Сергей переступает порог канцелярии.

Люба опрометью вскакивает – бросается от него прочь, забивается в угол.

СЕРГЕЙ (как ни в чем не бывало): Любочка, привет. А ты тут все цветешь!

ЛЮБА: Ой… (Сглатывает.) Ой… ты… ой (сглатывает) уже из Чернобыля – ой!.. вернулся! А говорили… (сглатывает) ой! что ты… ой!.. (нашлась, наконец, что сказать) будешь там очень долго!

СЕРГЕЙ: Слухи были преувеличены.

ЛЮБА: Ой… (Глотает.) Ой! (Глотает.) Ой! И какая там ситуация?

СЕРГЕЙ: Значительно лучше. Ой.

ЛЮБА: Ой. (Глотает.) То есть?

СЕРГЕЙ: То есть (широко улыбается) «там хорошо, где нас нет»… Слушай, Люб, там из моей воинской части должно на работу письмо прийти – «Руководству»… Сделай так, чтобы оно прямо ко мне попало, а?

ЛЮБА: Ой… (Сглатывает.) Были неприятности? На работу напишут?[28]

СЕРГЕЙ (шутит): Бла-го-дар-ность… Ой! (Выразительно смотрит на нее.) За Чернобыль – всем же благодарности пишут, правда?

…По военному лагерю, залитому солнцем, в широком проходе между палаток идет Сергей: бывалый, тертый, битый командир взвода чернобыльской радиационной разведки. Торчит из кепи перо сойки. Все его знают, и он тут знает всех… Льется из репродукторов тонизирующая музыка Modern Talking. Из палатки выныривает молодой капитан – командир другой роты разведки.

МОЛОДОЙ КАПИТАН (изумлен): Ты еще здесь? (Шутит.) Личный состав собой облучаешь! (Дружески пожимают руки.) А мне говорили, ты на разведке вчера 25 рентген набрал и – привет!

СЕРГЕЙ: На разведке – набрал. А в лагере – еще нет…

МОЛОДОЙ КАПИТАН (удивлен): То есть?

СЕРГЕЙ (с сожалением): У меня больше 25 вышло…

МОЛОДОЙ КАПИТАН (понимающе): А-а, черт! И начальство теперь…

Над лагерем – мажорная, тонизирующая музыка Modern Talking.

В пустой прохладной ленкомнате ротный командир Сергея впервые потеет над журналом доз. Неумело разбирается, листает страницы…

Перед ним стоят «смирно» два разведчика-новичка.

РОТНЫЙ (не поднимая головы от журнала): Водитель кто?

ВОДИТЕЛЬ: Я.

РОТНЫЙ (второму бойцу): А ты был дозиметристом экипажа?

ПОЖИЛОЙ ДОЗИМЕТРИСТ: Так точно.

РОТНЫЙ (обрадованно – сообразил!): А-а! А он же командир экипажа! Значит, из машины не вылезал! А в бронике уровень в 3 раза меньше внешнего! Делим его дозу за вчера на 3 – и нет уже у него не то что переоблучения, а ему еще и до 25 рентген – ого-го-го! Он у меня в лагере еще Родине послужит! Я ему последний рентген на 50 суток растяну – по 20 миллирентген – «0,02 р.» – за день! Он еще и меня тут переслужит, шустрый такой! (Счастливо потирает короткопалые руки.) Ведь точно? (Дозиметристу.) Ты ж сам мерял!

ПОЖИЛОЙ ДОЗИМЕТРИСТ: Никак нет. Мы вдвоем вылезали, он мне маршрут, точки показывал… А где уровни выше были – там вообще сам вылезал, я сверху смотрел… Сказал: «Ты присматривайся пока. Точки запоминай, а то будешь на высоких уровнях с прибором возиться, лишнее время облучаться»…

ВОДИТЕЛЬ: Так точно. Он сам вылезал, мерял…

Из репродукторов звучит мажорная, тонизирующая музыка Modern Talking.

РОТНЫЙ (виновато докладывает начальнику штаба): Товарищ майор… Он сам вылезал, мерял…

Звучит мажорная, тонизирующая музыка Modern Talking.

НАЧАЛЬНИК ШТАБА (с досадой докладывает комбату): Товарищ полковник… Он сам мерял, вылезал из БРДМа…

Мажорная, тонизирующая музыка Modern Talking.

Пауза. Думают…

…Ротный-капитан…

…Начштаба-майор…

…Комбат-подполковник…

Над лагерем – мажорная, тонизирующая музыка Modern Talking.

Сергей входит в палатку штаба своего батальона. От удивления останавливается: «Ого!»

Такой толпы здесь никогда не бывало! Офицеры из всех четырех рот батальона разведки стоят, сидят за двумя длинными столами, большинство занятость только имитирует – каким-то придуманным и вот именно сейчас нужным вопросом или якобы деловой беседой… Почти все пришли понаблюдать за тем, что здесь сейчас будет, – и это сразу видно опытному глазу.

Сергей, с ходу оценив обстановку, направляется в конец палатки – к начальнику штаба батальона, сидящему за столом.

СЕРГЕЙ (прикладывает руку к фуражке): Товарищ майор, лейтенант Швайко по вашему приказанию…

НАЧШТАБА (отрывает голову от бумаг с видом сверхзанятого человека): А-а-а, Швайко. (С угрозой.) Сейчас мы с тобой поговорим!

Мяться тут нечего, и, не спрашивая разрешения, Сергей бесцеремонно садится напротив начальника. Снимает кепи, кладет его на стол.

СЕРГЕЙ: Здравья желаю, товарищ майор.

НАЧШТАБА: Почему форму одежды нарушаешь? (Кивком указывает на кепи Сергея на столе.) Перо это твое дурацкое!

Сергей молча убирает кепи вниз, на скамью.

НАЧШТАБА: Рукава не по Уставу…

Сергей спокойно откатывает, застегивает рукава куртки.

НАЧШТАБА: Прическа неаккуратная… Самоуправствуешь! Хочу – на разведку езжу, хочу – не езжу!

СЕРГЕЙ: Нет. Я на разведку всегда езжу… Ездил…

НАЧШТАБА: Дозу получаю, сколько хочу…

СЕРГЕЙ: Извиняюсь, сколько получается, товарищ майор. (Задумчиво касается на голове ежика выгоревших волос – отросли уже… – и прямо приступает к делу, из-за которого они сейчас с начштабом разговаривают и собралось столько «болельщиков».) Товарищ майор, вы так со мной говорите, словно я к вам с ножом к горлу пристаю: «Давайте мои 25 рентген и блага на всю оставшуюся жизнь»… Ничего подобного. Посмотрите. (Показывает бумажку.) Это вторая моя доза за вчера. После первой разведки, «Кольца вокруг АЭС», я еще по маршруту «Просека» ездил. 0,15 рентгена… Я ее никуда не отдаю, эта доза нигде не учитывается, и все – у меня нет 25 рентген, а у вас в части – переоблучения…