то же время Дмитрий Донской сумел победить татар, когда к нему пришли на выручку князья из многих русских земель и встали под его знамёна. Это был урок для всех или почти всех. Время от времени всё равно подавали голос те, кто дорожил своею властью и не торопился присягать на верность московскому государю (феодальная междоусобица второй четверти 15 столетия). Жестокими расправами над новгородскими боярами и вечевым колоколом, который сняли и отвезли в Москву, был положен конец новгородским вольностям, как и власти феодальных князьков на Руси.

К середине 16 века было основано единое Московское царство и принят уже второй общегосударственный судебник. Однако государство не было прочным, поскольку феодальный склад ума не был пережит, бояре и оставшиеся князья из рода Рюрика ещё гордо держали свои головы перед российским государем, и он это чувствовал. На этой волне был разыгран спектакль с отъездом в Александровскую слободу; к царю пришли москвичи и просили его вернуться на трон. Он вернулся, но получил неограниченную власть карать и миловать своих подданных. Так было положено начало опричнине и номинальному разделению страны на государев удел и земщину, которая подверглась террору царёвых слуг. За годы опричнины страна была разорена (население сократилось, многие пахотные земли заросли сорняками), но спаяна в единое целое. Отныне распад на уделы ей уже не грозил. И в этом всецело заслуга тирана Ивана Грозного. Но, тем не менее, Россия была ещё очень слаба, и потому войну с союзом государств выиграть не смогла (Ливонская война), а вскоре настали ещё более мрачные времена Смуты и польско-шведской интервенции.

Иваном Грозным, как уже говорилось, восхищался Сталин, который с лихвой переплюнул своего кумира и учителя по масштабам террора. Одни почитают «вождя всех времён и народов» за мудрость, другие — проклинают за бессмысленную жестокость. Так кем же был Иосиф Сталин? Сталин был сыном своего времени, рождённым революцией. И это нельзя забывать. Каково же было время его прихода к власти?

В начале 20 столетия жестокость и террор достигают немыслимых границ, становятся повсеместными (англичане в годы войны с бурами создают первые концентрационные лагеря, в которых гибнут от голода и болезней тысячи детей и женщин; турки весной-летом 1915 года уничтожают больше миллиона христиан-армян; миллионы людей гибнут на полях Первой мировой войны, во время химических атак, под снарядами тяжёлой артиллерии и бомбами, сброшенными с аэропланов, в годы гражданской войны в России белые проявляют не меньше зверства, чем красные; концлагеря создают и те, и другие).

Откуда столько ненависти и злобы появилось в людях вдруг? Но нет. Это было совсем не вдруг. Всё, что случилось в первой половине 20 столетия, готовилось не один десяток лет. Всплеск насилия в глобальном масштабе объясняется следующими причинами:

1) Падение значения и роли религии в жизни людей. Некогда прочное здание церкви пошатнулось, а кое-кто лелеял надежды сжечь его дотла («религия — опиум народа»). На рубеже веков происходит коренная переоценка ценностей, в том числе под влиянием растущих социальных движений (социализм, коммунизм, анархизм и т. д., и т. п.). Все они рассматривают религию как отживший своё время институт общества, не признавая за ней права на будущее;

2) Не последнюю роль в утрате доверия народных масс к религии сыграли достижения научной мысли и научные построения, прямо или косвенно оправдывающие насилие (теория естественного отбора (выживает сильнейший), социальный дарвинизм, расистские теории);

3) Религия постепенно уходит из жизни людей, и её место занимают революционные идеи и настроения. Глубокое ощущение несовершенства общественной жизни вызывает стремление определённых кругов изменить мир «к лучшему» насильственным путём. Великая цель оправдывает любые средства… Появляются люди, готовые жизнь свою положить на алтарь победы идей революции во всём мире. Ими умело руководят опытные кукловоды, которые ищут своего в грядущих событиях;

4) Мировая война оборачивается крахом ряда империй, потерпевших поражение в войне (в их числе и ослабевшая Россия, раздираемая внутренними противоречиями);

5) Бывшие союзники по Антанте не преминули воспользоваться ослаблением России и под предлогом борьбы с большевизмом вторглись на её территории. Действительные цели интервентов были далеки от бескорыстной заботы о благополучии России;

6) По иронии судьбы именно большевики спасли Россию: в те страшные годы гражданской войны они выступили силой, противостоящей агрессии стран Антанты. После покушений на Ленина большевики объявили террор своей официальной политикой, но белые генералы не отставали от них в жестокости. Различие между двумя противоборствующими силами состояло в том, что красные опирались на народ, тогда как белые — на иностранцев и их оружие. После войны в случае победы белого движения их «бескорыстные» союзники выставили бы им такие счета за оказанную помощь, что Россия оказалась бы на вечные времена в неоплатном долгу перед иностранцами, которые бы установили контроль над всеми богатствами страны: как теми, что на земле, так теми, что под землёй. Россия превращена была бы в очередную колонию империалистов, да ещё и поделённую между Британской империей, Францией, США и Японией. И эти слова отнюдь не преувеличение. Всё было бы гораздо хуже, чем сказано, учитывая, что идеи нацистов о натиске на Восток и уничтожении славянского населения Восточной Европы задолго до Первой мировой войны витали в европейском воздухе. Гитлер просто был первым, кто нашёл в себе смелость и попытался претворить чаяния миллионов европейцев в жизнь;

7) После победы большевиков в гражданской войне и основания СССР единственная в мире советская страна оказалась в окружении враждебно настроенных народов, правительства которых были готовы при первом удобном случае направить свои войска для уничтожения тех, кто представлял угрозу их капиталам. То, что вещала советская пропаганда о враждебности капиталистов, не было далеко от правды. Политическая и бизнес элита западных стран боялись революции как огня. Многие западные политики видели в Гитлере, который ещё в своей книге «Майн Кампф» писал о предстоящем завоевании России, избавителя от большевистской «красной чумы» (отсюда ведёт своё начало политика «умиротворения» Гитлера — тот же Мюнхенский сговор и раздел Чехословакии).

8) В Советском Союзе, тем временем, проводится новая экономическая политика как ответ на народные волнения и восстание моряков Кронштадта. НЭП был воспринят многими на «ура», но все, кто поверил в то, что это всерьёз и надолго, окажутся в 30-е годы среди раскулаченных или обвинённых в контрреволюционной деятельности. Период двадцатых годов вновь разжёг в душах людей тлевший огонёк жажды наживы и стремления к собственной выгоде в ущерб общего блага.

Сталин в 20 годы постепенно, но уверенно прибирает к своим рукам всю полноту власти, избавляясь от своих идеологических и политических противников (Троцкий, Каменев, Зиновьев и др.). Так, в