class="p1">— Я могу вас попросить, чтобы вы изменили своё решение? — осторожно поднимаю на него взгляд.

— Можешь.

Итен поднимает руку и быстро что-то делает на своём браслете. А после улыбается:

— Тэрен в течении дня прибудет во дворец.

— Спасибо, господин! — я искренне улыбнулась. Неужели, мне вернут девушку, к которой я привыкла? Это неплохой подарок судьбы.

— Взамен расскажи, почему ты не спала. Это интересно не только мне, — уверенно произносит принц и я тут же смотрю на Аркула. Он кивнул, идя рядом и не произнося ни слова.

Мне же до жути хочется узнать только одно: почему у них настолько изменились отношения? Почему сейчас они ведут себя как друзья или приятели, спокойно шагая вместе? Не понимаю…

— Это сложно объяснить, — я смотрю вперёд, на дорожку в мелкой брусчатке, по которой мы шагаем вдоль прекрасного моря с лазурными волнами. Кусаю губы, пытаясь немного сложить бешеный рой своих мыслей.

— Попробуй.

— Я не знаю, зачем я вам, — кусаю губу, чтобы выждать паузу и ощутить реакцию их обоих. Но они ждут большего. — Все во дворце сейчас то и говорят, что уже сегодня вы на празднике объявите несколько новостей, а первые девушки Империи так и норовят с вами познакомиться и показать — насколько они все готовы быть вашими. Я знаю, что в Высших семьях мужчины могут держать несколько наложниц и…

Я замираю и закрываю рот ладонями, выпустив ладонь Итена и испуганно смотря то на одного, то на второго.

— Продолжай, малышка, — улыбнулся тёмный кронпринц, а его чёрный взгляд даже ни на секунду не стал удивлённым.

— Если я больше не ваша игрушка… Я хочу знать, какое будущее мне уготовано. Хочу знать, почему при любом граждане Империи вы с принцем Аркулом ведёте себя так, словно он ваш враг, но одновременно с этим… Ему ведь можно со мной общаться и можно многое…

— Мне не очень приятно оставлять вас одних. Но я признаю, что ты нужна нам обоим.

— Это не ответ, господин, — резко злюсь и сжимаю ладони в кулаки. — И вы прекрасно понимаете, о чём я говорю. Что я ощутила там, — я тычу пальцем в небо.

— А что ты ощутила? — быстро спрашивает Аркул.

— То, насколько сама ваша внутренняя сила желает защитить меня. И то, насколько ей важно, чтобы я принимала её. Но… Между нами гораздо больше лжи и недосказанности. А я так не могу. Я не могу связывать свою жизнь с теми, кто ничего не делает для того, чтобы узнать меня ближе. Кто ничего мне не рассказывает и я должна это молча принимать.

— Что ты хочешь узнать? — спрашивает Итен.

— Всё! — я не отступаю.

— Хорошо, — в Итене что-то меняется. Он становится холодным, закрывается. Улыбка мрачнеет. А Аркул отворачивается к морю. — Империя Этериум и правда уничтожила твою родную планету и всех живых существ, которых поглотил мировой кризис и вирус. Он уничтожал ваш вид на уровне ДНК, изменял вас. В тебе он тоже был. Пока, как ты выразилась, наша внутренняя сила, не выжгла в тебе саму смерть и не оставила в живых на Орбитальной станции «Мега». Олариды первыми зафиксировали сигнал с неё и достали, а всё остальное… Ты и сама прекрасно помнишь.

Я хватаю воздух ртом и медленно киваю. Принимаю и пропускаю информацию сквозь себя. Трудно мне даётся правда, хоть я и что-то такое представляла. Прикусываю губу и смотрю на Итена.

— Мало? — понимающе улыбнулся Итен. Он какой-то слишком добрый сегодня. И одновременно дико уверенный в себе. Словно что-то произошло. Или произойдёт. — Давай так. Мы поговорим. Я лично устрою нам сегодня же ужин, сразу после праздника. И там ты сможешь спросить у нас всё, что хочешь.

— У “нас”? — я перевожу взгляд на Аркула.

— Да, — кивает кронпринц. — Думаю, ты теперь готова узнать всё, что тебе интересно. Потерпишь до вечера?

— Потерплю, — киваю несколько раз. Понемногу меня отпускает ярость и становится даже спокойно. Укутываюсь сильнее в кофту и снова смотрю на Итена. — Что мне нужно сегодня делать? У вас праздник.

— Едва ты будешь готова, дарлы сопроводят тебя в город, где будет проходить основная часть. Кланы Ирек и Ноордис под арестом и ты в безопасности.

— Не думаю, что из-за их оскорблений в мою сторону они должны нести наказание, — я кусаю губы.

— А я думаю, — Итен наклонил голову и улыбнулся. — Сейчас ты доказала в который раз, что тебя стоит беречь.

И чем это? Несмотря на то, что я привыкла к тому, каким странным может быть принц, сегодня он в очередной раз меня удивил.

И мне ничего не дала информация о том, что именно они причастны, хоть и косвенно, к уничтожению человечества. Отчасти, потому, что эта правда вскрылась сейчас, когда она не так важна для меня, как моё будущее. Тесно переплетённое с Итеном и Аркулом, связанное и соединённое навсегда.

***

— Вам нравится, госпожа? — улыбнулась Рокс. Во дворце сейчас так много работы, а так же Высших, которых тоже нужно подготовить к празднику, что ко мне временно отправили Рокс. Она тоже была тонкой блондинкой, как и все служанки. И очень похожа на Нэирис — лекаршу Императорского дворца.

Я скольжу взглядом по тонкому струюящемуся платью, которое волшебно и всеми цветами поблёскивает на солнечных лучах. Оно тёмно-серое, но при этом, не выглядит мрачно. Оно безумно красивое.

— Да, — киваю, придерживая на груди широкое и пушистое полотенце. С каждым днём служанки приносят мне всё больше и больше приятных вещей, догадавшись, что мне нравится именно мягкое и тёплое… Всё. От одежды, до пледов.

— Госпожа, — слышу, как кто-то вошёл в апартаменты и затем появляется в спальне. И широко улыбаюсь, не решившись сорваться и идти обнимать Тэрен.

— Тэрен… Я так рада тебе, — лишь шепчу это.

— Я тоже рада, что с вами всё хорошо, — служанка сдержала улыбку. — Я принесла ваши украшения. Они будут хорошо сочетаться с принцами.

Вот как? Я буду одета в одном стиле с ними? Несмотря на то, что у меня тут маловато друзей-товарищей и это создаст ещё больше вопросов, я рада. Мне хочется быть нужной. То ли из-за пережитого, то ли из-за яркого осознания,