уверенно заявила дама и добавила с видом знатока, — Кошка! Гуляет сама по себе!

Феликс согласился — в этом смысле Катерина оказалась всем кошкам кошка, гуляла не просто сама по себе — Феликс вообще не мог понять, куда она делась и почему побежала внутрь заправки. Надеялся только, что она хорошо спряталась и выйдет из укрытия после отъезда туристической группы. Особенно после того, как дама поделилась планами на Катеринин счет.

— Мы её не бросим, сегодня вернемся с экскурсии и снова будем искать, вы с нами?

Феликс, сославшись на не менее насыщенную туристическую программу, отказался. Дама понимающе кивнула — они с подругами решили за этот короткий отпуск по полной погрузиться в историю Калининграда-Кенигсберга, а также всех областных городов, старых замков и памятных мест.

— У нас экскурсии — каждый день! Вчера были в Тильзите! О, чудесный город, очень советую! Мост королевы Луизы просто бесподобный!

Судя по рассказу дамы, сам городок сейчас представлял картину печальную и интерес представляли только пара домов, сохранившихся с тех времен, да тот самый мост королевы с именем, подозрительно совпадающим с именем одной лесной ведьмы.

— На мосту шикарно! Он сейчас на границе с Литвой, да что я рассказываю, я же сделала фотографии!

Очередь продвигалась медленно, пришлось совершить виртуальную экскурсию в Тильзит. Добросовестная путешественница запечатлела и облупившиеся старинные домики, некогда бывшие симпатичными, и тщедушную липку, посаженную в рекламных целях, и «просто бесподобный мост».

— Подождите, — Феликс остановил даму, без остановки выдающую все, что она запомнила и еще не успела забыть после вчерашней экскурсии, — можно?

Дама щедрым жестом вручила свой телефон. Феликс увеличил фото моста, украшенного большим порталом, напоминающим Триумфальную арку.

Именно верхняя часть арки показалась ему знакомой. Она была украшена массивным медным медальоном, сверху увенчанным короной, по бокам украшенным пухлыми человечками в цветах и лентах.

— Вот этот медальон, — повторила дама слова экскурсовода, — с лентами, цветами и купидонами, сверху корона, а в центре — портрет королевы. Это копия, оригинал был сделан придворным мастером, но пропал бесследно. Говорят, он лежит на дне реки. Может, однажды найдут!

— Это вряд ли, — пробормотал Феликс, сильно сомневающийся, что Мария-Луиза Старлицкая фон Скальва так запросто выбросит в реку собственный портрет руки придворного мастера.

От дальнейшего общения с дамой Феликса отвлекла девушка на кассе. Стоявшие перед ним водители отоварились, заправились, и Феликс, наконец, получил бумажный стаканчик, до краев наполненным сомнительного качества кофеем. Кофий был продегустирован и признан, за неимением лучшего, вполне годным для питья.

Феликс расплатился и уступил место даме, тут же заказавшей этого же сомнительного напитка «на всех девочек».

Ожидая появления госпожи агента, стажер отошел к маленькому столику в углу заправочного кафетерия. Ожидание длилось недолго.

Сперва на заправку забежал экскурсовод и поторопил туристов, всё еще жаждавших от этого дня не только санитарной остановки, но и обширной культурной программы.

Обе очереди забеспокоились, ускорились, началась легкая паника и толкучка, кто-то ожидаемо полез вперед. Судя по разговорам в очереди к туалету, в нем было всего две кабинки. Но одна была закрыта.

Когда же экскурсовод пригрозил скорым отъездом, нашлись желающие беспардоннейше вскрыть эту самую запертую кабинку.

Феликс спокойно пил свой кофе, когда на всю заправку печально хрустнул замок на кабинке и послышался полный радости крик.

— Девочка моя! Принцесска! Как ты сюда попала?

Голос был знакомым, Феликс, не ожидая ничего хорошего, предусмотрительно закрыл стаканчик хлипкой пласмассовой крышечкой и направился к двери.

— Юноша! — кричали ему на разные голоса дамы, увязшие в очереди. — Ловите! На вас бежит, прямо на вас!

Катерина Ивановна скользнула вдоль стоек с автомобильными елочками и, лихо поджав ушки и распушив хвостик, рванула к двери. Феликс отставил стаканчик с горячим напитком в сторону, приоткрыл дверь. Катерина выскочила наружу и белой пулей полетела к машине. Он, неспешно попивая кофеек, направился за ней.

Феликс был уже у машины, когда дамы выбежали с заправки и бросились врассыпную — осматривать чахлые кустики, обочину и днище автобуса. Именно под автобус, по утверждению одной из них, сигануло прекрасное животное.

Феликс поставил стаканчик на крышу фордика и помахал старым знакомым, одновременно приоткрывая водительскую дверь.

Безуспешно искомая кошка просочилась внутрь, как показалось Феликсу, еще до того, как он её открыл. Метнулась, оставив пару белых шерстинок на коврике, забилась под сиденье, даже непонятно — под какое.

— Вы не говорили, что Луиза была королевой, — шепнул он, садясь на место водителя.

— Кем она только ни была, — раздался приглушенный голос из-под соседнего кресла.

Феликс усмехнулся. Голос у кошки был недовольный.

— Что вы делали в туалете?

— Не твое балбесье дело, — зашипело сиденье в ответ, — и вообще, сюда идут.

От автобуса к машине Феликса шла темноволосая смуглая женщина с двумя девочками лет десяти. Одеты они были хорошо — спортивного покроя куртки известных брендов, джинсы, дорогие кроссовки. Женщина была лет сорока, подтянутая, спортивная. Девочки — аккуратно причесанные, смугленькие, они казались почти близняшками, хотя точно ими не были.

Автобус все никак не мог уехать — поисковый отряд наотрез отказывался уезжать без Катерины. Водитель пробовал ругаться, экскурсионная группа начала разбредаться по заправке.

— Ола! — женщина улыбнулась и помахала рукой Феликсу. — Ви оставить это!

Она подошла ближе и протянула ему... брусок, выданный Луизой!

— Ничего себе, — Феликс прижал руку к карману джинс — пустому!

Дама, похоже, израсходовала весь свой запас русского и перешла на латынь:

— Оркена фон Скальва, — представилась она, почти просунувшись внутрь машины через опущенное стекло.

Оркена рассказала, что они с мужем и девочками, Нильсен и Эстой, приехали на похороны Шабы, бывшего им дальним родственником.

— Фон Скальва... а вы не родственники Марии-Луизы? — уточнил Феликс, стараясь поддержать светскую беседу с женщиной, нависшей над ним, как стоматолог над пациентом. Оркене не хватало только белого халата и бормашины.

— По мужу, — подтвердила она, — фон Скальвы — древняя семья, они жили здесь с незапамятных времен. О, это их исконные земли! Знаете, у них такая богатая история!

Оставив мужа заниматься делами, она решила приобщить девочек к исторической родине, чтобы не скучали. Местные маги, занятые подготовкой к похоронам, не озаботились организацией досуга для прибывшей родни и ей пришлось взять экскурсию в человеческом агентстве.

— Это ничего, — сказала Оркена, — многое переплетено в нашей истории. Вы знали, что в семье фон Скальва выдавали девочек