Он был в восторге. Бой с призраком, за которого играет Дэмиен, станет настоящим кошмаром для других. Впервые с начала игры за оккультиста он почувствовал свою силу. И с трудом удержался, чтобы не понестись, сломя голову, искать новую жертву в туннелях.

На радостях он забыл о лампе под потолком, проплыл под ней, и плечи и макушка тут же пошли волдырями, напомнив о дебаффе на свет. Дэмиен метнул злой взгляд на потолок. Ведь мог бы обойтись без случайного урона. В ярости он перерубил веревку, державшую лампу, и за мгновенье переместился в караулку. Призрак был невероятно быстрым, когда это требовалось. Дэмиен уже находился в проеме, когда услышал за спиной звон стекла и шум пламени, от которого мгновенно занялся труп на полу.

Из туннеля на другой стороне, который он не успел проверить, раздались удивленные хриплые возгласы, кто-то явно не ожидал пожара.

Ругая себя за горячность, Дэмиен успел скрыться из виду как раз вовремя, когда галдящие наперебой гоблины завалились в схрон. Даже если пожар их не сильно обеспокоит, то горящий труп наверняка напряжет.

Вот тебе и стелс.

Выглунув в проем, Дэмиен понял, что ему повезло. Новоприбывшая парочка была слишком занята тушением огня, чтобы смотреть по сторонам. И тушили они огонь единственным подходящим способом — босыми ногами.

Получалось на удивление эффективно. Ноги были непропорционально большими по сравнению с телами и, видимо, невероятно нечувствительными; два гоблина без устали скакали на огне добрых двадцать секунд, пока не справились.

Как только они закончили, схрон объяла тьма. Способность призрака «Зверь Теней» спокойно позволяла наблюдать за происходящим в темноте. Был бы у призрака еще и рот, он бы непременно улыбнулся. Пока все шло как надо. Осталось дождаться, чтобы гоблины разделились, и грохнуть их по одиночке.

Гоблины, восьмого и седьмого уровня соответственно, о чем-то спорили. Дэмиен приготовился. Он бесчисленное количество раз видел этот сценарий. Сейчас один останется в карауле, другой побежит за подкреплением. Придется убить оставшегося стражника быстро и догнать второго, пока тот не забил тревогу.

Однако гоблины синхронно кивнули друг другу и, против всех ожиданий Дэмиена, выбрали самый худший вариант развития событий. Побежали оба и в разных направлениях, при этом вопя во всю глотку.

Гоблин седьмого уровня углубился в лабиринт, как и предполагал Дэмиен. Восьмерка кинулся по проходу к выходу из пещеры на холме, прямиком к беззащитному телу Дэмиена. Вот это уже было слишком. Дэмиен так удивился, что в итоге промедлил и потерял драгоценные секунды.

Высокоуровневый гоблин с каждым шагом подбирался все ближе к его пустой оболочке, и Дэмиен не сомневался, что он сделает, когда найдет задремавшего человека. Выбора не оставалось. Может, тот, что послабее, и предупредит остальных, но его напарника надо было прикончить первым. Дэмиен бросился в зал и едва вписался на вираже в нужный проем.

Крик гоблина впереди резко оборвался, он нашел тело. Дэмиен вытянулся вперед, насколько мог, и стены слились по бокам от набранной скорости. Он приближался к пугающему зрелищу: гоблин восьмого уровня, заносящий топор, чтобы обрушить на голову человека под стеной. В последний момент Дэмиен выкинул перед собой руки.

Он врезался в гоблина на скорости, да так, что даже хвост потерял контакт с полом. Оба покатились по туннелю, и Дэмиен на себе ощутил, каково это крутануться в стиральной машине.

Когда все замерло, он моргнул и вскинул голову, в которой без устали звенело, глянул на здоровье. Просело до 37/100. Нехорошо.

Мозг медленно перезагружался. Где гоблин?

И только сейчас он заметил, что руки-лезвия воткнулись во что-то бурое и мокрое. Благодаря везению он проткнул гоблина насквозь, и урон от столкновения завершил начатое.

Дэмиен высвободил лезвия и встал на ноги… то есть, на свой дымящийся хвост.

Стоило собраться, как из коридора выбежал Нойджел, исступленно размахивая руками, мяукая, лопоча и тыкая в сторону, откуда пришел.

Но разговаривать с ним Дэмиен не мог. Возможно, самое худшее в одержимом призраке, что у него нет рта.

Поэтому, когда Дэмиен ответил на вопли импа лишь тупым взглядом, Нойджел подбежал к человеческому телу и яростно заколотил его в макушку. Так старательно, что стало больно, и Дэмиен раздраженно двинулся к миньону, когда наконец сообразил, что это значит.

Кто-то идет.

Снаружи Прилив. А с тыла наверняка подходит подкрепление гоблинов. Обложили со всех сторон.

Больше могучим Дэмиен себя не чувствовал.

Он отменил одержимость, отмахнулся от нескончаемых тычков Нойджела и быстро освоился в своем привычном теле. Беспечные голоса уже звучали со стороны входа в пещеру, веселые игроки беззаботно шли за квестом или планировали прокачаться.

Дэмиен с трудом поднялся на ноги, одной рукой уперся в стену, чтобы не упасть, Нойджел в отчаянии схватился за голову, только призрак наблюдал за происходящим с невозмутимым спокойствием.

— Внутрь! — велел Дэмиен.

Через несколько шагов он привык к самому себе и поторопился в глубь пещеры. Из подземелий уже доносились крики. Гоблин нашел своих союзников и, похоже, они всерьез отнеслись к угрозе.

Дэмиена зажали враги высокого уровня с одной стороны и неизвестные члены Прилива — с другой. Они выйдут на него в любой момент.

Он направился в караулку. Это был единственный вариант, где можно было укрыться.

— Сюда, живо!

Он вбежал в комнату, Нойджел и призрак ввалились следом. Через несколько секунд раздался топот босых ног, толпа гоблинов с факелами ворвалась в схрон.

Призрак замер в темном углу караулки, Нойджел и Дэмиен прижались к стенам по бокам от входного проема.

Казалось, будто в схрон завалили все обитатели туннелей. Гоблины пронеслись гурьбой к выходу из пещеры. Глаза Дэмиена расширились, когда он понял, что сейчас произойдет.

Издали донесся возмущенный вопль, который тут же подхватило все гоблинское племя. Миг — и по пещере разнесся эхом металлический лязг доспехов и звон клинков. Гоблины и гильдия вступили в бой.

Дэмиен указал на призрака и скомандовал:

— Одержимость!

Призрак еще не восстановился полностью, но это не имело значения. Игроки хорошо отвлекут гоблинов. Можно закончить квест, пока никто не сообразил, что происходит.

Дэмиен выдвинулся на крики. Гоблины столпились в узком коридоре, расталкивая друг друга, чтобы влезть в схватку. Ни один не смотрел назад.

Против них стоял разъяренный паладин двенадцатого уровня, отгоняющий нападавших широкими взмахами боевого молота. Остальная партия игроков находилась у него за спиной и по бокам, по возможности помогая, когда требовалось.

Дэмиен не мог и надеяться убить паладина. Зато у него хватало времени прикончить пару тварей, которые смотрели в другую сторону.