будет шанс куда-то уехать, то я всегда смогу изменить свою жизнь, — ответила Леса. — Наверное, поэтому я никогда не брала длинные контракты и предпочитала космос, а не планеты.

— Это ведь у тебя был первый контракт на планете и на такой большой срок?

— Да. И неудачный.

— Надо любую ситуацию повернуть в свою сторону. Неудачи нам только кажутся. Достаточно поменять ракурс. И тогда неудача станет удачей.

— Это мне говорит человек, которого могут в любой момент отправить на казнь? Они ведь хотят тебя выгнать из города.

— Не выгонят. Я верю, что у Баля всё получится. Что его план удастся. Хотя с точки зрения морали мне этот план не нравится, но это не моего ума дела.

— А что потом?

— Потом посмотрим, что будем делать. Давай решать проблемы по мере их поступления, — сказал Пенр.

Леса почувствовала, как краснеет под его пристальным взглядом. Рядом с ним она почему-то всегда смущалась.

— Куда делась твоя уверенность? — вздохнул он.

— Не знаю. И не знаю появится ли она вновь.

— Раньше ты смущение скрывала за бравадой. Помнишь, когда мы с тобой в одной каюте летели? Ты краснела, бледнела, а потом целоваться полезла. Я такого напора не ожидал.

— Я сама такого не ожидала от себя, — ответила Леса. Всё прошлое казалось таким далёким сном. Каким-то нереальным. — Пенр, а это действительно было?

— Что? — не понял он.

— Это правда было? Ты не придумываешь?

— О чём? О наших с тобой отношениях? — удивление Пенра было таким неподдельным, что Леса закрыла лицо руками.

— Извини, сказала глупость. Такое иногда бывает. В последнее время. Кажется я с ума схожу.

— Не сходишь. Это нервы.

— Надеюсь, — Леса рассеянно улыбнулась.

Пенр взял её за руку. Потом проводил вместе с Балем её до дома. Обратный путь Пенр уже шёл под конвоем Баля.

— Чувствую себя нянькой, — усмехнулся Баль. — Всё понимают, что из города никуда не деться, но одного тебя отпускать нельзя. Мало ли, вдруг заблудишься.

— Да я понимаю. Хотя почти все улицы уже выучил, — ответил Пенр. — Баль, что с Лесой?

— А что с ней?

— Она сегодня посчитала, что я ей сказки рассказываю о прошлой жизни.

— Даже так, — задумчиво сказал Баль.

— И что это значит?

— Пещеры. Они на всех действуют по-разному. Кто-то в них находит себя, а кто-то себя теряет, чтоб найти себя вновь. Старое может забыться, стать сказкой. А новое реальностью. Как бы тебе ни пришлось заново её завоёвывать.

— И до такого может дойти?

— Пенр, я стольких девчонок видел, которые ломались. Это печально, но ничего не поделать. Никакие отвары не помогают.

— Ничего. Завоюю. Главное, чтоб ты её отпустил.

— Завтра попробуем это провернуть, — ответил Баль.

Глава 10

1

Баль чувствовал себя так, словно у него выросли крылья за спиной. Как же ему не нравилась вся эта дурацкая опека над Лесой. И вот, неделя споров с советом, и он свободен. Он потратил всё своё красноречие, доводы и доказательства, что его проект приняли. В итоге он получил долгожданный развод и свободу. Осталось только доказать совету, что чувства Лесы и Пенра сделают больше, чем навязанные браки. Только там было всё непросто. Леса увлеклась учёбой. Она целыми днями проводила в библиотеки, отвлекаясь от проблем за новыми словами. Пенр помогал ему составлять план для совета. После этого вечерами проводил с Лесой, которая вела себя как девушка, оказавшаяся впервые на свидании.

— И что теперь? — спросил Пенр, когда они праздновали его освобождение.

— Пока совет обсуждает проект новой деревни, я застрял в городе. И к этому всему мне велели следить за вами, — сказал Баль.

— Они нас не отпускают?

— Даже не думай об этом. Вы должны показать своим примером, что любовь творит чудеса. От этого зависит моя дальнейшая работа.

— Могут сместить с должности?

— Запросто. Тебе тоже надо работу подыскать. Профессию получить, — сказал Баль.

— А моя профессия тебя не устраивает?

— У нас не ищут развлечений.

— Я и торговать умею.

— Это национальная профессия. И для неженатых.

— Если честно, то плевать кем работать. А вот Сара… Не думаю, что она захочет оставаться, — сказал Пенр. — Её бы вытащить отсюда надо.

— А она захочет сама уходить? — насмешливо спросил Баль.

— Сара не будет играть по чужим правилам.

— Значит сыграем по её. В чём тут вопрос? — сказал Баль.

— Могу только удачи пожелать, — рассмеялся Пенр.

— Расскажи, что у вас был за запасной план? Сара про него обмолвилась, но подробностей не рассказала.

— Взорвать всё. Выбраться на поверхность. У нас есть передатчик, который поможет связаться с кораблём. Там должны были выслать спасательный челнок.

— Это вы мне город взорвать хотели? — присвистнул Баль.

— Скорее наделать шуму. Жертв не должно было быть. А вот паники…

— Через сколько должен улететь ваш корабль?

— Два месяца он должен ждать от нас сигнала. Если его не получит, то улетит, — ответил Пенр.

— Два месяца? Не особо много.

— У меня нет таких денег, которые смогли бы держать корабль постоянно на орбите.

— Если учесть, что вы уже здесь болтаетесь около месяца, то у меня не так много времени, — ответил Баль. — Через три дня будет свадьба.

— Чья? — спросил Пенр.

— Общественная. Несколько человек скидываются и готовят большую свадьбу. Празднуют почти всем городом. Заодно вы с Лесой оформите отношения. Если она даст согласие.

— Сейчас с ней сложно.

— Я заметил, — сказал Баль. — Поэтому и уточнил. Здесь неподалёку есть озеро. Своди её туда. Там почти никого нет. Можно спокойно пообщаться. Да и место специфическое. Девчонкам нравится.

— Я подумаю над этим, — сказал Пенр.

Баль взглянул на часы. Сказал, что у него дела. Он поехал в посёлок, а Пенр вернулся в дом к невестам. Сара сразу