Разобралась. Успокоилась. Но решила прикинуть высоту воды. Оказалось, на глазок не более метра. Мало того, где-то там, над водой, виднелись порой пролетающие чайки! И ходили легкие волны! Вот уж почти реальная картинка!

При этом были обнаружены три шелковых шнурка, свисающих с потолка почти у самого края удивительного экрана. Красивые, разного цвета, с шикарной кисточкой на самом кончике, висящей на уровне пояса.

Спрашивается: для чего? Ответ: чтобы дернуть. А что после этого будет? Тут и дураку понятно: нечто, связанное с действом на экране. Стоит ли дергать? А вот это вопрос уже гораздо сложней, но почему бы и нет?! Ведь не прибегут же после этого слуги и не поднимется на весь дворец тревога.

Ну, графиня и дернула за первый шнурок. Тут же, где-то там наверху, в воду плюхнулась внушительная кучка странного мелкого мусора. Но не успел он дойти до дна, как его атаковали налетевшие стайки рыб, начавшие быстро пожирать все подряд.

«Корм! Да это же обычный корм! – хихикнула пленница, дергая за шнурок второй раз. – Ух ты, вот это битва!»

Теперь уже часть корма дошла до дна, и в бой за него вступили членистоногие. Только за их жвалами и мощными клешнями можно было наблюдать часами. Но Шура не стала ждать и дернула средний шнурок. Теперь некий короб наверху вывалил в воду живую приманку: что-то вроде опарышей, небольших червей и пытающихся упрятаться среди камней жуков. И на этот раз к «столу» поспешили гораздо более крупные рыбы. Вот тут уже началась настоящая потеха, которая отвлекла графиню от всего на свете на добрых четверть часа.

Потом она очнулась и, уже догадываясь, что произойдет дальше, дернула за третий шнурок. Ожидания оправдались: воду обагрили кровавые, довольно большие куски мяса. И не прошло минуты, как в кровавое марево вонзились первые акулы. Вот это уже оказалось феноменальным зрелищем. Подобного, наверное, не смогли бы снять ни одни океанологи Земли при всем их желании. Это было настоящее буйство хищной стихии, истинное извержение животной агрессии и потрясающее безумство именно боевой фауны.

Саша так и замерла, опершись руками на стекло, чтобы не упасть, и, не моргая, наблюдала за акулами. Вскоре появились такие семиметровые монстры, что они после разгона попросту не успевали разворачиваться возле стекла и своими массивными телами сотрясали прозрачную преграду.

«Ух ты, какие звери! – несколько обеспокоилась наблюдательница. – Так ведь и проломить могут! – И тут же захихикала, как полная идиотка: – Чего это я испугалась имитации? Вот дура!.. Но все-таки! Настолько великолепная реалистичность! Даже вибрацию ударов передают! Я тоже такую хочу картинку, надо будет сказать…»

Но моментально очнулась, припоминая о своем положении. И о том, что сказать Диме пока ничего нельзя. А попросить тем более! Надо вначале самой сбежать побыстрей, а она тут, как глупая овца, пялится на какой-то имитатор. Не зря, видимо, именно в такое место поселили: захочет сбежать глупая гусыня, и то не сумеет! Попросту от игрушки оторваться не сможет.

Укоряя себя последними словами, отправилась к выходу с веранды, да так и замерла на ступеньках. Сад оказался совсем иным, чем тот, где она гуляла с Марианной и Ксенией до обеда. И уж Самсона здесь точно отыскать будет невозможно. Дальше виделось два направления поисков: либо обойти этот сад и тщательно все высмотреть, либо по коридорам дворца, которые тоже удалось досконально запомнить, отправиться в сад с живым телепортером.

Победило здравое рассуждение: если ее увидят или поймают здесь, то всегда можно отговориться бессонницей, плохим настроением и желанием побыть одной. А вот пойманная в коридорах пленница будет выглядеть слишком подозрительно. Как бы на ключ где не заперли.

Пришлось двинуться по парку, фантазируя на тему уникальных возможностей для побега:

«Наверняка здесь имеются системы полива. И канализация есть. Дожди-то иногда здесь тоже падают! И хоть неприятно пробираться по подземным тоннелям среди крыс, но это – оптимальная возможность для меня. Выберусь за город, отыщу лес, вырою себе тайник и, укрыв его дерном, смогу просидеть там несколько дней. Если хорошенько напрячься и уничтожить все следы, то вигвам они меня найдут! А там и Дима подоспеет… Решено, ищу канализационные люки!»

Но увы, обойдя весь парк, она так ни одного люка и не нашла. И решетки для стока не увидела. Из чего поняла, что те тщательно замаскированы травой или прочными на вид каменными иллюзиями.

Зато в подвалах замка такого быть не должно. Значит, следует отправляться туда, в подвалы. Несомненно, придется там передвигаться очень осторожно, выискивая и отключая многочисленные системы безопасности. Ибо не может такой дворец быть построен без учета действий против пытающихся пробраться сюда воров и прочих злоумышленников. А так как любая оборона строится против врага извне, то изнутри всегда выбраться наружу многократно проще.

Приняв такое решение, почетная пленница поспешила покинуть парк. Но, проходя через веранду, опять прикипела взглядом к удивительной имитации окошка в океан. Потому что там сейчас плавало с десяток рыбок вообще уникальных форм и невероятных раскрасок. Опять рука непроизвольно потянулась к такой красоте, и несколько минут Шура постукивала колечком на пальце, то пугая, то подманивая рыбок поближе. И, уже собравшись уходить, заметила, как одна из таких прелестных рыбок поднялась слишком близко к поверхности. И тут же последовал стремительный нырок довольно массивной чайки, может, даже баклана, и… рыбки не стало.

Такую красоту стало настолько жалко, что графиня рассердилась на неправильную имитацию. Захотелось кровожадного баклана наказать, а то и вообще вычеркнуть из программы. Но кроме как помахать кулаком в сторону потолка – ничего больше не оставалось. Зато пришла другая мысль:

«А вся система управления этой картинкой находится наверху. Значит, следует наведаться туда и посмотреть… Ну да! Заодно окончательно развею свои последние сомнения в существовании такой вот удивительной техники иллюзий!»

Потому что на донышке сознания все-таки еще жили утверждения: «Да нет, это все правда! Слишком уж все натурально!»

Ну а раз принято новое решение, то снова пленница изменила свой маршрут, подавшись после выхода в коридор не в подвальные этажи, а наверх. Умея прекрасно ориентироваться в лабиринтах коридоров и соотносить планы одного этажа с другими, Саша довольно быстро отыскала нужное помещение, по пути встретив только одну служанку. Та катила перед собой столик с полками, на котором лежали стопки простыней и полотенец, и своей униформой точь-в-точь напоминала коридорную из любой солидной гостиницы. Проходя мимо гостьи, кивнула и бросила: «Привет!»

Ответившая ей графиня чуток встревожилась:

«Интересно, доложит обо мне кому следует? Если да, то шум поднимется однозначно… И как я буду смотреть в глаза Ксении, если та примчится первой?»

Этот совершенно неуместный вопрос волновал ее, пока она не остановилась перед закрытой дверью. А та оказалась с многопрофильным кодовым замком, панель от которого находилась рядом на стене. К панели можно было и ладонь прикладывать, и карточкой проводить в прорези, и код цифровой набрать.