– Я вижу, что ты загрустила. Скучаешь по своему мужу? Но раз уж так сложились обстоятельства и ничего изменить нельзя – попытайся расслабиться и развлекайся с нами на полную катушку. Раз папа так сказал, твой Дима скоро окажется здесь. Не волнуйся, все так и будет!

Подобный оптимизм чуть не взбесил пленницу. Ей-то хотелось как раз обратного! Чтобы супруг не попал в ловушку! И она не смогла сдержать раздражение:

– В том-то и дело, что я не хочу этого!

Глаза Ксении распахнулись в крайнем удивлении:

– Так ты не любишь своего мужа?!

Ну и как можно было повысить голос на это наивное, воспитанное в чрезмерной любви и доброте создание? И прикрикнуть хотелось. Ох, как хотелось!

Еле сдержалась от вспышки гнева и постаралась взять себя в руки:

«Надо как можно быстрей заканчивать эти посиделки и отправляться во дворец. Осмотреть свою комнату, затем весь дворец и по возможности переговорить со слугами. Ну не может быть, чтобы я не придумала какой-нибудь выход из создавшейся ситуации. Дима – точно сломя голову в ловушку не сунется. Надеюсь… Вначале все обдумает и как следует все организует. А уже потом двинется через Болотный мир и ударит по тылам Крафы так, что тому небо с овчинку покажется. А я тем временем должна отыскать место, где смогу спрятаться так, чтобы меня никто не нашел до самого прихода моего благоверного…»

Конечно, назвать такой план единственно правильным язык не поворачивался. Дима мог и не «обдумывать» как положено, а попросту ринуться куда угодно и как угодно в первый же момент похищения. Но тогда – если такое случилось, то он уже в ловушке. Однозначно. И подлый Крафа ведет допрос… Если не случилось чего похуже.

Второе: откуда граф может знать, что с его супругой все в порядке и ее тут никто не распинает на дыбе? Правильно? Этого он знать не может. А значит, в любом случае будет торопиться со своим ответным ударом.

Как следствие: следует и самой поторопиться. То есть спрятаться, как и собиралась. Обед закончен, следует благодарить за гостеприимство. И гостья встала со словами:

– Огромное спасибо за угощение! Безмерно рада была познакомиться! Но я прошу разрешения удалиться в свою комнату. С утра столько новых впечатлений, да и вообще последние двое суток для меня оказались слишком выматывающими…

– Да-да, конечно, – распереживалась Кассиофия. – И как это мы сами не подумали! Марианна, дорогая, проводи, пожалуйста, нашу гостью в ее апартаменты!

Естественно, что следом увязалась продолжавшая недоумевать Ксения. Она держала Шуру за руку и время от времени теребила вопросами, пока они топали по коридорам одного крыла и пересекали уголок уже знакомого сада. Суть их сводилась к одному: «Почему ты не хочешь, чтобы твой Дмитрий тоже у нас погостил?»

Приходилось выкручиваться, что ее не так поняли, и оправдываться дикой усталостью. Не скажешь ведь девчушке, что вокруг полно всяких плохих редисок, которые после взятия Дмитрия в плен могут устроить нечто еще более страшное.

Когда сестры привели графиню в комнату, Марианна тоже попыталась выведать причину плохого настроения гостьи:

– Тебе что-то у нас не понравилось?

– Ну что ты, Мар! – Чтобы девушка не вздумала обижаться, она ее имя сократила, как это делала любимица младшенькая. – У вас тут настоящая сказка, и мне просто не верится, что я побывала в таком вот невероятном месте. А уж ваше гостеприимство, открытость и душевность я теперь вообще буду считать эталоном отношений. Вы и в самом деле для меня за пару часов стали лучшими подругами. Обо всех остальных ваших родственниках могу сказать со всей откровенностью: я бы хотела быть вашей сестрой. Настолько среди вас светло, радостно и спокойно.

Девчонки поверили, успокоились и, пожелав спокойного отдыха, наконец-то удалились. А у Александры появились новые сомнения:

«И что мне теперь делать? Если у них тут бассейны, круглые, как шар, то уж видеонаблюдение проводится постоянно и со всех сторон. Еще и количество ударов сердца постоянно замеряется, давление и температура тела. Не удивлюсь, если сейчас и мысли мои фиксируются на выползающем принтере в виде строчек… И что делать? Хм! Да ничего не остается, как плюнуть на их тотальную слежку и все равно вырваться из-под опеки любым способом. Мои враги прекрасно знают, что я знаю о том, что они обо мне знают и следят. И в их глазах я не паду низко своим недоверием. Вот так-то! А доброе семейство однозначно за мной следить не станет. Такие хорошие и честные люди в такие подлые игрища не играют никогда! Поэтому вперед, о сне все равно придется пока забыть!»

Вот так себя подбадривая и подгоняя, графиня Светозарова приступила к организации побега. И начала с самого доступного: с тщательного осмотра доставшихся ей апартаментов.

А доставшаяся пленнице жилплощадь и в самом деле оказалась не только одной спальней. Одна из дверей вела в громадную ванную. Второе помещение оказалось спортзалом с кучей тренажеров механической и даже принудительно-автоматической тренировки мускулов. Некоторые из них вообще не воспринимались как тренажеры. И только припомнив, где она находится, сообразила: непонятные агрегаты – это скорей всего пыточные устройства.

Фыркнула в их сторону и поспешила осмотреть, что же скрывается за третьей дверью. А там оказался выход на летнюю веранду. Простенькие, но удобные кресла-качалки из лозы, такие же столики, несколько этажерок с фигурками и подобием старого патефона и гигантский, на полстены аквариум. Вот он-то и привлек на долгое время все внимание Александры.

Во-первых, странной перспективой. Казалось, что это окно на подводном уровне в гигантский бассейн или в морскую бухту. Но этого не могло быть, потому что за стеной находился зал с тренажерами. Потом удивило обилие разной морской живности. Кого там только не было, начиная от маленьких креветок и кошмарных по величине крабов и заканчивая рыбами. Причем рыбы были как аквариумные, маленькие и яркие, так и… акулы.

Вначале не поверила своим глазам, но пара хищниц, каждая метра по три длиной, доплыли почти до стекла, развернулись возле него и вновь ушли в темную синеву.

«Как я сразу не догадалась! Это же видеоимитация! – обрадовалась графиня. – Если уж у Димы подобное в замке есть, то Крафа за полторы тысячи лет каких только плюшек по всем мирам не насобирал. Обычный экран на жидких кристаллах…»

И чтобы удостовериться, она постучала колечком перед носом проплывающей возле самого носа рыбки. Как ни странно, та шарахнулась в сторону, обиженно кося глазом на женщину. Александра замерла ошарашенно, подумала, а потом начала ощупывать стекло более внимательно и стуком пугать других рыбок. И догадалась: стекло тонкое, не более трех сантиметров. Но! Все равно за ним не море! А попросту говоря, управляемая имитация. Человек хочет поиграть, стучит. Рыбка пугается или, наоборот, подплывает с любопытством. Интересно? Еще как! Развлечение? Еще какое! Компьютерная графика на той же Земле еще и не такие трюки умеет вытворять. А что говорить об остальных мирах?