они обычно на арене или в парке. Преподаватели сами выгоняли всех студентов туда, что бы неудачные заклинания ни рушили стен аудиторий и коридоров учебных корпусов. А места здесь хватало всем. Часто можно было увидеть сотни одиноких или сбившихся в группы учеников под кронами высоких сосен, практикующихся в создании магических кругов.

Поупражнявшись Акко вместе с Ларсом, направились обратно в главный корпус. За поворотом Акко увидел Клариссу вместе с подругами и предложил:

— Обойдем.

— Понял.

Они завернули в сторону стадиона. Пройдя по аллеи сосен, друзья оказались совсем рядом с огромным полем. Только оказавшись рядом, Акко понял насколько оно колоссальное. Прохожие на улице, тянувшейся сразу за полем, казались совсем маленькими. Их лиц было почти не разглядеть. Друзья вошли в каменную галерею, где с одной стороны строем тянулись квадратные колонны, а с другой кабинки. В одной была раздевалка, о чем говорила разбросанная одежда и обувь.

— Вот Дарси игрок…

Акко остановился у чуть приоткрытой двери, из-за которой донеслась его фамилия.

— Что ты делаешь? — удивился Ларс, остановившись впереди.

— Шшш…

— Подслушивать не хорошо! — с укором сказал копейщик и скрестил руки.

— Они обо мне, — отмахнулся Акко.

Тем временем разговор внутри продолжился.

— Да Дарси сейчас в нашем клубе пригодился, — ответил спокойный голос.

— Скучаю по тем временам, когда у меня в команде были игроки вроде него, — продолжал раздраженный голос.

Непонятно. Акира не в какой команде никогда не состоял. О чем эти двое говорят? Но скоро все стало ясно.

— С таким защитником как Кассада мы бы не выпали из первой лиги в прошлом месяце. Подумать только какие-то почтальоны выбили нас оттуда. Позор! Я бы давно ушел, но…

— Все ещё верите в команду ИМА, — предположил спокойный голос.

— Нет! Я бы хоть завтра ушел. Но Император, когда-то учившийся здесь и болевший за клуб, сказал, что я не покину ИМА, пока не завоюю кубок. Прошло столько лет и вот результат — нас выбили из первой лиги…

— Всё не так плохо, — подержал спокойный голос, — вы соберете себя в кулак, сколотите новую команду и в этом году возьмете кубок…

— Черта с два! Никаких шансов… Как бы я хотел уйти из этого проклятого ИМА, но чертов приказ Императора…

— Да, Императорский приказ не отменить, — посочувствовал спокойный голос.

— Погоди… Это хорошая мысль! Меня осенило, а если он сам скажет мне покинуть его любимый клуб.

— Как это?

— Мы отыграем так плохо этот сезон, что Он сам велит мне покинуть команду!

— Но это как то не честно…

— Плевать на честность это спорт! Для начал я соберу новую команду…

Послышались быстрые шаги. Акко успел сделать только шаг назад. Зря он вообще здесь остановился; говорили о его брате, а не о нем. Дверь распахнулась, и в галерею вышел человек среднего роста с пивным животиком, выдавливающим бледно-зеленую футболку вперёд. Кепка накрывала его седые волосы, а квадратные толстые очки сидели на носу. За ним вышел более молодой, худощавый человек с картонным планшетом и списком на нем.

— Простите… я…

Акко пытался придумать оправдания, для этой неловкой ситуации, но тренер в кепке опередил его.

— Пришли записаться в команду?

— Ааа…

— Нечего стеснятся сынок. Молодцы! Ценю решительность.

— Мы просто ошиблись кабинетом, — решил помочь Ларс.

— Я думаю… — хотел разъяснить тренеру ситуацию помощник с планшетом.

Но тот не собирался никого слушать.

— Поздравляю! Вы приняты.

— Но окэ, мы не…

— Да хватит тебе! Умеешь играть в маджикбол.

— Ээ немного…

— Ты принят, поздравляю, — сказал тренер и пожал руку Акко. — А ты?

— Я без понятия, что вообще такое этот ваш маджикбол. И мне не очень-то и хочется знать, — произнес Ларс.

— Какой рост, какие плечи, руки! — проговорил тренер, похлопав по плечам копейщика, которому макушкой ели дотягивал до подбородка. — Ты принят. Завтра в три, здесь на стадионе.

— Я…

Никаких возражений тренер слушать не хотел и просто зашагал прочь по галереи. Его помощник виновато пожал плечами и последовал за ним. Акко и Ларс переглянулись, затем копейщик спросил:

— Ты понял, что это было?

— Ты слышал их разговор в кабинете? — вопросом на вопрос ответил Акко.

— Нет.

На следующий день, в 2:50 преподаватель по ядам прямо на паре напомнил, что они должны идти на стадион. Немало удивившись и грустно покачав головами на вопросительный взгляд Алисы, они зашагали прочь из аудитории. Видимо вчерашняя беседа с тренером была не шуткой.

Константину идея играть за команду ИМА понравилась. В своем мире он любил погонять в футбол, когда ещё не болел. Но он с трудом мог вообразить, что собой представляет маджикбол. Акира только сказал, что играл пару раз в эту игру, и он не был в восторге от членства в клубе. Объяснял он это тем, что не хотел идти по стопам старшего брата, который тоже состоял в нем и ещё тратить время на что-то помимо учебы. Константин с ним не был согласен, считая, что любая игра помогает мозгу отдохнуть, а значит лучше усваивать учебную программу. Но и его смущало, что, похоже, тренер не очень-то и рвется вести клуб к победам в турнирах.

— Я не понимаю, почему этот тренер пристал к нам? — раздосадовано поинтересовался Ларс, разведя руками.

— Видно ему срочно нужны новые члены в команду, — не стал рассказывать о подробностях подслушанного разговора Акко. — Он все сожалел, что в команде у него нет Кассады.

— Объявлю ему, что я пас, и свободен, — сообщил Ларс и ускорил шаг.

Что-то подсказывало Акко, что это будет не так и просто.

На стадионе уже выстроилась шеренга желающих вступить в клуб. Друзья присоединились к ним, став в конце под пристальным взглядом тренера из-за своих квадратных очков. Акко успел заметить несколько знакомых лиц из своей группы, которые почему-то в последнее время пропускали занятия. Здесь были длинноволосый блондин, Карло и его вечный спутник с короткой стрижкой, Маис.

Напротив, посередине стоял тренер и его худощавый помощник, что-то записывающий в свой планшет.

— Всем добрый день. Если кому неизвестно, меня зовут Онода Скалодуб…

— Устрашающая фамилия, — присвистнул Константин.

— Разговорчики! Но для вас я Тренер — отец и Бог в одном лице. Как вам известно в позапрошлом месяце нас выбели из первой лиги, впервые за последние 56 лет… И я решил полностью распустить старую команду и собрать новую. Сегодня вас здесь собралось 33 человека, я вас пригласил, но остаться смогут только 16 человек. Сегодня я соберу лузе… непобедимую команду. Которой ещё никогда не было в истории ИМА. Мой помощник и младший тренер Том любите и жалуйте.

Человек с планшетом приветственно поклонился.