было то, что её нашли не обитатели Пространства Сената, илисари или кнорри, а родианцы, союзные человечеству. Причем, не пираты, а простые работяги-шахтеры.

После нашего взлета, один из шахтерских «Жуков» подвел к «Тайфуну» древний спас-бот и помог приварить его к корпусу. Иных вариантов уволочь эту посудину попросту не было. Мы не армейский фрегат или крейсер с их грави-лучами, а простой грузовик малой вместимости. Стоило дроидам закончить работу на обшивке, как мы покинули эту гостеприимную станцию и её очаровательных обитателей.

— Прошу прощения, — произнесла Дженнифер по-английски, увидев, как мы отстегиваемся, — Но у вас нет крио-капсул…

— Есть, но в другой части корабля, — покачал я головой, отвечая на том же языке, — Только используются для перевозки больных или раненных. А остальные спокойно могут посидеть в каютах… Перелёты теперь не такие долгие, как это было раньше.

— Я заметила, — кивнула девушка на марево гиперпространства за плексовой плитой кабины, — Всё очень изменилось…

— Вы были в крио-сне больше трех тысяч лет, — покачал я головой, — Изменилось действительно очень многое.

— Я пойду в каюту, — кивнула мне девушка.

— О чем вы говорили? — спросил Винсент, — Я этот древний диалект не понимаю… Иногда слова знакомые мелькают, но и только…

— Она будет у себя в каюте, — хмыкнул я, — И расслабься. Тебе ничего не светит. Ты не в её вкусе.

— Она так и сказал? — спросил Лейпф, удивленно уставившись на меня, — Не может быть!

— Может-может…

Глава 5

— Рад вас видеть, господа офицеры, — с нескрываемой усмешкой произнёс майор Разумовский, когда мы спустились по аппарели «Тайфуна» на металлические плиты ангара, — Надеюсь, в этот раз неожиданностей не возникло?

— Не считая пассажирку из древности — нет, — покачал я головой, подав руку своего, как мне кажется, начальника.

— Вы про Барнс? Именно о ней и шла речь. Правда, мы не знали всех деталей.

— Допустим, — вмешался в разговор Винсент, — Но куда нам её девать?

— Действительно, — кивнул я, соглашаясь с товарищем, — Не за борт же выкидывать? Нас на любой станции мгновенно в камеру отправят, когда увидят девицу без документов на судне.

— Зачем же сразу за борт? — усмехнулся майор, махнув рукой, чтобы мы следовали за ним и направляясь к выходу из ангара, — Дженнифер Барнс получит все положенные документы, пройдет переподготовку, выучит язык… И станет членом экипажа… «Ночного полета». А заодно и поучаствует в поиске пропавшего судна.

Девушка, шедшая вслед за нами, встрепенулась, услышав свою фамилию, но я дал знак молчать.

— Допустим, но нам надо доставить груз и что-то решать с её спас-ботом…

— Его снимут с вашего судна наши техники, — улыбнулся Разумовский, — А Барнс… Выучить современный язык не так уж и сложно. Тем более, у нас. Особенно, с нынешними технологиями. Один сеанс со шлемом гипно-обучения и она уже сможет хоть как-то нас понимать без услуг переводчика и более-менее спокойно говорить на современном языке.

— Допустим. Но…

— Она пилот, Варнер, — покачал головой майор, обрывая меня, — Пускай техника изменилась, но навыки управления космическим кораблем на дороге не валяются. Тем более, что в скором времени вам предстоит серьёзная работа.

— Надеюсь, без участия в боевых действиях? — поинтересовался я, — «Тайфун», конечно, машина хорошая, но это не современный армейский боевой корабль, а достаточно старый грузовик скромных размеров.

Пройдя по коридору, мы оказались у створок лифта, гостеприимно раскрывшихся перед нами.

— Прошу, — кивнул офицер, заходя в него, — Разговор будет долгим, потому стоит подняться в мой кабинет.

Надо сказать, что с каждой встречей с оперативниками СВР, эта организация впечатляла меня всё больше. В голову даже начали закрадываться мысли о том, что именно они являются реальными владыками Империи, а не императорская семья. Всё дело в том, что как только мы покинули систему с шахтерским поселением, Винсент связался с Разумовским для получения инструкций, но тот лишь передал координаты места встречи. Там…

Лично я ожидал увидеть очередной фрегат или, как один из вариантов, крейсер. Но не громадную станцию в виде шара, диаметром в три с лишним тысячи километров. Этакий искусственный планетоид. Правда, весьма опасный. Не знаю что там с толщиной брони, покрывающей всю поверхность сей махины, которую я изначально принял за луну планеты, возле которой мы вышли из гипера, но щиты тут имеют мощность в четыреста тысяч единиц. У тяжелого крейсера «Воздаяние», самого крупного корабля в составе флотов «Триады», имеющего длину корпуса в три с четвертью километра, они в разы слабее — какие-то сто тысяч. А, ведь, он считается действительно опасной машиной смерти, с которой вынуждены считаться даже турги.

С вооружением тут тоже не всё понятно. Немезида, изучив данные тактического анализатора, выдала невероятную цифру. Одних только башенных тяжелых орудий больше двух тысяч. Скорострельных турелей замечено системами «Тайфуна» около четырех тысяч. А множество пусковых шахт говорит о возможном наличии ракетного и торпедного вооружений.

Сто четыре малых ангара и тридцать больших, смахивающих скорее на крупнотоннажные доки каких-нибудь верфей, намекают на то, что прикрытие из боевых кораблей тоже не самое маленькое.

Понятно, что говорить о мобильности не приходится. Это станция, а не крейсер или дредноут. Но с какой целью было построено это место и насколько громадные средства в него вложены, поражает. Подозреваю, что человечество могло вместо сей станции создать пару десятков полноценных флотов с экипажами.

— К слову, — фыркнул Разумовский, когда я начал рассматривать через плексовые панели кабины лифта вид на громадный транспортный узел, через которые проносились платформы с грузами и пассажирские вагоны, — Эта станция — НПК. Научно-производственный комплекс. Тут изучают и пытаются повторить технологии чужих, которые превосходят известные нам и ещё не были освоены. Большей частью, тут находится всё найденное археологами и подразделениями глубокой разведки в нейтральном космосе.

— Древние цивилизации… — покачал я головой, — Исчезнувшие, но оставившие после себя руины… Прямо, как в древних книжках о пришельцах и археологах…

— Вы не далеки от истины, Варнер, — стал рядом со мной майор, облокотившись на перила, — Достоверно известно семнадцати высокоразвитых расах, что прекратили своё существование в результате эпидемий, воин, глобальных катаклизмов… Во многих случаях, причины нам и вовсе не известны по сей день.

— И? Какое к этому всему имеем отношение мы?

Нехорошие предчувствия о будущем задании уже закрались в мою голову, но надежда на то, что я ошибаюсь ещё теплилась. Вдруг, майор решит отправить нас на территории кнории? Это явно безопаснее изучения древних руин. Во всяком случае, шансов вернуться с такого задания куда больше.

— Дело в том, что вы уже посвящены в ряд вопросов, которые относятся к наивысшей категории секретности. Расширять круг