала, что у меня в голове. Но и представить свою жизнь без него уже не могу.

— Значит, просто думай, — подвела я итог беседы. — Давай тогда поболтаем о чем- нибудь другом. Как полагаешь, кто родится у Аглайи и Диарона?

Дальше пошла обычная женская болтовня, которую я активно поддерживала. Потому что боялась, что она начнет расспрашивать про мое отношение к Рэю, а она может. А врать я не могу и не хочу, но и правду сказать… Пусть это будет только моя тайна.

Ночью, стоило мне уснуть, вчерашнее томление повторилось, и я снова не смогла спать дальше. Да что же происходит такое? А потом и на последующую ночь.

За эти три дня совсем извелась. Спала мало, уставала сильно. Теперь уже я держалась от Рэя подальше, потому что он все пытался отвести меня к целителям, видя заторможенное состояние и черные круги под глазами. Хотя, что странно, сам выглядел похоже. Тоже, что ли, не спит?

— Айтлин — это не шутки! — отчитывал он меня. — У тебя вот-вот оборот, а ты выглядишь, как умертвие. Так не должно быть!

— Да как ты не понимаешь, что все со мной хорошо! Я просто устала и мне тяжело дается знакомство со второй сущностью. Она не такая, как я, и постоянно пытается на меня воздействовать, а мне сложно. А учитывая мой тяжелый характер

— Пожалуйста, — он подошел ближе и заглянул в глаза, — один визит, чтобы я был спокоен.

— Хорошо, — вздохнула, — нам еще сегодня за братом Терка идти. Послезавтра я уже уйду вечером в столицу.

— Можно пойду с тобой? У меня сердце не на месте, едва представлю, что там будешь одна.

— Нельзя, ты же знаешь правила. Пока не справлюсь и не соединюсь сознанием с драконом, я могу тебя убить. Она ведь может и не узнать в тебе моего друга и напарника, — соврала я.

— Да знаю я, конечно. Просто так страшно.

— Идем к целителю, — вздохнула я.

Ожидаемо, осмотр не выявил ничего серьезного. Лишь недосып, но так бывает, и ничего — все выжили. Рэй немного успокоился, но все равно старался всегда крутиться рядом, чтоб я вдруг в обморок не свалилась.

Вечером мы привели брата Терка и пришедшая леди Лариона покрасила его в синий цвет. Ну и наслушались же мы! Брат Терка, имя ему даст партнер, а пока — просто саах, оказался настолько вредным котом, что мой Терк ни в какое сравнение не шел. Ворчал просто бесконечно, даже на малышей домовят, которые вечером пришли навестить своего синего друга. Вот они визжали, когда вышел не один, а два одинаковых кота. Сначала от страха, а после — от восторга. Но катать «номер два», как его окрестила Кати, детей отказался и ворча, разлегся в кресле. Ну и характерец! Не повезет кому-то с таким партнером, это же вредина какая-то белая. Спать мы его еле уговорили остаться в комнате Рэя — он все отказывался, мол, чего это я буду его охранять.

А я вдруг разозлилась. Вообще, последние два дня я ходила нервная, даже Оливия, которая ежедневно старалась меня задеть и то замолчала, увидев однажды мои глаза при встрече и просто презрительно хмыкнув, прошла дальше, не сказав ни слова. Вот и сейчас:

— Слушай ты! Если не перестанешь ныть и будешь слушаться, то после всей этой авантюры мы будем очень-очень благодарны! Если провалишь задание — я, став драконом, проникну в твой мозг и привяжу тебя к самому злому преподавателю Академии — магистру Триону! Тот отчего-то так и не обзавелся саахом. Вот с ним ты не повредничаешь. У него все по струнке ходят и в рот заглядывают. Хочешь?