А меня почти уничтожает желание прижать её к себе, успокоить и сказать, что я её защищу всегда и везде, даже ценой собственной жизни. Я не смогу больше не чувствовать её.

То ли это я, то ли чудовищная сила внутри… Но нас с Итеном так тянет… Словно никого в мире больше не существует. А ещё нам нельзя говорить. Но… Сейчас мне всё равно на приказы Итена. Сейчас я не смогу отказаться от её близости даже под страхом смерти.

— Знаю. А ещё знаю, что семьи, которые недавно присоединились к Высшим, не понимают масштаба власти Анекритов. При удобном случае станут испытывать их и обязательно бы решили через тебя испытать Итена.

— Ты и сам хотел вызвать Итена…

— Я и до сих пор хочу. Но это наши с ним разногласия. Я никогда не стану свергать Анекритов, ведь Империя без дарлов и Айларена снова станет воевать. Я не думаю, что тебе стоит винить себя сейчас.

— Но я принесла Итену одни проблемы. Даже ты сейчас вынужден быть охранником. Это унизительно, разве нет? — девушка заглянула в мои глаза и нахмурилась.

Я прижимаю её к себе так, чтобы она не смогла вырваться. Девушка и не пытается, не отрываясь рассматривает меня и даже перестаёт дрожать.

— Поверь. В любой ситуации я буду действовать только в твоих интересах, малышка, — наклоняюсь, немного улыбаюсь, понимая, насколько её губы близко ко мне. Сглотнул сам нетерпеливо. Внутри моментально загорелась дикая потребность обладать ею. Хотя бы эти секунды, минуты…

И вечность.

Но сейчас… Сейчас хватит и этого, чтобы ощутить — всё не случайно.

Мягкие губы на вкус сладки и так податливы… Они приоткрываются навстречу и я ощущаю выдох, с привкусом ягодного сока. Я сминаю их, углубляю поцелуй и навсегда оставляю внутри неё себя. Она принимает, хватает так много моей силы, что нам обоим уже скоро требуется воздух. Маленькие пальцы впиваются в плечи и мне кажется, что она не может стоять. Девушка распахнула глаза и я увидел, как в её зеленце прячется наша тьма.

На троих.

— Едва Итен сможет принять, что ты для нас обоих, станет непременно легче…

— Что ты сделал? — шепчет она блестящими губами. Я хочу ещё. Мне ничтожно мало…

Но и этого пока достаточно.

— То, что и Итен в ту ночь. Сделал тебя своей.

20

Кара

Меня всё ещё трясёт. Губы жжёт так, словно я их намазала острым и жгучим перцем, а сердце не может успокоиться, разгоняя по телу горячую кровь. Мне так… Страшно. Нужно было отказаться и не идти на этот ужин. В спальни принца я вернулась голодной и совершенно другой.

Лакрас ночью прекрасен. Императорский город Прей сияет, словно желая разогнать тьму. Высокие небоскрёбы, удивительные площади и много зелени, парков, которые я ещё ни разу не видела и не посещала.

Не смотря ни на что, мне нравится тут.

Я даже привыкла.

К Империи Этериум и её странным и непривычным законам. К гражданам империи, что смотрят на меня свысока. К двум принцам, которые хранят от меня много секретов и ужасая тем самым моё воображение. Я начинаю думать, что моей родной планете помогли уничтожиться. Те, кто сейчас заставляет меня почувствовать себя особенной.

Интересно, что я сама это вряд ли почувствую. Это не тот случай, когда одни чувства могут решить любую проблему. Итен и Аркул не просто те, что сейчас мешают мне спать. Они оба медленно, но уверенно меня к чему-то готовят. Они размеренно и тщательно приручают меня, дают выбор без выбора и делятся собственной силой.

Это я почувствовала оба раза. И первый поцелуй с Итеном, и этот, вечером, с Аркулом. Они оба не делились чувствами и, наверное, не хотели меня. Как женщина я как раз их интересую в последний момент.

Скорее всего, Итен хочет и правда ни с кем не делить власть. Женившись на мне, на обычной землянке, которая ничего не стоит и не принадлежит семье Приближённых, он имеет право не делиться власть и могуществом, которые Император уже хочет отдать кронпринцу. Я готова поспорить на то, что Принц уже принимает более серьёзные решения и его частое отсутствие во дворце — только потому, что он очень занят.

Почему-то все другие причины заставляют моё сердце сжиматься, а в горле собирается комок горечи.

А я… Зачем им обоим я?

Зачем присваивать меня? Не хватает держать как украшение и тратить силы на мою охрану?

Я так и не закрыла глаз. Обняв себя руками и укутавшись в ту мягенькую кофту, я рассматривала долгие часы, как просыпается Прей, как начинают летать джеты и насколько быстрыми начинаются приготовления в самом дворце.

Я решаю прогуляться, едва наступает рассвет.

— Если вы собираетесь спуститься на улицу, советую вам одеться. Сегодня на Лакрасе начался сезон ветров. На территории дворца пока приемлемая температура, но у воды будет прохладно, — Сириек это говорит автоматически, едва услышал, что я хочу прогуляться. Ни слова против. Ни намёка на то, что мне нужно оставаться внутри спален.

Сбегать от охраны я и не планировала, а потому в сопровождении одного красного воина, я свободно вышла из спален и направилась вниз. Конечно, послушав его и одевшись теплее. Кстати, пока расправляла волосы перед зеркалом и наслаждалась тем, как они красиво легли на светлой одежде волнистым водопадом; заметила, что они стали длиннее. Не знаю от чего это зависит. Да и…

Я и сама словно немного изменилась.

Кожа стала практически шёлковой. Тонкой и светлой, но за то на щёчках и носе ярче видно веснушки. Взгляд стал более уверенный. Губы ярче. А то, как я ощущаю тело? Каждую мышцу, её предел. Я чувствую себя так, словно…

Так нельзя.

Но ощущение, что мне могут принадлежать двое самых сильных мужчин Империи — упоительно.

По огромному холлу, который только начинает заливать солнечный свет — носятся беловолосые этериумки. При чём из крыла Императора их выбегает намного больше. Вся сторона Итена вполне… Спокойна.

Неужели все молодые гостьи живут в другой стороне от меня?

Бедный Айларен.

В Императорском парке и на набережной не холодно, хоть и ощущается перемена погоды. Но на дорожках никого нет. Только зелёная травка, интересные небольшие водопады-фонтанчики и прекрасный вид на светлое, но немного волнующееся, море.

— Иногда волны могут быть высокими, госпожа, —