проиграешь»! Я уже настроился на победу. К тому же — я занял денег у всех членов нашего кулинарного кружка. Так что, пожелаем Госпоже Слуцкой — удачи! — гордо произнёс Симон, и походкой радостного коня, убежал к выходу.

Да уж… Чует сердце — профукает Харитонов все свои денежки. Как можно быть настолько беспечным? Не знаю, есть ли такой эффект или синдром, когда веришь в потенциально слабого бойца, в надежде, что он чудом победит… Нет, Машуня — не слабый боец. Она вполне достойный гений магических искусств. Просто, проблема в том, что Бардебигль явно гениальнее.

Но — загадывать не будем. В любом случае — всё увидим своими глазами.

После пар мы с Люси направились в общежитие. Я — чтобы скинуть портфель, а она — за большущим плакатом, который они с Оксаной рисовали всю ночь.

— Ты настолько веришь в свою подругу? — поинтересовался я, распинывая в разные стороны свежий снег.

— А, как ещё? — она деловито поправила очки: — Машуня — хороший заклинатель! Верю, что она найдёт управу на Бардебигля. И… Машуне нужна мотивация. Если дать ей чёткую цель — она добьётся любых вершин! Но, главное, чтобы по очкам не сильно отстала.

— В плане?

— Можно вырубить противника и проиграть, потому что у него больше очков. Такое уже бывало в истории.

— Правила боевых искусств для вас, какая-то шутка…

— Почему? Дуэли — это про мастерство и эффектность. Добивание противника даёт о-о-о-очень мало баллов.

— Да, я слышал про это. Но не думал, что тут всё настолько сложно… — вздохнул я.

— Не думал? А зря! Ты — потенциальный чемпион. Завтра твой бой. И… не хочу тебя расстраивать, но серебро — самое худшее место.

— Чего это вдруг?

— Бронза — это очень круто. То есть, ты не имел шансов попасть на первое место, но всё равно занял призовую полку. Это — здорово! Ты успешен, но тебе есть куда расти. А серебро показывает, что тебе немного не хватило до абсолютной победы. То есть — ты сорвался со скалы в самый последней момент. Я напрочь лишена соревновательного духа… Но даже мне было бы обидно получить серебряную медаль. Второй — не первый. Такова жестокая правда жизни.

— И третий — не второй. — возразил я.

— Не-а. Это так не работает. Третий — не четвертый. Третий — чудом победивший. А вот второй… Ну, я тебе уже всё рассказала. — Люси огляделась по сторонам, и убедившись, что все уже потопали к спуску с плато, тихо прошептала: — УПВ задал очень много домашки… Не тороплю тебя, но странно, что ты совсем перестал суетится насчёт этого.

— Знаешь… Признаюсь честно — мне пока нечем платить. — ответил я.

— Стоп. — девчонка тут же остановилась и трясущейся рукой дёрнула меня за рукав пальто: — Как это… понимать? Ты что… продал моего Анатоле — Оксане⁈

— Я никого не продавал. Пока что — ты единственная, у кого есть, что покупать. Просто… Толик занят очень важным делом и у него совсем нет времени. — признался я.

— Совсем нет? Он отпросился сегодня с кружка… Знаешь, как-то Её Императорское Величество обмолвилось, что Толик вечно сидит в парке с некой прекрасной особой. — Люси приспустила очки и начала сканировать меня: — Ты уверен, что ничего не хочешь мне сказать?

— Уверен.

— Что же, раз занят, то буду жда… — договорить миниатюрная Госпожа Игнатьева не успела, ибо на нас, вывалив облако снега, обрушилась ещё одна миниатюрная девчонка.

— Госпожа Фрезе⁈ Вы в порядке⁈ — Люси кинулась помогать бедолаге: — Что вы там делали?

— Исследовала птиц. — тут же ответила девчушка, и взглянув на меня, как-то странно улыбнулась: — Ничего… Всё в порядке! Я всё равно хотела уходить.

— Да? Ну… Ладно. — Люси лишь пожала плечами.

Что-то таилось за дружелюбной улыбкой Фрезе. Только вот, что именно? Странно это всё… Надо будет спросить у Толика. Вдруг у него появилась очередная потенциальная невеста, а мы и не в курсе?

— Какая-то она странная в последнее время… — вздохнув, произнесла Люси.

— В плане?

— Ходит, разглядывает меня… Как будто ищет слабые стороны.

— Да? Занятно. Кстати, а каким образом ты пересекалась с Великой Княжной?

— Из-за отца… Папа частенько раньше ходил отчитываться по бандитам в Первый кабинет и в Представительство Дома Романовых. Иногда брал меня с собой. А последний раз мы с Великой Княжной виделись на прошлой неделе… Я передавала ей… кое-какие документы по Копилке.

— Опять он паясничает?

— Хех… Он и не заканчивал. Думаешь, Дом Любимова — его единственный грех? — усмехнулась Люси: — Но честно, у меня душа радуется, когда вспоминаю о твоём поступке. Ты — по-настоящему хороший человек, Владимир!

— Ну… По-настоящему хорошие люди не убивают других.

— Значит… Толик тоже не хороший человек? — тихо спросила Госпожа Игнатьева.

— Так он… рассказал тебе?

— Ага. Клещами пришлось вытягивать! Но, ты знаешь… — девчушка так мило улыбнулась: — Он доверил это только мне! Не Оксане, и никому-то там ещё… Только мне. Представляешь?

— Сильно. — в этот момент я испытал малюсенький укол зависти. А со мной так Толик ничего не обсуждает. Пёс!

— Я так рада… — к этому моменту мы с Люси уже подошли к крыльцу «Сириуса»: — Что ж, увидимся в «Розе Секунданта».

— Ага, до встречи. — ответил я и махнул рукой. Девчушка довольно быстро убежала вверх по лестнице, оставив меня наедине со своими мыслями.

А я вдруг вспомнил один важный нюанс. София передала мне флешку с «важной информацией». Конечно, я на 99,9% был уверен, что там очередная глупость, типа пикантных фотографий… Но, ох уж эти 0,1%, Златан их дери!

Ладно, чтобы не искушать судьбу — гляну сегодня вечером. Сперва нужно разобраться с Призраком. Анубис, хоть и построил чёткий рабочий механизм, но всё равно должен был хоть иногда приходить к дочери и помогать со всеми необходимыми процессами. И посему, я не мог целые сутки удерживать Стража Весов в парке. Да мне и совесть не позволяла. Ан сам вызвался помогать мне. Энергию он не потребляет, а работает только на энтузиазме. Грешно таких золотых богов эксплуатировать сверх нормы!

Зайдя в тамбур, я с удивлением обнаружил там Симона. Они с Толиком, о чём-то шушукались возле старого кожаного чемодана.

— Что у вас тут за собрание? — поинтересовался я.

— Секретные секреты! — ответил Харитонов, и надев на шею металлический аналог эмулятора голоса, начал что-то настраивать на пульте, который до безобразия напоминал счётчик Гейгера. Спустя мгновение, Симон раскрыл чемодан и вытащил оттуда небольшую колонку, а затем произнёс моим голосом: — Теперь я повелитель всех духов и богов Земли! Уха-ха-ха-ха!!!

— Кхм… — я подошёл ближе и дал Главе кулинарного кружка оплеуху: — Ещё хоть раз такое повторится с моим голосом — я запихну твой самый большой черпак туда, откуда будет очень больно вынимать. Ты меня понял?

— Сжальтесь, Господин Демидов… — виновато отозвался Симон.

— Зачем разбрасываешься технологией? — я строго посмотрел на Толика: — Она — твоя, и делать с ней ты в праве всё, что захочешь… Но тебе не кажется, что это немного расточительно?

— Он денег дал. Причём — хороших! — возразил брат: — К тому же, ему это для работы нужно.

— Для работы? — я повернулся к Харитонову: — Чего это ты там с голосами удумал?

— Кружок растёт. И Госпожа Ректор выделила нам второе помещение. Мы наконец-то начали приносить прибыль для Университета! — гордо заявил Симон: — Но проблема в том, что мой сушеф… Как бы так грамотно выразиться? Стонота! Эти инвалиды его не слушают. Им нужен мой командный тон! И Господин Анатолий — предложил мне вариант. Естественно — всё под мою ответственность! Никто об этой технологии не узнает, а если что — я возмещу ущерб в полтора миллиона рублей.

— Щедро. Но учти, что игры с голосом — это тебе не шутка. Ты меня знаешь, Симон. Я всегда исполняю то, что обещаю. — дружелюбно ответил я.

— Д… Да… — испуганно улыбнувшись, произнёс Харитонов, и взяв свой новый набор, попятился к двери: — С вами очень приятно иметь дело, Господа! И я очень надеюсь, что ваша девушка, Господин Владимир — сегодня победит…

— Угу. — кивнул я, на что Симон лишь слегка поклонился и убежал.

— Куда он так ускорился? Всё равно же идти в месте… — вздохнул Толик: — А ты — не пугай моих покупателей! Я отдал ему старый прототип за тридцать пять штук. Там маржи тысяч тридцать — минимум.

— Твоё право, брат. — я лишь развёл руками: — Но помни, что ты в ответе за то, что создал.

— Да, всё будет хорошо. — заверил он.

Хм… Когда я последний раз