уголке Империи никто не сможет меня убить и избежать наказания. А значит… — Я хмыкнула. — Ничего больше не имеет значения…

— Да. Ты права, — кронпринц тянется за поцелуем, но замирает уже в миллиметре, так и не коснувшись губами.

Резко темнеет. И раздаётся такой оглушительный взрыв, что закладывает уши. А оба принца тут же задирают головы. И я тоже.

В повреждённую атмосферу врывается настоящая тьма. Лишь через долгие секунды я могу различить поражающие воображение, корабли. Они, кажется, созданные из настоящей тёмной материи, и их количество и размеры поражают.

Прямо над головами проносятся наши корабли. Армия за несколько секунд открывает по ним огонь, а браслеты обоих принцев взрываются уведомлениями.

— Атмосфера, Аркул, — коротко произносит Итен и вокруг меня вновь собирается сила принца Сандер. Но он не закрывает мне обзор. Словно сквозь затемнённое окно, я вижу и слышу всё, что происходит.

— Береги Кару ценой собственной жизни, — произнёс Итен, опуская взгляд вниз и уже через секунду уходя с парка. Рядом с нами оказываются телохранители и кто-то из Высших, но я лишь смотрю наверх. Прямо над нашими головами идёт бой. Жестокий и беспощадный, руша привычную жизнь прекрасной Лакрас. Слышится вой сирен и взрывы, я вцепляюсь в руку Аркула, но он не двигается и не прижимает меня к себе. Он словно поглощён событиями наверху и настолько напряжён, что на шее виднеется тёмная венка.

Вижу корабль Итена так быстро, что едва ли не взвизгиваю. Теперь и моя очередь замереть. И в этот миг я перестаю что либо слышать отчётливо. Я вижу, как его светлый и весьма мощный корабль разбивает несколько вражеских, как за ним подчищают. У Аркула шевелятся губы, он что-то говорит, но в тёмном коконе, защищающего от космической радиации, мне ничего не слышно. Только взрывы, вибрацией отдающиеся в землю. Я внимательно слежу за джетом Итена, кусаю губы и взвизгиваю, когда он замирает.

Выпускает последние снаряды, точно попадающие в цель, позволяет армии продолжить атаковать и уничтожать, а сам медленно поглощается мраком, словно тёмные клубы дыма его окутывает эта чёртова сила…

Нет… Только не это…

Не может всё вот так закончиться.

Ещё немного и светлый джет пропадает, словно его забрала сама сила. А ещё через секунду с орбиты Лакраса пропадают корабли. Аркул отпускает меня и я от бессилия валюсь на колени.

— Проверить весь периметр, — холодный приказ Аркула. Я поднимаю взгляд на него. Но он по-прежнему смотрит наверх, вглядываясь и словно проверяя — действительно ли он исчез.

Я прижимаю ладонь к груди и всхлипываю. Вокруг все молчат. Только высоко над нами корабли армии и один Императорский джет проверяет всё воздушное пространство. Где-то орёт ещё громче сирена. А шепот кого-то рядом вымораживает последние нервные клетки:

— Он пропал! Принц Итен-Анекрит погиб… Невозможно, — через предложения делая нервные вздохи, шепчет Рианель. Я снова смотрю на Аркула. И теперь встречаюсь с его холодным взглядом, леденящим саму душу. Он усмехается. Так, словно этот факт для него радостный и весьма долгожданный.

Неужели… Неужели всё правда? Итен… Мёртв?

Ради всех звёзд… Если такова плата за все мои чувства или счастье, которым я не успела вдоволь насладиться…

Тогда… Я не хочу быть особенной.

Не хочу, не хочу, не хочу.

Конец первой части