— Тебе нужны для счастья, — объяснила Рита.

— При чем здесь счастье? — раздраженно пожал плечами Саша.

«Ой, какие мы колючие», — подумала Рита. Она уже порядком подустала от этих немеркантильных дайверов. Было полное ощущение, что над ней целенаправленно издеваются. Все, кроме Фиделя и Че, постоянно выражали полное презрение и нелюбовь к деньгам.

Вспомнив о предателе Че, Рита поняла, что не хочет идти домой, чтобы не стать случайным свидетелем чего-то худшего, чем чаепитие под пальмой.

Когда Александр 1, не извинившись, исчез в толпе, Рита даже не удивилась. Он и так слишком долго терпел ее общество. То, что она не привлекала его как женщина, было очевидно. Рита заказала две текилы и выпила подряд одну за одной. Первым признаком опьянения явилось четкое осознание собственной неотразимости. Рита расправила плечи и гордо тряхнула светлой гривой распущенных волос. Она вспомнила, как спросила у Саши про его любимое место на земле.

Он не ухмыльнулся на этот раз и выглядел довольно серьезно, было заметно, что он тщательно обдумывает ответ.

— В каждом городе и на каждом континенте, где я бываю, — задумчиво начал он, — у меня есть одно самое любимое место. — Его интонация напомнила Рите голос за кадром научно-популярного фильма по географии.

Казалось, Александр 1 был готов приоткрыть завесу тайны над своей личностью. Он побывал во всех отдаленных уголках света: на Карибах, Мальдивах, Каймановых островах, в Африке, Египте, Америке. Он любил природу, и Риту поразило то, с каким чувством и вдохновением он описывал чужие берега и подводные миры. Глядя на него, она пыталась представить Александра 1 в городе, на пороге бизнес-центра, где располагался головной офис Кости Кочерги, на Хэллоуине, в больнице, с девушкой в шалаше на островах, в костюме «Бриони», на обеде в ресторане «Белый квадрат». Все это было так же трудно и требовало больше воображения, чем представить его в балетном трико или костюме борца сумо.

Его голос убаюкивал:

— Ты знаешь, Дахаб — лучшее место для дайвинга на Красном море. Ты заметила, что здесь погружаться можно практически сразу от берега?

«Да уж, — подумала Рита, — поэтому мы каждый день вставали в восемь утра и плыли черт знает куда».

— Ты с маской плавала? — Саша с мечтательной улыбкой обратился к Рите.

— Да-а-а! — Рита встрепенулась.

— Сколько кораллов около берега! А маленькие акулы тебе попадались?

— Нет, — Рита удрученно покачала головой, — как-то не везло в этом смысле.

Саша задумался:

— Ну ничего, в Австралии наверстаешь.

— Надеюсь! — Рита улыбнулась и вяло кивнула. Разговор об акулах убивал в ней всякие остатки желания заниматься дайвингом.

— Здесь, в Дахабе, к сожалению, не встретишь гигантских морских черепах или крупных рыб-хищников, за этим нужно ехать на Мальдивы. Зато есть Blue Hole! Зря ты отказалась там погружаться.

Рита чуть было не выдала все, что думает об этой «голубой дыре». Это бездонная впадина, сужающаяся книзу, с кучей памятников вокруг в память о тех, кто так и не смог всплыть наверх.

После того как их группа на двух джипах добралась до места (а кроме как на таких машинах, туда больше не добраться из-за плохой дороги), Рита изучила могилки и решила дожидаться остальных, лежа на ковре под шатром и попивая чай.

— Но чтобы жить и заниматься тем, что любишь, нужны деньги, — донеслось до Риты издалека.

Слово «деньги» действовало на Риту, как слово «гулять» на воспитанного домашнего пса. Саша сказал это без эмоций, но Рита заметила, как по его лицу пробежала тень грусти и разочарования.

— Я абсолютно с тобой согласна, — закивала Рита. — Деньги нужны, чтобы о них не думать.

Саша посмотрел на нее и промолчал.

Рита громко стукнула третьей стопкой по деревянной стойке бара. Она уже довольно долго стояла одна и проигрывала недавний разговор в своей слегка затуманенной голове.

«На Гавайях я первый раз увидел Серегу. Он такой раскованный, у нас там действительно было замечательное время», — вспомнились Рите слова Александра 1.

— Замечательное время, — передразнила Рита вслух и заказала четвертую рюмку текилы. — Я, тринадцатый номер из списка «Форбса», поехал на Гавайи и, надо же, поимел там замечательное время. Пожил в прекрасном шалаше, трахнул знойную американку с набедренной повязкой из листьев фикуса. Каких только чудес на свете не бывает! Тьфу! — Рита жадно прикончила новую порцию огненной воды. — Где эти олигархи фиговы? — Она наконец сбросила кардиган и осталась практически голой. Бар заметно опустел: ни Саши, ни Сереги не было видно. Никто не обратил на нее внимания. Рита еще раз обвела глазами помещение. Не обнаружив ни одного знакомого лица, она отвернулась и попыталась не разрыдаться.

— Бросили меня, — пробормотала она и начала натягивать кардиган обратно.

Фидель вырос из ниоткуда, закружил Риту в танце, вывел на воздух. Народ толпился возле входа. Фонари слились в одно сплошное яркое пятно. Рита смотрела на набережную, слушала людской гул и музыку, доносившуюся из всех открытых дверей баров и кафе, и почувствовала простое пьяное счастье. Все выглядело, как расфокусированная ночная фотография: много огней и смазанные людские силуэты на фоне пальм и парапета. Фидель подхватил Риту под руку, они зашагали по набережной большой и шумной толпой. Кто-то появился из темноты пляжа, кто-то догонял их по ходу движения.

— Мы к Сереге на вечеринку. — Рита услышала, как знакомый голос зазывает всех проходящих мимо знакомых.

— Наверное, ты там влюбился? — Рита вспомнила, как спросила у Александра 1 про любовную историю на Гавайях. — Ну, давай, Штирлиц, колись. — Рита дружески пихнула его в плечо.

Он как-то по-детски заулыбался, и она заметила, что у него не хватает восьмого верхнего зуба.

— Да ладно, что такое любовь! — Саша незаметно снял Ритину руку с плеча. — Это Серега у нас по части любви. Я лучше в рыбах понимаю, чем в женщинах.

— Но по-английски ты говоришь прекрасно. — Рита неоднократно слышала, как бойко Саша общается с Еджи и другими иностранными работниками школы. — Наверное, в Америке натренировался? Сколько языков ты знаешь?

— Много, я их в институте изучал. — Саша махнул рукой.

— А где ты учился?

И тут он назвал тот самый институт, который, судя по информации журнала «Форбс», окончил Александр Власов. Рита глупо захихикала.

Это было последнее, что он сказал перед тем, как раствориться в толпе бара.

Серегин дом кишел народом, как Красное море рыбами. Люди курили, пили и танцевали.

Кто-то из кайтеров разливал текилу по рюмкам, кто-то уже спал, устроившись прямо на полу. Фидель охмурял Надю. Она заливисто смеялась, и Рита, даже будучи пьяной, заметила, как он лизнул ей мочку уха. Рита отошла, чтобы не стоять рядом. «Откуда они появились и зачем?» — задумалась Рита, когда вдруг оказалась зажатой между Пашами и компанией пьяных дайверов из другой школы. Она боязливо натянула кардиган, стараясь прикрыть голую спину и ноги одновременно. Александр 1 исчез. Рита не была уверена, что он вообще переместился сюда вместе со всеми.