Путь наверх оказался долгим и полным сюрпризов. Когда он вошел в Порочный Круг в первый раз, то смог избежать сложностей, максимально сократив маршрут; только вряд ли подобное кому-либо дано повторить. Бартоломью услужливо подсветил красным ловушки на лестнице, и все равно пара оплошностей чуть не стоили Дэмиену жизни. При этом Нойджел вопил, предупреждая об опасности.

И все же они выбрались. Приятно вернуться в такой знакомы мир, хватит на время подземелий.

Дэмиен с удовольствием глотал свежий воздух и улыбался, пока не заметил каменную кладку вокруг дыры в земле, то самое место, где еще утром его пытался убить Эфириус. Улыбка пропала сама собой. Несмотря на утомительный подъем, Дэемиену расхотелось отдыхать. Он осмотрелся и махнул рукой Нойджелу, который испуганно выглядывал поверх каменной кладки.

— Пошли, Нойджел, не трусь.

Имп быстро осмотрелся и засеменил к Дэмиену, бросая опасливые взгляды в сторону деревьев. Снаружи ему явно было неуютно. Призрак, скользнул к ним за спины, как обычно с невозмутимым спокойствием. Дэмиен зашагал через рощу, особо не представляя, куда именно идет. Как только он выберется из леса, сможет сориентироваться. Так и случилось — вскоре они очутились на опушке, куда проникали лучи солнца.

Справа была дорога. По ней можно добраться к Барабанному озеру, где когда-то качался Скорпиус, и начать квест. Дэмиен уже сделал несколько шагов в том направлении, когда осознал, что его НПС-помощники застряли в лесу.

Он обернулся, прищурился и разглядел голову Нойджела, прятавшегося за деревом. Призрак же замер на самой границе леса. Теперь, когда Дэмиен присмотрелся, он заметил знакомый полог тьмы, стеной висящий на границе леса. Он не мог понять, то ли полог тут ради визуального эффекта, то ли выполняет какую-то игровую функцию. Надо потом спросить Бартоломью.

— Что с вами случилось? А ну выходите. Путь еще неблизкий!

Призрак немедленно подчинился и проплыл через прозрачную темную пелену. Стоило ему это сделать, как окутывающие его тени исчезли, а тело начало чахнуть на глазах. Он безропотно стоял, пока солнечный свет с шипением прожигал кожу на плечах, лезвия на руках укорачивались, а мускулы истончались.

— Что за… ерунда!

Призрак

Характеристики

Сила 5, Ловкость 15, Интеллект 5

Телосложение 5, Стойкость 10, Мудрость 5

Способности: Зверь Теней, Пронзать, Кромсать.

Статусные эффекты: Вытащен на свет.

Дэмиен запаниковал. Он потратил на призрака три последних души, а теперь тот стал слабее Нойджела. Какого черта происходит? И тут он заметил эффект «Вытащен на свет».

— Живо вернись в лес.

Призрак отклонился корпусом назад и снова проплыл через границу на опушке, явно чуть быстрее, чем выбирался оттуда. Дэмиен стукнул себя по лбу и выдохнул с облегчением, когда шипение от солнечных ожогов прекратилось.

Через несколько секунд тени сгустились вокруг призрака, и он снова стал прежним — хладнокровно-зловещим. По крайней мере, теперь Дэмиен знал назначение полога тьмы на границе леса. Небольшое утешение, конечно, потому что Бартоломью подкинул квест, где нужно играть за миньона, который не может выдержать солнечный свет.

— Ты учитель от бога, Бартоломью. Так держать.

Пока Дэмиен выжидал, чтобы здоровье призрака восстановилось, он заметил у того во все еще открытом окне активированную способность «Зверь теней». Видимо, способность и была всему виной, но почему, не сообщалось, поэтому Дэмтиен терялся в догадках. У его навыков были подробные описания, почему же их нет у миньонов? Стоило задаться вопросом, как прямо под интересующей его способностью засветился плюсик. Кивок — и Дэмиен получил ровно то, что хотел — описание способности миньона:

Зверь Теней: Тогда как оккультисты лишь взяли тьму в союзники, другие в ней рождаются. Обладатели этой способности получают заметное повышение скорости движения (100 %), способность скрываться в тенях и пользоваться улучшенным стелсом (прозрачность 75 %) в неосвещенных местах. Однако при контакте с источниками света они получают дебафф «Вытащен на свет», снижающий характеристики на 50 % и причиняющий со временем урон (минимум — 10 % от полного здоровья). Скорость урона и понижение уровня характеристик рассчитываются на основе интенсивности источника света.

Да уж, понапридумали. Теперь Дэмиен понял, почему разработчики не включили полный список способностей в окно характеристик, хотя он предпочел бы упростить поиск подобной информации. Раньше он непременно бы сообщил об этом Кевину, но сейчас у Дэмиена есть проблемы посерьезней.

Уже хорошо, что не узнал о недостатках с поиском в бою. Вот тогда бы точно возникли проблемы. Он открыл меню и глянул время. Четыре часа дня. Еще два часа до сумерек, и затем полчаса до темноты. Вернуться без победы он все равно не мог, но и не собирался сидеть впустую два с половиной часа.

Нужно менять план. Придется поискать врагов в темном месте. Он открыл карту, вспоминая расположение одной пещеры, где когда-то набирал игровой опыт за Скорпиуса, но так и не нашел ориентиров на карте. Игра считала, что Дэмиен никогда здесь не был, а значит, не знал, где нужно искать. Но Дэмиен понимал в этом побольше игры. Пещера находилась в пяти минутах к западу, у подножия холма, видневшегося на карте.

— Следуйте за мной.

Не дожидаясь жалоб Нойджела, Дэмиен припустил бегом по открытому пространству. Вскоре звук его шагов разбавило слабое шипение и потрескивание, похожие на работу кухонного комбайна, который этим утром готовил яичницу с беконом.

Нойджел обогнал призрака и пристроился рядом с Дэмиеном. Имп постоянно вертел головой с округленными от страха глазами. Дэмиен убедился, что солнечного света боится не только призрак, и заметно прибавил в скорости.

Вход в пещеру на склоне холма был ровно там, где он его помнил, и сперва он улыбнулся, а потом осознал, что шипение и треск прекратились.

Он обернулся и с удивлением обнаружил, что его призрак уже даже не жарится, а просто напоминает что-то вроде нарисованного карандашом человечка без нижних конечностей. Ко всему прочему, призрак с трудом передвигался, то зависал, то рывком ускорялся. Все, чем Дэмиен мог ему помочь, это пожелать, добраться до пещеры как можно скорее.

Они прибыли на место без происшествий, Нойджел скрылся в тени, Дэмиен остался дожидаться призрака. Стоя у входа, он заметил на стене табличку, которой не было во время прохождения локации на тестовом сервере. Он подошел, нахмурил лоб. В верхней части таблички красовались череп с костями и символ гильдии Эфириуса — красный смерч, под ними виднелась сделанная капслоком надпись. С каждым прочитанным словом Дэмиен все больше обалдевал.

ПЕЩЕРА ПРИНАДЛЕЖИТ ПРИЛИВУ. ЕСЛИ ВАС ПОЙМАЮТ В ПЕЩЕРЕ БЕЗ РАЗРЕШЕНИЯ, ВАС УБЬЮТ, ТРУП ОБЫЩУТ, А СМЕРТЬ ОПУБЛИКУЮТ ОНЛАЙН. СПС

ПРИЛИВ