А что теперь?

Я в ловушке. Признаваться ей в этом вряд ли следует. Она ясно дала понять в тот вечер, что нас с ней ничего не объединит.

Но что дало ей основание так решить?

И только я собрался задать этот вопрос, как дверь в зал открылась, и на пороге показался какой-то франт в дорогом пальто и отполированных до блеска туфлях.

Дакота резко поднимает голову и уставляется на него в удивлении, словно перед ней мечется призрак. И так бледная кожа становится еще белее. Она выглядит совершенно другой, не такой, какой я привык ее видеть. Завидная стойкость и упорство пропадают в незнакомой улыбке, фиг знает, что означающей. Я не помню, чтобы она так улыбалась. Нерешительно, обреченно и совершенно потерянно.

– Дилан? Что ты здесь делаешь?

Он молчаливо пялится на меня и вместо того, чтобы ответить, неуверенно трясет головой.

Немой, что ли?

– Ох, уже почти девять…Черт, я и совсем забыла! Дай мне пару минут, я сейчас вернусь.

Она хватает свою сумку и выходит из зала, напоследок посмотрев на меня так, будто это наша последняя встреча.

– А вы, собственно, кто такой и почему вас пустили в зал? – первым начинаю я.

– Я парень Дакоты. Попасть сюда не такая уж и проблема. А вот почему у моей девушки заплаканные глаза стоит уже у вас спрашивать.

Твою мать, что?!

Коуэн встречается с этим начищенным придурком?!

Охренеть!

От наркоши Хантера к богатенькому снобу расстояние как до Марса, и она смогла его преодолеть со скоростью света. Вот это новость! Меня словно только что в ведро с помоями окунули.

Она меня уделала, как никто другой ранее. Даже разбитая морда не так болит, как душа, отравленная ядом, выпущенным из девушки, на которую успел запасть.

– А это вы у нее самой спросите! Думаю, она с удовольствием вам обо всем расскажет, – твердо говорю я и выхожу из зала, злостно хлопнув дверью.

Мне нужно сегодня надраться как черту и забыть эту девчонку.

Я без лишних раздумий набираю Уэлш и соглашаюсь на ее предложение. Знаю, что она давно меня хочет, поэтому сегодня мы поможем друг другу. Она получит того, кого добивалась долгие месяцы, а я переключусь с канала драмы на фильм более интимного содержания.

***

– Даки, готова услышать сплетню?! – задорный голос подруги раздается в трубке.

– Давай только быстрее, мне уже пора садиться за рождественский стол. Ты помнишь, что сегодня праздник и все нормальные люди проводят его со своими семьями?

Я смотрю на Ив, радостно распаковывающую подарки под елкой, и улыбаюсь. Скоро она доберется до моего и, уверена, начнет визжать от восторга.

– А я ненормальная, забыла?

– Ну да, только ты можешь не поехать к своим родителям, которые живут в часе езды от Филадельфии в такой день!

– Вообще-то они сейчас греют свои старые косточки на Кубе и правильно делают. Здесь нечего сидеть в такой «сказочный» праздник, который сам по себе ассоциируется с кучей снега, нелепыми снеговиками и боями снежками! Лучше уж купаться в океане, чем плескаться в лужах на улицах.

Она права. Погода для такого события мерзкая. Даже и не хочется лишний раз выходить из дома, чтобы не наступить на какую-нибудь мокрую отметину на асфальте. Видимо, мы не заслужили осадков в виде снега от Санты. За плохое поведение он решил помочиться на нас дождем.

– А почему ты не полетела с ними?

– А кто меня отпустит? Я ж трудолюбивая официантка!

– И то верно, тогда досада…

– Да ладно, я вчера неплохо оттянулась на вечеринке, до сих пор голова трещит.

– Так что за сплетня?

– Короче, ты прикинь, Уэлш вчера приперлась на тусовку, на которую ее не звали…

– … Берк, с каких пор мне это интересно?

– Ты дослушай! Она пришла вместе с Джейденом. Представляешь, они встречаются!

Хохот подруги перемешался с писком Ив. В руках у вопящей сестры оказалась пара билетов на детский спектакль «Красавица и Чудовище» и пропуски за кулисы, где она сможет пообщаться с актерами, играющих ее любимых персонажей.

Внутри меня сейчас тоже кто-то закричал вместе с ними.

– Алло, ты еще тут?

– Да… да, я слышу тебя, – ошарашенно выдаю я.

Уэлш и Ривз.

Они вместе.

Он ее парень.

Стало быть, ей удалось его заграбастать. Но эта новость меня что-то не обрадовала. Наоборот, я почувствовала, как начали гореть щеки, словно мне только что дали пощечину.

Кэм продолжила что-то увлеченно рассказывать, но мой мозг был уже не в состоянии вникать в суть.

С чего вдруг байкер выбрал именно ее? Доступный вариант? С целью отомстить? Зачем?

Он видел пару недель назад Дилана, который приехал за мной, чтобы поужинать в новом ресторане. Но и виду после этого не подал, что ему есть до моей личной жизни дело. Он вел себя спокойно, даже равнодушно. Я не обратила на это внимания, решив, что он просто выполняет условия нашего, так сказать, договора. Может, и чувств у него ко мне вовсе не было? А то, что произошло в ванной, был тупой животный инстинкт? А я-то уже возомнила себя покорительницей сердец!

Дура! Какая же я идиотка! Ну ладно… Пора наверстывать упущенное!

– Камилла, – перебиваю я, болтающую без остановки, подругу. – Давай завтра поговорим, мне уже правда пора.

– Ладно, семьянин, иди пить глинтвейн и есть всякую калорийную дрянь. Люблю тебя!

Я реально тупица! Оказывается, я посмела запасть на того, кому на меня наплевать, кому я была интересна в качестве фигуристой девчонки и только.

Ладно, я смогу это забыть и успокоиться. Ведь ничего, собственно, не произошло. У меня все в порядке. Рядом со мной те, кто меня любит, а большего и не нужно.

– Дакота, ты самая лучшая! – Ко мне бежит довольная сестренка и крепко обнимает.

– Понравился подарок? – Я сажусь на колени и после того, как Ив отпускает меня, касаюсь холодными руками своих горячих щек.

– Еще бы! Ты ведь пойдешь вместе со мной?

– Конечно, как я пропущу такое событие?

Внешне я спокойна. Но знали бы вы, что за бурю я стараюсь сейчас укротить.

Папа с Диланом подходят к нам. Они все время болтают о чем-то, в основном о делах, но сегодня, подзаряженные пару бокалами вина, обсуждают только меня.

– Милая, я тут предложил твоему парню купить особняк неподалеку от нас. Ведь было бы неплохо, если в будущем вы жили рядом.

– А будущее меня ждет светлое? – с каменным лицом спрашиваю я.