– Позвала вернуться? – зацепился Максим за нечаянно сказанную им фразу.

– Да иди ты! – задвинула я Павлика на задний план и обратилась к Максиму: – Ты все не так понял.

– Хватит держать меня за дурака! – Он с размаху швырнул цветы мне под ноги, круто развернулся… А через секунду со всего размаха захлопнулась дверь соседнего номера.

Я устало выдохнула и привалилась к стене. И почему мне всегда так катастрофически не везет с мужчинами? По-че-му?!

– Жень… – Я почувствовала, как кто-то осторожно тянет меня за рукав. Я подняла голову. Павлик. – Жень, извини, что все так получилось. Это из-за меня.

– Да при чем здесь ты…

Я отстранилась, прошла в глубь номера, автоматически взяла пачку сигарет и закурила.

– Ну, если бы меня тут не было…

– Тогда произошло бы что-то другое, – перебила я его. – Это… нормально. – Я выдавила из себя улыбку.

– Но я испортил тебе свидание…

– Не думай об этом. Я все равно скоро уеду из этого города.

– И что? Не-ет… Так не годится! Я все испортил, я все и исправлю!

– Ой, не надо! – испугалась я. В устах Павлика эта фраза действительно прозвучала как угроза.

– Сейчас же иди к нему в номер и все расскажи, – велел мне он.

– Что именно? – пожала я плечами.

– Все! Скажи ему, что ты просто меня охраняешь. Хочешь, обзови меня при нем недоумком! – попытался развеселить меня Павлик. – В конце концов, я такой и есть – увидел сервированный стол, тут же схватился за еду, даже не подумав, что все это может быть не для меня. Иди-иди! – уверенно подтолкнул он меня к двери. – Иди и все расскажи! Он поймет. Он нормальный парень! Иди-иди… А я уж… Да иди же!

Я сама не поняла, как Павлику удалось это сделать, но уже через секунду я стояла в гостиничном коридоре перед запертой дверью собственного номера. Эх, ладно! Может, Павлик не такой уж и дурак? Может, он дело говорит? Ну, в самом деле, чего я так стесняюсь? Того, что работаю телохранителем? Ерунда! Вот прямо сейчас пойду и расскажу все как есть Максиму. Я решительно шагнула к двери номера красавца блондина.

Она оказалась не заперта. Я тихонечко повернула дверную ручку и проскользнула внутрь. Я не сразу увидела Максима: в комнате были плотно задернуты шторы и не горела ни одна настольная лампа. Хозяин номера стоял у окна, спиной ко мне. Я хотела было приблизиться, обнять его за плечи и извиниться за ужасную сцену, произошедшую между нами, но замерла на месте – Макс разговаривал по телефону.

– Когда я смогу забрать оставшуюся часть денег? – спрашивал он у невидимого собеседника. – Я свое условие сделки выполнил!

Я подумала о том, что это нехорошо – стоять и слушать чужой разговор. Наверное, мне стоит тихо выйти и вернуться через несколько минут, предварительно постучав в дверь. Но в следующую секунду Максим произнес фразу, от которой я просто остолбенела.

– Я украл у нее пистолет и передал вашим людям. Теперь я хочу получить оставшуюся часть денег!

Я еще не успела толком вдуматься в его слова и понять, что все это значит, но по моей спине пополз противный липкий холодок.

– Да мне плевать, что ее выпустили из тюрьмы! В условиях нашей сделки не было оговорено, что ее посадят за решетку. Со мной этот номер не пройдет! Поняла меня?! Между прочим, я страшно рисковал, пробираясь ночью в ее номер и шаря по сумкам! И если завтра же утром я не получу свои деньги, я иду в полицию и все им рассказываю! Поняла, Арина? Все поняла?! Я расскажу, что это ты попросила меня украсть пистолет у Жени! Теперь-то понятно, зачем… Что? А? Завтра в десять… В парке имени Пятидесятилетия Октября. Так-то лучше!.. Жди меня в самом дальнем конце сквера на веранде. Там никогда не бывает много народу. И без шуток! Если придешь со своими амбалами – я не подойду к тебе, а сразу же отправлюсь в полицию. Если со мной что-то случится… Я оставлю у одного своего знакомого письмо, в котором будет изложена суть всех ваших махинаций. Если со мной что-то происходит, он автоматически пускает его в дело, а именно – передает в органы. Все поняла? Отлично! Тогда до завтра.

Он отнял трубку от уха, самодовольно хмыкнул, обернулся, чтобы положить аппарат на журнальный столик… да так и замер на месте.

– Женя? Что ты здесь делаешь? – В его голосе зазвенели трусливые нотки.

– Вообще-то я зашла извиниться, – четко выговаривая слова, ответила я. – Но вот теперь думаю – а стоит ли?

– Жень, ты о чем?

– Не валяй дурака! – Я пошла на него. Макс попятился. – Я все слышала! Ты говорил обо мне! Это ты украл у меня пистолет! Украл и передал кому-то!

– Жень, да ты чего? – попытался сделать хорошую мину при плохой игре красавец блондин. – Ты, наверное, что-то не так поняла…

– Я все верно поняла! – сказала, как отрубила, я. Из-за пояса джинсов я выудила пистолет и наставила его на гнусного мужика. Взведенный курок щелкнул, блондин побледнел, попятился еще дальше и, загнанный в угол, грохнулся в кресло.

– Т-ты чего?! – пролепетал он.

– Один раз я по твоей милости уже побывала в полицейских казематах! Думаю, во второй раз мне уже не так страшно будет отправиться туда, – отчеканила я. – По чьему указанию ты украл у меня оружие?! А?! Кто тебя ко мне подослал?! Ну?..

– Убери пистолет! Убери! – заголосил Максим не своим голосом, закрыл голову руками и весь затрясся. – Я все расскажу. Все! Только убери оружие! Это все Арина! Арина меня научила! Она пообещала мне заплатить.

– Арина? – переспросила я. – Арина Домская? Хозяйка ночного клуба «Мандарин»!

Впрочем, я не сомневалась, что речь идет именно о ней – Макс в телефонном разговоре назвал ее по имени.

– Да, она! Вчера днем, когда я вернулся с очередной конференции, управляющий передал, что в ресторане меня ждет дама. Я сначала подумал, что это ты. Но ею оказалась некая незнакомая мне особа. Она представилась Ариной Домской и предложила заключить сделку – я незаметно краду у тебя пистолет, она платит мне крупную сумму денег.

– И ты сразу же купился?! – скривилась я.

– Она предложила очень много денег!

– Понимаю, – насмешливо кивнула я. – Почему она выбрала именно тебя?

– Я так понял, что какое-то время ее люди следили за тобой. Они видели, как ты общалась со мной… Просекли, что мы познакомились, вот и решили действовать через меня.

– А ты и рад стараться!

– Женя, но я не знал, для чего им это понадобилось… – заскулил Максим… – Арина сказала, что ты приехала в город с тем, чтобы ограбить и убить ее.

– Мне бы стоило прямо сейчас сдать тебя в полицию, – брезгливо глядя на распустившего нюни красавчика, сказала я.

– Нет! Не надо… Женечка… – Он грохнулся на колени и схватился за подол моей рубашки. – Они же меня арестуют!