• Для леди по крайней мере три юбки из разной материи и разной длины. Идеальны юбки, которые можно надевать одна на другую. Леди Совершенство настоятельно рекомендует, чтобы хотя бы одна из них была по щиколотку и солнце-клеш, потому что такую юбку можно надевать как нижнюю под другие длинные юбки или же закалывать ее, придавая форму турнюра.

• И снова для леди. Хорошо сидящее черное платье. Это не должно быть роскошное вечернее платье, но черное платье, которое позволит вам элегантно выглядеть при минимуме усилий, дороже золота.

• Полосатые носки или колготки. Да, многие считают, что они хороши лишь для Хеллоуина. Однако Леди Совершенство позволит себе не согласиться. Ножка в полосатых колготках, выглянувшая из-под черной юбки, будет изящным реверансом милому вашему сердцу стилю. Не говоря уж о том, что Леди Совершенство все чаще и чаще встречает полосатые колготки самых «топовых» фирм за умопомрачительную цену. (Имеющий ухо да услышит: полосатые колготки появляются на прилавках каждый октябрь. Эти колготки отличного качества. Они ничем не отличаются от тех, что продаются в разных «альтернативных» магазинах. Леди Совершенство сама запасается в октябре полосатыми колготками на весь год. Зачем платить двенадцать долларов за пару, если в октябре их можно купить за три?) Если полоски не в вашем вкусе, поищите колготки в мелкую сетку, кружевные, в горошек или с любым другим узором.

• По паре черных туфель и сапог, достаточно крепких, чтобы бегать в них за общественным транспортом.

• Черное пальто. (Леди Совершенство уже затрагивала этот вопрос, говоря о зимней одежде.)

Коллекция основополагающих вещей хороша еще и тем, что их легко приспособить для разных случаев. Например, вы можете перешить пуговицы на жакете или рубашке. Если у вас хорошие руки, купите набор, чтобы делать собственные обтянутые тканью пуговицы. (У Леди Совершенство имеется запас пуговиц, обтянутых розовой тафтой, и сейчас она ищет ткань с подходящими черепами.) Добавьте аппликации или заклепки (вы можете сделать аппликации самостоятельно с помощью переводных картинок на ткань или нанести узор на ткань по трафарету, вырезать и использовать в качестве аппликации). Вы также можете нанести рисунок на специальную ленту (вы найдете ее в любом магазине тканей), приклеить к ткани, проведя утюгом, вырезать по контуру и приклеить к одежде. Потренируйтесь в вышивании, будь то декоративные стежки контрастной ниткой или едва заметные узоры черным по черному. Найдите место, где можно оптом купить английские булавки, и приколите к боковым швам. (Если вы хотите чего-то особенного, распорите одежду по боковым швам и скрепите бесконечными рядами английских булавок.) Если вы умеете рисовать, используйте краски и фломастеры по ткани, чтобы украсить любую свою одежду. Широкую хлопчатобумажную ленту с круглыми отверстиями через каждые два с половиной сантиметра можно купить теперь в любом магазине тканей; нашейте две полосы сзади на платье или жакет и продерните ленту, чтобы сымитировать шнуровку корсета.

Любимые магазины Леди Совершенство — это секонд-хенды, стоки, eBay и Etsy. Если Леди Совершенство не пишет, значит, она занята усовершенствованием своей последней находки. Да, поиски в секонд-хендах и переделки требуют времени и терпения, но это стоит потраченных усилий, если вы не хотите выглядеть как магазинный гот, только что вышедший из примерочной. Очень приятно иметь возможность ответить: «Я сшила это сама», — когда кто-нибудь спрашивает, где вы купили ту или иную вещь.

Учитесь шить. Подождите, не убегайте в ужасе. В то время как уметь сшить вещь от начала до конца — идеально, уметь шить, чтобы переделать вещь по своему вкусу, — необходимо. Не нужно быть профессиональной швеей, чтобы пришить пуговицы или тесьму; для этого нужно только терпение. Учитесь на недорогой одежде из секонд-хенда; хотя Леди Совершенство и побоялась бы взяться за шитье платья, она без колебаний отпарывает подкладку от жакета, чтобы добавить выточек и подчеркнуть форму песочных часов. Вы можете нашить тесьму, ленты, кружева, оборки, перья и любые украшения при помощи иголки и нитки. Да, швейная машинка позволит делать все это быстрее, но сидеть на диване, нашивая кайму под дурацкий вампирский фильм, — весьма почтенное готическое занятие.

Если вы совершенно безрукие, а швейная машинка вызывает у вас панический ужас, тогда начинайте откладывать денежки на одежду, сшитую на заказ. (Отступление: пожалуйста, не жалуйтесь на дороговизну таких вещей. Это мелкий бизнес, и те, кто им занимается, не могут прибегнуть к хитростям, позволяющим крупным компаниям снизить цену, например к массовому производству в третьих странах. Люди, шьющие на заказ, заслуживают каждый заработанный ими пенни, так что не пытайтесь торговаться. Вам стоит вежливо поблагодарить их за творческий подход, время и усилия, потраченные на то, чтобы сделать вас красивым.)

Учитесь отличать качественный пошив и ткань. Нет смысла тратить деньги на плохо сшитую вещь, которая потеряет вид после нескольких стирок. Даже если такая вещь украшена черепами или другой готической иконографией. Вот здесь-то секонд-хенды подходят готам гораздо больше обычных магазинов. Да, на то, чтобы подобрать гардероб, полный таинственного очарования, в секондах, требуется время и терпение. Но это время, потраченное не напрасно.

Еще одно отступление: Леди Совершенство считает необходимым упомянуть об одном предмете «готической» одежды и не совсем приятных ассоциациях, которые с ним связаны. Вам же приходилось видеть мешковатые штаны с цепями и ремешками? Хотя Леди Совершенство точно не знает, как они вошли в моду, но подозревает, что это некое смешение индустриального стиля с… чем-то еще. Однако откуда они взялись, не самое важное. Важно то, что такие штаны отличительный знак магазинного гота или мрачного подростка, который хочет выглядеть как можно более грозно. Юные читатели, это не просто беспочвенное брюзжание Леди Совершенство; у большинства готов мешковатые штаны с металлическими побрякушками вызывают легкую усмешку. Леди Совершенство, как и другие готы, привержена чрезмерностям в одежде и аксессуарах, однако большие, не по размеру, брякающие штаны кажутся ей не «чрезмерными», а, прямо скажем, дурацкими. Если вам они нравятся, то вы не должны от них отказываться. Просто будьте готовы к тому, что другие готы будут улыбаться вам вслед, особенно если вы не вышли из подросткового возраста.

Если вы стали приверженцем более изысканного стиля в одежде, необходимо обращать внимание на детали. Недостаточно просто надеть отделанную оборками юбку, рубашку или жакет; убедитесь, что вы ничего не оставили без внимания. Сочетаются ли ваши носки (чулки или колготки) и обувь с остальной одеждой? И если нет, то потому ли, что вы предпочитаете смешанный стиль? То же самое относится к прическе, макияжу, головным уборам, перчаткам, украшениям и прочим мелочам. Внимание к мелочам поможет избежать впечатления, что вы надели «костюм» с готической тематикой.

Говоря о деталях, Леди Совершенство должна предупредить вас об одной очень неприятной проблеме, с которой сталкивается большинство готов. Убедитесь, что ваша черная одежда сочетается! О да, существуют разные оттенки черного. Звучит глупо, но это может быть очень заметно, особенно если это касается искусственного шелка, хлопка и других натуральных волокон. Черная ткань может иметь зеленый, коричневый, красный и синий оттенки. Это становится очевидным, когда вы одновременно надеваете вещи из разной ткани. Коричнево-черный и красно-черный или зелено-черный и сине-черный еще как-то сочетаются, но если вы наденете зелено-черную и красно-черную вещь, то будете похожи на готическую рождественскую елку. И это может быть досадно.