Я подвигала руками и ногами и только тогда поняла, что нахожусь в горизонтальном положении, то есть, попросту говоря, лежу. Надо все-таки попытаться сесть, может быть, тогда голова станет болеть поменьше.

У меня уже появились догадки, как и где я оказалась. Не иначе, как кто-то толкнул меня вниз, когда я звала Владимира Броненосцева. И этим «кто-то» определенно был оставшийся на территории загородного дома бандит из обслуги Карпа или Мухи. Естественно, кто-то же должен был приглядывать за Броненосцевым. Кстати, а где он? В этом погребе ни черта не видно. А вдруг он находится не здесь?

Нет, для начала мне все-таки придется встать. Я начала присаживаться, опираясь руками о жесткий и холодный земляной пол. Но в висках вдруг так застучало от моей попытки, что я снова со стоном повалилась обратно.

– Вы кто? – спросил меня мужской голос.

– Татьяна Иванова, частный сыщик, – превозмогая усилившуюся боль, ответила я. – А вы, если не ошибаюсь, Броненосцев Владимир, или Вольдемар.

Я даже не стала спрашивать, так ли это на самом деле. Почему-то интуиция совершенно четко выдала мне этот факт.

– Да, это я, – подтвердил мои слова Броненосцев.

– Как вы сюда попали? Зачем вас сюда привезли и бросили в подвал? И кто это сделал? – Я забросала Владимира вопросами, а сама в ожидании ответа приняла, наконец, вертикальное положение, правда, не без усилий. Эти усилия стоили мне еще одного приступа головной боли. Но зато теперь я могла сидеть и начала потирать нехилую шишку на затылке.

– Татьяна, я не могу ответить на ваши вопросы, – сказал Броненосцев.

– Вот как? Интересное кино получается! – Я начала закипать от злости. – Значит, вы знать ничего не знаете, ни того, кто вас привез сюда, ни за какие такие заслуги? То есть не имеете ни малейшего понятия?

– Да, – односложно ответил Владимир.

– Послушайте, прекратите валять дурака! – вскипела я. – И из меня не надо делать дуру! Не надо меня обманывать и прикидываться идиотом! Все вы отлично знаете.

Владимир продолжал молчать.

Ладно, зайдем с другого конца.

– Владимир, вам ведь хорошо известна Александра Персильванцева. И Косторамов тоже отлично известен. И то, что вы играете в казино «Парадиз» частенько, это тоже ни для кого не секрет. А кроме того, доподлинно известно, что не далее, как несколько дней тому назад вы были в частной гостинице «Верена» вместе с господином Косторамовым. А перед его приходом в ваш номер к вам пришел журналист Константин Прикладниковский. И после того, как он вышел от вас, он был убит!

– Но я не убивал его, клянусь! – испуганно воскликнул Владимир. – И откуда у вас все эти сведения?

– Если вы внимательно меня слушали, то должны были запомнить, что в самом начале нашего разговора я сказала, что являюсь частным детективом. Меня наняла ваша любовница Александра. Она поручила мне найти вас. И как видите, я это сделала. Да, мне действительно известно о вас многое. Но не все. Есть недостающие звенья. И с вашей помощью я их восстановлю. Так что, давайте, начинайте.

– А что начинать? – испуганно спросил Броненосцев.

– И вы еще спрашиваете? Я жду вашего рассказа, неужели не понятно?

– Но я не знаю… не знаю, что рассказывать, – растерянно произнес Владимир.

– Хорошо, я вам помогу. Не далее как несколько месяцев тому назад вы совершили наезд на подростка в Первомайске на красной «Ямахе», подаренной вам Александрой Персильванцевой, и скрылись с места происшествия. Почему вы так поступили?

– Я… испугался, – пролепетал Броненосцев. – Но ведь он остался жив. Я же не насмерть…

– Это вам Константин Прикладниковский сказал? Когда пришел к вам в номер в «Вербене»?

– Да, он. Он сказал, что провел журналистское расследование и вот… все установил.

– И вы решили, что Прикладниковский стал для вас опасным человеком, поскольку выяснил про вас то, что тянет на статью, я имею в виду неоказание помощи сбитому пешеходу. И вы его убили…

– Нет, нет! – воскликнул Броненосцев. – Я его не убивал! Зачем мне еще и это? К тому же мы договорились, что я окажу материальную помощь, что я все исправлю, что…

– Ладно. Предположим, сами вы не убивали Константина, зато вы поручили это сделать своему другу Левше!

– Нет! Никому я ничего не поручал! Левша мне совсем не друг. И он даже не знает ничего о журналисте и о моем… наезде.

– Тогда какого же лешего он притащил вас сюда и держит в этом погребе? – спросила я.

– Дело совсем в другом, – вздохнув, сказал Владимир.

– В чем же именно? Не поделитесь информацией на этот счет?

– В общем… Левша… они хотят, чтобы я женился на Саше. Ну, понимаете, она – очень обеспеченная женщина, к тому же вдова. Когда я стану ее мужем, то…

– То Персильванцева перестанет быть вдовой, зато через очень короткое время вдовцом станете вы! Так? И все состояние Александры перейдет этой шайке? – спросила я.

– Ну… в общем, да, – выдавил из себя Броненосцев. – Но я не соглашался! – горячо добавил он.

– Как они узнал про Персильванцеву? – задала я вопрос.

– Мы с Сашей ходили в «Парадиз», – очень тихо сказал Владимир.

– И там играли, – добавила я.

– Да, играли, – как эхо повторил он. – Потом я ходил туда один, без Саши.

– И тоже играли?

Он кивнул.

– И проигрывали?

Он снова кивнул.

– Много проиграли? – спросила я.

– Много, – сказал он со вздохом.

– Кому вы непосредственно были должны? Левше? – спросила я.

– Да, ему, – признался Броненосцев и снова воскликнул: – Но я не убивал журналиста!

Я ничего не сказала. Хотя меня так и подмывало высказать этому действительно альфонсу все, что я о нем думаю, но в данный момент я осмысливала полученную информацию.

На самом деле я была склонна поверить Владимиру. Это было очень похоже на правду. В пользу этого свидетельствовали и интонации Броненосцева. Уж в чем в чем, а в этом я разбираюсь досконально. Поэтому я сняла с Броненосцева подозрение в убийстве Константина. Но из этого следовало, что