– Взглянете еще, успеете. Опять ты, Петя, своей археологией всем головы заморочил, – с усмешкой проговорила Софья. – Время-то поглядите сколько. Новый год скоро!

Все вдруг засуетились. Хлопнула пробка из-под шампанского, затем вторая. Шампанское полилось в бокалы. Потом Игорь на правах хозяина произнес тост. За Новый год и обязательное счастье в этом году. Когда начали бить куранты, все принялись чокаться и пить шампанское…

Новый год наступил.

– Говорят, как встретишь Новый год – так его и проведешь. И с кем встретишь, с тем и проведешь, – многозначительно сказала Майя, глядя мне в глаза. Я взял девушку за руку и так же ответил:

– Будем надеяться.

– Не знаю, как божественный ключ, а божественные пельмени я вам приготовила, – проговорила мама Игоря, внося из кухни блюдо с пелеменями.

Пельмени действительно были объедение: Все, громко нахваливая, уминали их. Разговоры постепенно стихли.

"Уж очень похож этот божественный ключ на элемент "икс". Прямо как две капли воды. И он находится здесь, рядом. В соседней комнате", – думал я, подхватывая вилкой горячие, с паром пельмени.

То, что это элемент "икс", я почти не сомневался. Еще при входе в подъезд я почувствовал знакомый озноб на спине. А уж когда вошли в квартиру, то мурашки вовсю забегали. Конечно, не так сильно, как демонстрировал Роллей, но и расстояние до тапогенного элемента было не пять метров.

"Вот только в связи с этим само собой напрашивается вопрос: не слишком ли много совпадения случайностей? Случайно встретил воскресшую Майю. Случайно она привезла меня в этот дом. И совершенно случайно здесь оказался элемент "икс". Я не верю в случайности. Случайностей просто так не бывает. Кто-то неведомый ведет меня к этому ключу. Кто-то невидимый направляет меня к единственной цели – элементу "икс". Это, конечно же, не краки. Те так не могут. Наблюдать со стороны, ждать, когда я наполнюсь тапогенной энергией, потом подло убить – да. Хитроумно вести меня, подстраивать встречи, разговоры, случайные находки – нет. Кто же это? и Те, в тектотанках? Может быть. Теры? Вполне вероятно. Но кто бы это ни был, я и пальцем не пошевелю в сторону элемента "икс";, пока не разберусь, что к чему. Да и эти ни в чем не повинные люди могут пострадать Пока у меня нет божественного ключа, я всем нужен только живой. Живой я ценен, как ценен неразбитый сосуд. Сосуд мирового господства. Сосуд силы бога. Но едва я наполнюсь тапогенной энергией, что тут начнется. Всем претендентам на мировое господство срочно станет нужна моя смерть. Потому что тот, кто меня прикончит, получит мою душу. Мою биоэнергетику с безграничным запасом тапогенной энергии. И тогда убивший меня станет богом. А кто же откажется стать богом? Быть богом каждый мечтает. Даже на этой далекой планете. Даже Майя. Все мечтают, кроме, пожалуй, Софьи и меня. Я, как ни странно, не испытываю ни малейшего желания становиться божеством, хотя шансы на это у меня самые высокие. Каждый должен оставаться на своем месте. А мое место здесь, в этом мире, в мире людей. Но, чтобы завоевать это место, надо еще бороться и бороться. И мне надо как можно лучше приготовиться к принятию элемента "икс". К принятию божественного ключа", – весь этот поток мыслей мгновенно пронесся в моей голове.

Поглощая пельмени, не забывали налегать и на выпивку. Вскоре веселье за столом достигло своего апогея. Все громко говорили, перебивая друг друга. Наконец наступил черед чая с тортом. Того самого, вместо которого Наташа хотела съесть Игоря. И совершенно напрасно хотела. Торт явно был вкуснее. За чаем вновь заговорили о божественном ключе. Разговор, конечно же, начал Владимир.

– А вот я бы использовал эту сверхсилу для того, чтобы сотворить добро, – сказал он, попивая чаек, – летал бы от звезды к звезде, от планеты к планете и боролся бы со злом. Представляю: я, как супермен, творю добро. Спасаю угнетенных. А ты бы, Андрей, на что использовал этот дар? – спросил писатель немного погодя.

– Купил бы себе новый компьютер, – деловито ответил Андрюша.

Всем опять стало смешно.

– А я бы сделала так, чтобы на Земле не осталось бедных, чтоб все были счастливы, – сказала Наташа.

– А я бы использовала эти сверхвозможности для любви. Такой любви, какой не видел еще белый свет. Чтобы полюбить того единственного, о котором мечтает любая женщина. Чтобы полюбить взаимно, – неожиданно сказала Света и с вызовом посмотрела на меня. "А я то-думал, что она с этим здоровяком Толиком", – подумал я. – А вот вы, Леонид, на что бы вы использовали эти возможности? – неожиданно спросила Света. Я немного подумал и ответил:

– А зачем оно мне, это всемогущество? Что мне с ним делать? Карать виновных? Поощрять хороших? А где она, эта грань между добром и злом? Порой она неразличима. То, что одним кажется добром, для других зло, и наоборот. Тут и ошибиться недолго. Нет уж, увольте. Богу – богово, а человеку – человеково.

– Я почему-то думал, что вы так и ответите, – вмешался Владимир и загадочно посмотрел на меня.

– А где же этот таинственный ключ, о котором так много сегодня разговоров и споров? Дядя Петя, публика просит. Вы же обещали, – весело сказала Майя.

Было заметно, что шампанское ударило ей в голову.

– Конечно, конечно, – с готовностью сказал Петр Иванович, и они ушли с Игорем в соседнюю комнату.

Это был действительно элемент "икс". Невероятный сгусток тапогенной энергии. Мечта многих. Я это почувствовал сразу же, как только археолог с Игорем вернулись в гостиную. Неприятное ощущение бегающих мурашек было даже сильнее, чем предсказывал Роллей. Я едва не потерял сознания. Голова закружилась, и я лишь усилием воли взял себя в руки. К счастью, моего состояния никто не заметил. Все наперебой бросились к Петру Ивановичу. Всем хотелось испытать свой шанс стать богом. Даже Софья не сдержалась и, смеясь, потрогала крестик, сделанный из древесины креста, на котором был распят Иисус Христос. Крестик, истинную ценность которого из всех присутствующих понимал только я.

Все, налюбовавшись вдоволь археологической находкой, разочарованно расходились от дяди Пети. Чудо не свершилось. Никто не стал богом.

– Видно, нет в нашей компании достойных.

Все попробовали, и ничего, не вышло – сказал Игорь.

– А вот, и не все, неожиданно заявил бородатый Володя. – Леонид, не пробовал, я сам видел.

– Нет, нет, что вы! Не верю я во всю эту чепуху, – несколько торопливей и смущеннее, чем следовало, проговорил Я: – Лучше пусть дожидается в Игоревом сейфе более достойного.

Всех немного разочаровал мой категорический отказ потрогать крестик, а Владимир даже таинственно произнес:

– Я так и думал.

Но от меня отстали. Чудесный крестик поместили обратно в сейф, и веселье продолжилось.

"Вовремя его убрали. Еще немного, и я бы не выдержал. Свалился бы как подпиленное дерево. Эти люди даже не подозревали, на краю какой бездны они стояли всего минуту назад", – думал я, сидя на диване и потихоньку приходя в себя. Майя заметила мой нездоровый вид и заботливо принялась ухаживать за мной. Совсем как тогда, на Даране.