Александр 2 о чем-то весело болтал с продавцом сувениров, они разглядывали одну из дешевых однотипных открыток с видами побережья с таким интересом, что в Рите проснулось едва сдерживаемое любопытство. В конце концов Саша купил открытку, тогда Рита не выдержала и окликнула его. Он обернулся и, прищурившись, поискал глазами того человека, кто так пискляво выкрикнул его имя. Риту он узнал не сразу или просто замешкался, не зная, как поступить.

Только в этот момент Рита заметила, что от возбуждения вскочила с кресла и нелепо возвышается над столом. Осознав это, она тут же плюхнулась обратно, но было поздно: ее нетерпение и одиночество были слишком явными. Саша направился к ней, осторожно обходя маленькие столики.

— Привет, какая встреча! — Он снова, как и раньше, улыбнулся, склонив голову набок.

— Где ты пропадал? — Рита всплеснула руками, она вспомнила, что была договоренность перейти на «ты».

Стараясь придать голосу игривую легкость, Рита просто искрилась обаянием. Она очень боялась, что Александр 2 быстро уйдет.

— Мотался повсюду. — Саша легко опустился в кресло напротив Риты.

Второй раз за несколько минут Рита почувствовала, что ее переполняет счастье.

Она спросила, будет ли он есть или пить. Александр 2 заколебался. Он отодвинул листочек с меню и внимательно посмотрел на море за Ритиным плечом. Ей показалось, что он скажет что-то на тему погоды, но он промолчал. В конце концов Саша решился на пирожок с мясом и овощной салат, сделав заказ по-арабски. Рита, открыв рот, выслушала его неторопливую речь, обращенную к официанту. Тот с готовностью бросился на кухню, предварительно отпустив шутку, понятную лишь им двоим. Саша доброжелательно улыбнулся, но не засмеялся и подмигнул Рите.

— Сказал, что если бы встречался с тобой, то вообще потерял бы аппетит, — перевел он.

— А ты что ответил? — спросила Рита.

— Сказал, что уже привык и поэтому проголодался. — Саша немного задержал взгляд на Рите и тут же переключился на море у нее за спиной.

— Сколько языков ты знаешь? — поинтересовалась Рита.

— Арабский начал учить недавно, очень красивый язык — Саша придвинул свое кресло поближе к Рите, солнце светило прямо ему в глаза. — Выглядишь классно! — неожиданно сказал он и улыбнулся.

Рите стало приятно. Она чуть не переспросила: «Правда?»

— Как дайвинг? — продолжал расспрашивать Саша.

— Сдала все экзамены, собираюсь на сафари, — гордо сообщила Рита.

Ей тоже хотелось что-нибудь спросить, но она ничего не успела узнать про него до отъезда, кроме пресловутых компьютерных технологий, которыми все тут занимались, включая Соловенко.

— Как твоя статья? — серьезно поинтересовался он.

Рита смутилась, ее давно уже никто не спрашивал про статью. Че и Фидель негласно приписали ее к породе людей, подобных себе, которые сегодня журналисты, а завтра дайверы. Никто не обязан объяснять, почему он остыл к одному занятию и резко переключился на другое. Они сделали вывод, что Рита стала полноправным членом их «банды бездельников», путешествующих с континента на континент без определенного рода занятий.

А где она будет брать деньги, никто особо не задумывался. Такие тяжелые мысли были не приняты в их узком кругу.

Рита собиралась на сафари: три погружения в день, пять дней в море.

А осенью изъявила желание отправиться в Австралию.

Александр 1 обещал помочь ей с визой. Подобные шаги были необходимы, если она планировала задержаться в поле зрения Сереги и Александра 1 надолго. На самом деле Рита мечтала вернуться домой и определиться с подозреваемыми до Австралии. Ее ничуть не прельщала перспектива скакать на кенгуру и плавать с акулами на другом конце планеты.

— Статья заглохла, — честно призналась Рита, — я абсолютно ею не занимаюсь.

— А чем ты занимаешься? — улыбаясь, спросил Александр 2.

— Ищу любовь всей моей жизни, — сказала Рита и потянулась к стакану с чаем. Когда она подняла голову, на ее лице уже играла широкая улыбка. — Женщины всегда в поисках любви, — пояснила она.

Поднялся ветер, и Ритины распущенные волосы, развиваясь, постоянно попадали ей в лицо, мешая разговаривать и есть. Раздраженная, Рита полезла в сумку за заколкой, но в этот момент Саша легонько дотронулся до ее руки.

— Не закалывай, — попросил он тихо. Потом улыбнулся и добавил: — Ты сейчас такая красивая.

Рита опешила. Похоже, это был первый из Александров на острове, который сделал ей комплимент.

Нет, Серега тоже был от нее без ума. После представления на пляже и нескольких ужинов он был готов отнести ее в спальню на руках и ни разу не споткнуться. Но в принципе, искра не зажглась. Костер любви не вспыхнул в его сердце. Может быть, Рита встретила его слишком рано после последней несчастной любви, может, он был не способен загореться чувством в дахабских пейзажах. Но Рита не сомневалась, что, если она приложит усилия, роман состоится, может, сбудется и любовь через годок с ревностью, порванной одеждой, ночными звонками и другими атрибутами страсти. В конце концов, любой уважающий себя мужик кроме Александра 1, не смог бы устоять перед Ритиным напором.

Но с принцем у Риты все было не так. Она до сих пор помнила тот день, когда он усыпал розами весь гостиничный номер после первой ночи любви. Слепая стрела Амура попала прямо в Ритино сердце на экономическом форуме в Лондоне. Все дамы были умопомрачительны, но его глаза весь вечер неотступно следовали только за Ритой. Он мог выбрать любую, но интересовала его именно она.

Такой интерес является движущей силой всех мужских подвигов. На свете существовало немало мужчин, которые сходили с ума от Риты. Она умела услышать щелчок, когда отключается мужская голова и включается автопилот. Обычно для мужчин это заканчивается катастрофой, а для женщин — прогулкой по американским горкам. Но чаще всего вспоминать об этом смешно и приятно одновременно. К сожалению, система переключения с автопилота на ручное управление у мужчин не отработана, и, если им суждено выжить в аварии, они стараются больше никуда не летать. Рита тоже разбилась во время перелета. Он перешел на самостоятельное управление самолетом, а Риту вытолкнули за борт со старым парашютом.

Но тот не раскрылся.

Теперь ей только и оставалось, прихрамывая, бродить по аэропорту в ожидании следующего рейса.

А говорил, что лучше ее не найдет! Радовался Ритиному легкому характеру и неуемной любви к жизни. Почему-то эти качества не помогали Рите преуспеть в Дахабе. Времена изменились, теперь подавай не меркантильную любительницу спортивных развлечений, а аскетичную дамочку восемнадцати лет.

Рита хмыкнула и убрала заколку в сумку.

— Ну, как ты здесь без меня? — Саша еще ближе подвинул кресло к Ритиному локтю, прячась от лучей солнца.

Ей показалось, что он издевается. Она могла бы посмотреть на него с вызовом и спросить, где он был всю ее жизнь. Но теперь она все больше молчала, не зная, что сказать. Ритины навыки психоанализа абсолютно не помогали ей понять этих мужчин. Встречи с мужчинами стали редкостью.