После того как один врач опубликует в «Мире медицины» свой патентованный эффективный рецепт спермицида, он закончит свою статью следующим предупреждением:

Публикация также снабжена примечанием редактора:

Другой врач добавляет к той же статье, что его знание должно быть доступно всем, кто этого хочет. «Мир медицины» отвечает так:

Какая женщина выберет материнство, если можно этого избежать? Я имею в виду, что в целом женщины достаточно милы и покладисты, если их не принуждать. Но нельзя не согласиться с тем, что они капризные большие дети, которые знают, что такое сексуальность, и умеют готовить. И, как все дети, они непосредственны и эгоистичны. И если бы ценой того, чтобы не раздуваться, как огромный шар, и не терпеть боли в спине, стал конец рода человеческого, обычная женщина не стала бы думать дважды. Прощайте, размножение видов, я сохраню свою 28-дюймовую талию!

«Дамы, вперед к пороку!»

Как вариант, публикация не только осуждала женщин за их нежелание рожать, но также запрещала открытой доступ к контрацептивам в силу тогда еще действующего закона Комстока. В общем, все это сводилось к тому, что дай женщинам волю и возможность выбирать, они не остановятся, пока не доведут до конца разрушение, начатое Евой в Эдемском саду.

Проклясть вас мало, бездельники!

Конечно, некоторые люди действительно считали, что контроль над рождаемостью – одна из наивысших форм эгоизма и зла. И эти некоторые были искренни в своем желании плодиться и размножаться. И некто сделал для этих некоторых некоторые полезные и воодушевляющие вычисления. Не будем говорить, кто этот некто, хотя это был мистер Фоулер, но вот одна из самых его прекрасных и напыщенных речей.

У меня нет ответа на этот вопрос. Отчасти потому, что я… не понимаю вопроса. Ясно лишь одно: решение, производить или не производить потомство, не должно оказаться в неловких женских руках.

Дело сделано. Он поклялся перед Богом и людьми, обещавшими ему наследство, нежно любить и хранить вас. В эту эпоху не разводятся. Можно, конечно, но это равносильно тому, чтобы развесить по всему городу рекламные щиты с изображением всего вашего семейства, залитого петушиной кровью и призывом «Дайте сатане шанс!». Так что, вероятно, на это он не пойдет.

Но это не счастливый финал. По правилам XIX века теперь вы его собственность. Ваша подпись в любом юридическом документе ничего не значит. Вся ваша собственность записана на него, счет в банке на его имя, без его разрешения вам не выдадут и цента. Если посчитает нужным, он может избить вас, и полиция будет на его стороне, если только вы не приведете серьезных доказательств того, что ваша жизнь в опасности. (Хуже того, увидев ваш заплывший глаз, соседи выразят не сочувствие, а недовольство тем, что вы не в состоянии сохранить мир в собственном доме.)

«Полная покорность во взгляде обязательный атрибут порядочной жены».

Даже при том, что большинство государств еще в средние века приняли закон, позволяющий женщинам сохранить собственность после брака, никто этим правом не пользовался. Потому что настоящей женщине не нужно вмешательство закона, чтобы отвоевать или сохранить свое. Ее мудрость помогает ей играть на своем муже, как на гобое, превращая непонятные шумы в красивую мелодию.

Молодая невеста похожа на затянутого в корсет маленького победителя дерби в Кентукки с точеными ножками. Вы выиграли и теперь с гордостью можете водрузить на взмыленную голову венок, но ваша судьба не ясна. Ленивые и сытые дни на ранчо, зарывшись мордой в овес, или отправка на фабрику по производству клея при первых признаках артрита.