class="p1">— Старайся дальше, и есть шанс, что ты… получишь желаемое. Но учти — Госпожа косячников не любит. Это я тебе серьёзно говорю. — произнесла Лара и снова приторно улыбнулась.

— Буду стараться изо всех сил! — пообещал мальчишка: — И… Я всё-таки очень рассчитываю увидеть тебя настоящую!

— Му.

Глава 9

Пушистые облака плавно рассеялись, открыв потрясающее ночное небо, усыпанное миллиардами звёзд, а юный полумесяц уже занял своё законное место на самой верхушке бесконечной, но такой прекрасной темноты… Да, что-то у меня романтический позыв. Люблю взрывать и рушить. В принципе, как и любой другой мальчишка.

После относительно успешной операции, мы принесли замороженное тело Призрака и спрятали в подвале, рядом с Паулем. Анубис пообещал, что проследит за ним до обеда, а потому уже мы с Настей придём и решим, что делать дальше. Тем более, что Шанго сообщила, о каком-то эксперименте, который должен «перевернуть всё с ног на голову». Заинтриговала и убежала спать… Негодяйка!

— Я, конечно, снимаю шляпу. — произнёс Локи, прислонившись к фонарному столбу: — Люди умеют удивлять своей чудовищной жестокостью и изобретательностью по уничтожению друг друга. Но я так и не понял… Для чего меня вызвали?

— Когда солдат берёт в бой штык-нож — не факт, что он им в итоге воспользуется. Верно? — ответил я, счищая золу с ботинок: — Мы не знали, на что шли. Поэтому, мне нужна была подстраховка. А раз справились и так — можешь валить на все четыре стороны.

— Вот, значит, как? — Локи нахмурился, а затем вновь сделал надменную физиономию: — Думал, что ты хоть, как-то меня развлечёшь, а в итоге — просто дёргаешь…

— Развлечёшь? — я отложил ботинок в сторону и медленно поднялся: — Знаешь, энергетическая перегрузка вкупе с мечом Анубиса — может сотворить невероятное… Чудовищной силы импульс, который в считанные секунды разрушит структуру любого божества. Освобождение энергии провоцирует выброс колоссального количества тепла, из-за которого произойдёт мощный взрыв. А взрывы, как ты уже успел понять — я обожаю.

— Угроза? — поинтересовался скандинавский божок.

— Предупреждение. — строго ответил я: — Король теперь не на твоей стороне. Я надеюсь, ты не забыл об этом?

— Никак нет, сэр! — Локи понял, куда дует ветер, поэтому тут же вытянулся по струнке.

— Ко мне обращаться на «вы». Я буду эксплуатировать тебя так, как мне будет угодно. И ещё хоть раз я услышу подобную дерзость в свою сторону… Я вспомню о своей любви к взрывам. Ты меня понял?

— Так точно, сэр!

— Для тебя — Хозяин.

— Так точно, Хозяин!

— А, теперь — проваливай. И жди дальнейших указаний. — приказал я, и взяв ботинок, сел на место.

Локи поклонился, а затем торопливо прыгнул в сапспатиум. Пускай учится быть слугой, раз жизнь не научила манерам.

— Ну, и холодина… Давненько не была в настоящей зиме. — вздохнула Рудольф, вышедшая из палатки, и поёжившись, села рядом со мной: — Кстати, мягко ты с ним.

— Твой отец прекрасно понимает, чем его грубость и надменность может обернуться. И Локи далеко не из тех, кто хочет поскорее сдохнуть.

— Заставил бы его чистить ботинки.

— За четырнадцать тысяч рублей? Ты серьёзно? — усмехнулся я: — Нет, такие вещи я могу доверить, разве что тебе. Но мне нравится сам процесс… Есть в нём нечто умиротворяющее.

— Ты напоминаешь мне одного старого Генерала. Только он чистил оружие, а не сапоги. Для него это был целый ритуал!

— Каждый медитирует по-своему. К тому же — бережное отношение к своим вещам может многое сказать о личности. — я отложил ботинок с губкой в сторону и взглянул на лису: — Свежее пальто, всегда выглаженное и чистое платье горничной. Ты выглядишь опрятной и красивой весь рабочий день. А ещё… Ты спрятала свой старый чемодан. О, чём это может рассказать? Ты — серьёзно относишься к своей работе. Очень воспитанная и дисциплинированная. И совсем недавно ты… перестала обижаться на своего предыдущего Хозяина.

— Какой ты проницательный… — на щёчках Рудольф появился едва заметный румянец от смущения: — А, что скажешь про Усю?

— Про Усю? — я посмотрел на подсвеченную гирляндами дорожку, где кошка вместе с отрядом белок и маленьким шпицем-инженером, весело бегали по небольшому сугробу и перекидывались снежками: — Она отринула свою серьёзность, потому что… поняла эту жизнь. Устинья наслаждается моментом. Живёт здесь и сейчас. Она бывает неряшливой и заносчивой. Часто спорит и выказывает недовольство там, где… наверное, можно было бы и промолчать. Но она — отличный друг. Всегда придёт на помощь и выручит в самой трудной ситуации.

— Как верно подмечено. — улыбнулась Рудольф: — А, ты знаешь, кто был инициатором спасения тех ребят из захваченного кабинета?

— Судя по контексту… могу предположить, что Устинья?

— Именно! Она просто сказала, что мы все должны помочь. И мы — помогли. Совершенно не представляя, что делать, и какими будут последствия… Просто пошли и всё. Потому что — у Уси очень добрая душа. Впрочем, как и у тебя.

— Хех… Все вокруг наоборот жалуются, что я очень жестокий и бываю слишком безумен.

— Никто не застрахован от глупостей и веселья. — лиса вновь посмотрела на играющихся в снегу божественных зверей: — Но нам всем есть, чему поучится у Уси. Жить здесь и сейчас… Это же целое умение. Духи и люди похожи в одном. Мы все стремимся повзрослеть, а ставши взрослыми — плачем об утерянном детстве. Спешим в будущее, веря, что времени хватит на всё, а потом сожалеем, что не наслаждались теми немногими радостными моментами, которые нам посчастливилось испытать…

— Смотрите!!! — радостно воскликнула Уся и указала на небо.

В этот самый момент, рассекая тёмную небесную гладь, начался обещанный метеоритный дождь. Вернее, это были лишь болиды, которые яркими вспышками появлялись, а затем мгновенно исчезали во мраке ночного неба.

— Какая прелесть… — очарованно выдохнула Рудольф.

— Ребята! — позвал я: — Метеоритный дождь начался!

Все тут же выбежали из палатки. Жуля пыталась заснять на мобильник. Сонька просто упала на снег и наслаждалась моментом. Стражники раскрыли маски противогазов, чтобы лучше разглядеть столь редкое небесное представление… И лишь Лина угрюмо стояла в уголке, как будто была расстроена красочным природным явлением.

— Чего ты такая кислая? — не отвлекаясь от разноцветных вспышек, поинтересовался я.

— Рудольф права. — вздохнув, ответила волчица: — Мы не умеем наслаждаться моментом и вечно стремимся в будущее. Я настолько привыкла смотреть вперёд… Буквально жила в завтрашнем дне. Словно, только что встретила Мадлен — свою предыдущую Хозяйку. И, вот я её уже похоронила. Это было, как будто вчера. И несмотря на всю схожесть… человеческая жизнь в разы короче нашей. Бессмертных людей не существует. Мне больно осознавать, что так будет со всеми. И с тобой тоже, Господин. Для меня твой век — лишь небольшая вспышка на небе. Болид, который на дикой скорости прорезает ночной мрак. Щелчок, и я буду точно так же скорбеть над твоей могилой. Именно поэтому — я ненавижу звездопады. Они напоминают о том, что… век дорогих и близких — чрезмерно скоротечен. Все ваши подвиги, великие деяния… Все ваши поступки… Всё это — рано или поздно исчезнет. И болиды лишний раз напоминают мне о жестокой правде жизни.

— Ой, что началось? — отряхнув чёрную мордочку от снега, к нам подбежала Уся: — Хозяин проживёт ещё сто тысяч лет, мур-мя! Но дело-то не в этом. — кошка быстро запрыгнула ко мне на колени и свернулась клубочком: — Главное не то, что будет через сто лет. Главное то, что у тебя есть сейчас! Живи, наслаждайся тем временем, что судьба подарила тебе. Ведь размышления о неминуемом лишь вносят неприятную горечь, мур-мя. Какой смысл думать о смерти? Проживи эту жизнь так, чтобы тебе было не стыдно умирать. И, чтобы о тебе помнили только хорошее, мур-мя! Поэтому — наслаждайся Вкусняшем прямо сейчас.

— Чего⁈ — возмутился я.

— Слушай… А идея потрясающая! — одобрила волчица, и тут же обняла меня со спины: — Наверное, надо взять на вооружение…

— И меня тоже! И меня!!! — Жуля повисла у меня на руке.

— Дисциплина и субординация? Нет, не слышали. — вздохнул я, досматривая, как последний метеор промчался по небу и навсегда исчез в ночной темноте: — Так, всё! Нам пора собираться домой… Завтра рано вставать. У Машуни важная бит…

— Тхр-тхр-тхр… — раздалось откуда-то сверху.

Аккуратно распихав божественных прилипал, я сжал кулаки, и начал внимательно вглядываться в ночное небо. Это явно