«Если тебе это так важно знать, то я не зла на тебя», — раздался голос Абиссы в моей голове. — «Бэлла всего лишь смертная. Я не ревную к смертным.»

«Я ведь и сам смертный», — ответил я ей.

«Пока ещё смертный, но так будет не всегда. Не знаю чего от тебя хочет мир-пожиратель, да и поделать с этим ничего не могу, но не думаю что он сделает из тебя разменную монету, слишком велики вложения. Когда же ты станешь богом или просто бессмертным, ревновать я буду ко всем, даже к смертным.»

Ничего больше Абиссе я говорить не стал, просто не нашлось слов. Хотя честно признаться, ее последние заявления меня смутили. Что это за женская логика? Сейчас ты смертный, изменяй, я к смертным не ревную. А когда станешь бессмертным или богом, буду ревновать. Полный абзац. Где логика? Может я чего-то не знаю? Бессмертные как лебеди, любят один раз?

«Тебе досталась умная самка. Следуй ее указаниям. Вам нужен Пантеон. Он поможет тебе набрать больше монет»

Откинувшись на мягкую спинку кресла, я смотрел на гвардейцев, офицеров, а также приведённых ко мне пленных полководцев Эфора и недоумевал. Что меня больше смущает, то что мир-пожиратель назвал Абиссу самкой? То что он подслушивал наш разговор? Или то с каким ярым упорством он мне подыгрывает?

— Вопросы, одни вопросы и никаких ответов.

Глава 15

Новоприсоединённые территории, военный лагерь близ города Апож, шатёр императора

Апож был взят буквально по щелчку пальца. Моего пальца, если кому интересно. Император дал отмашку и войска взяли приграничный город меньше чем за пару часов. Быстро и что куда важнее, без лишних жертв. С обеих сторон. Командующего Бадрагана и его подчинённых можно назвать гениями войны. Эти вояки не только сумели вынести урок из моего спонтанно придуманного проекта под названием Пьяные Военные Игры, но и почти мгновенно закрепили его в войсках. Лучшие тактики были отработаны и показали невероятную эффективность! Солдаты врага ничего не смогли противопоставить новому способу штурма укреплений. Совсем ничего. Как итог, нам достался не только город, но и не малая часть его гарнизона, в качестве пленников естественно.

Внимание! Вы действительно желаете захватить город3уровня — Апож?

Да/Нет

Примечание: Текущая принадлежность города — королевство Эфор! Ваша страна находится в состоянии войны с королевством Эфор. Поскольку война объявлена не по вашей инициативе, репутационные потери с соседними государствами будут минимальны!

— Ваше Императорское Величество! — произнёс Бадраган, стоя предо мной на колене. — Войска полностью захватили и подчинили вашей воле поселение вашего заклятого врага! Прошу вас, примите в дар этот ключ от города!

Орк протянул мне открытые руки, на которых лежал совсем небольшой золотой ключик. Всего лишь символ власти над поселением, но какую значимость он имеет для всех присутствующих. Откажись я его взять в руки и мои воины тот час получат приказ уничтожить поселение. Ведь если император не желает властвовать над городом, значит его должно не стать. Дома, торговые лавки, ремесленные мастерские, всё это в таком случае будет предано огню, а жителей города либо убьют, либо обратят в рабство. Таковы местные традиции. Хотя я не могу с уверенностью сказать, что и в истории моего мира раньше такого не было. Скорее уж наоборот, было и причём почти повсеместно.

— Я с радостью принимаю этот дар, — произнёс я вставая со своего походного трона в виде кресла, обшитого дорогими тканями. — Воины! Вы славно сражались! Вы достойны награды! В благодарность за вашу верность и проявленную доблесть, каждый участник штурма получит от меня дары!

Я взял золотой ключ от города Апожа и воздел свою руку вверх, крепко сжимая полученную добычу! И рёв десяток глоток офицеров, присутствующих в этом шатре, был мне ответом.

— Господин, — встав с колена, Бадраган шагнул ко мне и склонился ближе, чтобы другие не слышали его речи. — Вы щедры, но не будет ли такая щедрость излишней? Впереди у нас множество битв, если воины будут каждый раз получать награду, они могут зазнаться. К хорошему быстро привыкают. Единожды не получив награду от императора за свои старания, в следующий раз они могут не пойти сражаться.

— Это не так, — отрицательно качнул я головой. — Воины будут биться за императора, а не за награду. Их дело сражаться, моё дело поощрять их достижения. Дело же офицеров, следить за тем чтобы солдаты помнили, чья рука их кормит. Сейчас, награда будет уместна, ведь я запрещаю воинам грабить и разорять жителей Апожа. Никакого мародёрства. Этот город теперь часть империи Даркэдж. Проследи, чтобы воины даже вилки с чужого стола не утащили, понял меня?

Орк отступил на пару шагов, но в его взгляде я не увидел сопротивления. Старый орк понял меня и принял мою позицию. Вот и славно.

Внимание! Вы захватили городАпож!

Внимание! На территории захваченного вами поселения присутствуетзначительная масса плененных вами воинов врага!

Функции владельца городачастичноразблокированы!

— Люцик, — поманил я пальцем своего фамильяра, который так до сих пор и не ушёл из шатра.

— Да, начальник, — беспардонно запрыгнул чёрт на подлокотник моего походного трона. — Внемлю.

— Не паясничай, — беззлобно бросил я ему, краем глаза наблюдая за тем как Бадраган начал строить своих офицеров, донося до них мой приказ. — Помнишь, я приказывал тебе потратить большую часть золота, что в скором времени должно превратиться в разного рода хлам?

— Усердно этим занят, — кивнул Люцик.

— Отправляйся к Абраму и сделай через него заказ. Пусть гномы трудятся в поте лица. Я хочу чтобы они сковали для нас оружия и брони, много. И ещё, сделай у них заказ на ювелирные изделия. Мне нужны ордена, много. Тысячи золотых, серебряных и бронзовых орденов. Спихни этим коротышкам весь запас неликвидных денег. Сделаешь?

— Напакостить кому-то, так это я завсегда, — расплылся в улыбке демон. — Только начальник, ты ведь понимаешь, что они не тупые? Когда золотая монета прекратит быть единой валютой мира, они сразу сообразят, кто именно из крупных закачиков спихнул им столько дерьма.

— Это не важно. Мы с гномами не друзья, — хмыкнул я. — Эти коротышки торговцы, найдут способ пристроить неликвидные деньги. С гоблинами поторгуют, с дальними племенами орков, может даже с троллями. Они своего не упустят, в этом нам нужно брать с них пример. Делай как я сказал. Было бы очень хорошо, если бы ты успел передать мой приказ до отправки делегации нашего посла. Пусть король гномов видит, что мы не чужды торговле, а не только делаем заказы собственным ремесленникам. Может тогда он