Владимир и не занимается бизнесом и его никто не защищает, то есть не «крышует», означает ли это, что Броненосцев может представлять для криминального мира какой-то другой интерес? Например, он проиграл крупную сумму денег и занял опять же у кого-то из криминальной среды. Отдавать долг надо, а денег нет. Тогда что? Тогда в ход идут опять же угрозы, запугивания, возможно, физические пытки. Ведь пожаловался же Вольдемар Александре, что его поколотили, причем изрядно. И если этот вариант имеет место быть, то, как знать, вдруг именно Длинный приведет меня туда, где сейчас находится любовник Персильванцевой.

Однако внезапно «Мицубиси» изменила направление. Как будто владелец машины поменял свои планы. Или кто-то другой был причиной этой перемены.

Теперь «Мицубиси», а на изрядном расстоянии от нее и я, ехали по прямой в сторону недавно выстроенного жилого комплекса «Изумруд». Он состоял из коттеджных поселков, которые заселили в основном люди с достатком выше среднего. Именно они могли позволить себе содержать довольно дорогое частное жилье.

Я медленно ехала вдоль новеньких, видимо, совсем недавно отстроенных нарядных каменных домиков. Возможно, их строила одна компания, настолько органично они смотрелись все вместе.

«Мицубиси» затормозила у одного из таких домов. Он находился за стальным забором почти в самом конце поселка. Длинный вышел из машины, но почему-то оставил ее у забора. Возможно, он заехал совсем ненадолго, поэтому, видимо, решил, что лучше не заморачиваться со стоянкой.

Я тоже остановилась и принялась осматривать окрестности на предмет того, куда бы можно было спрятать свою «ласточку». К моему большому сожалению, больших, раскидистых, что называется, вековых деревьев здесь не наблюдалось. Зато я отыскала целые заросли кустарников. Правда, они были по большей части низкорослые, но зато такие густые, что продраться сквозь них было достаточно затруднительно. Тем лучше.

Я поехала прямо в их сторону. Заглушив мотор, я переоделась, сняв с себя вечернее платье, в котором я была в казино «Парадиз», и «лодочки-шпильки». Взамен парадного прикида я надела джинсы, футболку и кроссовки. Этот запасной комплект у меня всегда находился в машине. Затем я подобрала распущенные волосы, скрутила их в жгут и закрепила заколкой.

Я вышла из своей машины и направилась к коттеджу. Мне пришлось идти по довольно узкой дороге, по обе стороны которой стояли загородные дома, скрывавшиеся частично или полностью за заборами. Вдоль ограждений росли деревья, но неравномерно. Поэтому я, как заяц, петляла из стороны в сторону, выискивая участки, где листвы было больше.

Наконец, я дошла до нужного мне коттеджа. «Мицубиси» стояла на месте. Я нашла дерево с толстым стволом, спряталась за него и начала осматривать видимую часть коттеджа. Он был двухэтажный, сложенный из красного кирпича, с крышей, крытой тоже красной, но на тон темнее черепицей. Второй этаж отличался широким балконом посередине и двумя маленькими по бокам.

Как проникнуть внутрь? Прежде всего необходимо обойти весь забор на предмет выявления какого-либо отверстия для проникновения на участок.

С большой осторожностью я проделала весь путь по периметру и поняла, что есть одна сторона, которая как раз примыкает к торцу коттеджа. Торец представлял собой глухую стену. Стало быть, с этой стороны мое вторжение будет, надеюсь, менее заметным.

И очень приятно для меня: на заборе здесь, как это нередко бывает у наших соотечественников, сэкономили. Ну а что? Расположен за домом, от стены всего в полуметре – грубо говоря, кошка и та с трудом протиснется. Так зачем выпендриваться и возводить здесь высоченный и удивительно красивый кованый забор? Достаточно и простенькой решетки. Высокой, зато сравнительно удобной для лазания. Если, конечно, не напорешься на острые кончики прутьев…

Не напоролась. Перебравшись через забор, протиснулась чуть не впритирку к стене дома и вышла во двор.

Двор был очень ухоженный. Все дорожки выложены плиткой, а между ними – клумбы с цветами. Везде чистота и порядок. Декоративный кустарник вдоль забора подстрижен каким-то затейливым образом.

Я перевела взгляд на сам дом. Первый этаж с фасада украшала открытая веранда с мебелью из ротанга. Довольно длинный стол, к нему примыкали четыре стула, поодаль стояло кресло-качалка. Веранда была сплошь заставлена цветами: гортензии, бегонии, китайские розы, еще какие-то цветы, названий которых я не знала. Красочная цветовая гамма растений гармонировала с оригинальными напольными и подвесными керамическими кашпо.

Я еще постояла рядом с забором для того, чтобы оценить обстановку. Стояла какая-то неестественная тишина. Было такое впечатление, что территория коттеджа, да и он сам – пустые. Ну, ладно, во дворе никого нет, но ведь сюда приехал Длинный. Его машина осталась за воротами. А около гаража я заметила черную «Ниву» и вишневого цвета «Тойоту». Стало быть, кроме Длинного, в загородном доме находились и другие.

Я еще раз бросила взгляд на фасад дома. Его окна, выходившие на веранду, были закрыты жалюзи.

Посмотрев направо, я увидела еще одно одноэтажное строение, примыкающее к дому. Оно имело одно окно какой-то вытянутой формы.

Внезапно я услышала какие-то звуки, доносившиеся из дома. Сразу я и не разобрала, что это были за звуки. Но вот опять раздались вскрики, звук чего-то падающего и голоса, явно мужские. Что здесь происходит?

Так, окна, выходящие на веранду, закрыты, поэтому я могу смело попытаться проникнуть в дом через дверь веранды, надеюсь, меня не заметят, если все делать быстро.

Я не мешкая обогнула газон и оказалась на веранде. Но, подергав за ручку двери, я обнаружила, что дверь закрыта, скорее всего изнутри. Оставался только один вариант: эта самая пристройка с овальным окном. Возможно, из нее можно попасть в дом, хотя это еще вилами на воде писано.

Я снова метнулась от веранды к строению. Подошла к двери, дернула и – ожидаемо – открыть не смогла. Впрочем, отмычки прекрасно справились с довольно-таки простым замком. Интересно, почему в таком пафосном строении – примитивные замки?

На меня тут же пахнуло ароматом сауны и бани одновременно. И стало ясно: ну кто в трезвом уме станет навешивать навороченные запоры на баню? Запахи были смешанные: и эвкалипт, и хвоя, и что-то мятное. Справа располагалась вешалка с висевшими на ней банными полотенцами и халатами.

В сауне царил сумрак, но я уловила очертания еще одной двери. Скорее всего эта дверь вела или в коридор, или в