В издании «Мир медицины» 1897 года доктор Х. П. Монро делится своим изобретением:

Антисептические вагинальные свечи. Только для чистоты. Убивают… микробы. И, возможно, еще какие-то столь же живучие вещи.

Бандаж мошонки (Не делайте… не делайте этого).

Я не знаю, насколько точной является информация, которая следует за словами «чрезвычайно вредный», но, по-моему, это звучит исчерпывающе и больше к этому добавить нечего.

Прерывание акта

Но наиболее эффективный способ предохранения, рекомендованный в «Книге природы», – это, конечно же, тот самый, связанный с величайшей историей, заставившей Господа умертвить того, кто этим занимался. Эштон не считает, что прерванный акт приравнивается к онанизму, поскольку здесь нет никакого внутрисемейного обмана. «Это намерение не повредит обеим сторонам», пишет он, «и нисколько не ослабит приятных ощущений от соития. И прерванный половой акт столь же приятен, сколь и тот, при котором семя не пролито зазря». Он даже готов обратиться к вопросу чистоты, чтобы не внушать утонченной леди отвращение. (И правильно делает! Мужчины почему-то уверены, что семя – это чистый божественный свет. Но мы-то знаем, что это не так, дорогая, поэтому давайте не будем лишать джентльменов приятных иллюзий.)

Если бы все было так просто, дорогой сэр. Вы совершенно упустили из вида удовлетворительное объяснение, что делать со спазмами влагалища, вызванными отсутствием в нем сперматозоидов, а также забыли уверить нас в том, что из-за всего этого мы не умрем, хотя могли бы.

Дополнительные средства

В других медицинских книгах перечисляют приспособления, которые помогают справиться с проблемой. Во-первых, презерватив, который претерпел изменение от мешочка из шкур животных до ужасного толстого резинового чехла. Они были непопулярны, поскольку соскальзывали, рвались, притупляли ощущения и не позволяли женщине контролировать ситуацию.

Один доктор Ф. Ф. Джексон в письме к периодическому изданию «Мир медицины» (том 15, 1897) перечисляет другие средства, с которыми сталкивался в своей практике, и причины отказа от них.

Была и другая причина не использовать эти приспособления в попытках препятствовать зачатию. Проще говоря, потому, что на самом деле они были тем, что требовало покупки, доставки по почте или другим способом. А в начале XX века распространение не только контрацептивов, но даже информации о них в Америке каралось законом. Как при этом распространялись подобные периодические издания и доходили до читателя, для меня до сих пор остается загадкой.

Пессарий в форме вилочки. Используют для поддержания матки при пролапсе, а также в качестве потенциального противозачаточного средства.

Но загадка решается просто. Такая информация была незаконной далеко не всегда. «Книгу природы» издали в 1861 году совершенно легально. И только 12 лет спустя все изменилось. Почему? Из-за одного человека, провозглашенного последним великим пуританским христианином Америки, которого большинство считает высокомерным, жестоким, ханжеским, сующим нос не в свое дело, нагло уверовавшего, что он имеет полное право лечь в постель каждой пары в стране и раздавать советы. Человека звали Энтони Комсток.

Что же такое комстокеризм?

«Комстокеризм» – это синоним крайне жесткой моралистической цензуры, настоящий крестовый поход против непристойности во всем, включая литературные произведения классиков. Если бы старый английский учитель на собрании школьного совета стал громогласно агитировать всех за то, чтобы запретить все, что содержит слово «кульминация». Включая «Дамбо». Абсолютный комстокеризм.

«Что это за дрянь вы читаете? «Моби Дик»? Ха-ха… только не в мою вахту, мистер».

Когда мать Энтони Комстока умерла, ему было всего 10 лет. Она была горячо верующей женщиной, и после ее смерти сын поклялся, что заставит ее дух гордиться им. Комсток молился о наставлении, любви Бога и, прежде всего, чистоте.

Когда брата Комстока убили в Геттисберге, Тони зачислили на военную службу вместо него. Он не был дальше линии фронта, большую часть времени провел во Флориде, живя в бараках с другими молодыми солдатами. Где и обнаружил, что все погрязли в грехах, богохульстве и дурном воспитании. Мужчинам чужда была чистота как физическая, так и моральная, хотя Комсток и «Христианская ассоциация молодых мужчин» пытались убедить их в обратном.