плану. Ждём, когда план полетит ко всем чертям. Отбрасываем план и импровизируем!

Кайто вымучено улыбнулся — ему, кажется, моя полушутка не понравилась.

Мне она не нравилась тоже. Мне вообще всё происходящее не нравилось. Но делать-то нечего. Кори надо спасать. Это на «Навуходоносор» мы могли вообще не соваться, и в глобальном смысле от этого бы ничего не изменилось. Сейчас у нас такой роскоши нет.

— Капитан, все стыковочные шлюзы закрыты, — доложил Кайто после минутки втыкания в свой дисплей. — А стыковку мы запросить не можем… То есть, можем, но нам же никто не отвечает!

— Сам вижу! — невпопад ответил капитан, разглядывая два единственных шлюза, что было видно с его кресла. — Так, ладно. Какие будут идеи? Чёрные ходы? Аварийные люки? Фридайв в окно? Кар, ты у нас специалист по самоубийственным выходкам, что предложишь?

— Ничего из этого. Чёрных ходов тут нет, аварийные люки задраены изнутри, фридайв в окно… Ну, это вообще не смешно.

— А делаем-то что? — не выдержал Магнус.

— Так всё то же самое, — я пожал плечами. — Стыкуемся с шлюзом. Открываем его и стыкуемся. У нас как раз в экипаже есть тот, кто может взломать управление шлюзом. Ну, я имею в виду, обеспечить нам доступ к управлению шлюзом. И, по счастливому стечению обстоятельств, он даже прямо сейчас уже находится снаружи — максимально близко к этому самому шлюзу!

Кайто секунду хмурился, переваривая услышанное, а потом его губы растянулись в широкой улыбке:

— Ах ты ж хитрая ж!.. Жи! Жи, на связь!

Он орал так громко, словно переживал, что робот забыл свой комлинк на корабле и всерьёз планировал просто докричаться до робота через обшивку.

Робот, у которого комлинк был одним из конструктивных элементов, конечно же, ответил сразу:

— Жи на связи.

Захлёбываясь восторгом от идеи использовать робота как-то по-новому, как его ещё ни разу не использовали, Кайто принялся объяснять Жи, что от него требуется. Он путал слова и от этого терял нить повествования, по несколько секунд вспоминая, что пытается сказать, так что пришлось мне остановить его жестом и взять разговор с роботом в свои руки.

— Жи, это Кар. Нам нужно, чтобы ты обеспечил нам доступ к управлению шлюзом. Ты должен добраться до ближайшего шлюза и найти рядом с ним сервисный разъём. Твой коннектор должен к нему подойти, а потом через тебя к управлению подключится Кайто, и перехватит управление.

— Эй-эй… — заволновался Магнус, до которого только что дошло, что именно мы тут обсуждаем. — Вы собрались взламывать станцию Администрации? Вы вообще подумали, прежде чем говорить о подобных вещах⁈

— А ты подумал? — неожиданно ответил капитан, опередив даже меня. — О Кори? Подумал? О том, что каждая минута её приступа — это растущая вероятность… Вероятность… Того самого. — Он тяжело сглотнул, не в силах даже заговорить о смерти дочери, и продолжил: — Знаешь, Магнус, если для её спасения нужно взломать станцию Администрации — я на это пойду. Если для этого надо уничтожить станцию Администрации — я на это пойду. Даже если понадобится выйти на моём корабле против всего флота Администрации — я и на это пойду!

— Так ведь нет же никаких гарантий того, что это сработает! — пробубнил Магнус. — Только слова… этого!

— Слова «этого», как ты его называешь, пока ещё ни разу не оказались ложью или хотя бы даже ошибкой! — капитан слегка стукнул ладонью по подлокотнику. — Так что у меня есть все основания продолжать ему доверять! А если ты не согласен с моим решением, то я напоминаю тебе — никто никого на борту не держит! Ты можешь выйти на первой же обитаемой структуре, включая и эту!

— Да я что, я так… — пробубнил Магнус, опуская глаза. — Я же о нас беспокоюсь.

— Это похвально! — кивнул я, глядя, как за лобовиком пролетает, вытянувшись в струнку, железная туша Жи. — Но беспокоиться будем тогда, когда поводы для беспокойства появятся. А до тех пор…

— Есть контакт! — радостно завопил Кайто, перебивая меня. — Жи действительно смог подключиться! Что теперь делать?

— А ты не знаешь? — удивился я. — Там же простая последовательность команд.

— Не мой профиль, — азиат пожал плечами.

— Ладно, передавай команды и пусть Жи их дублирует. М двести пятнадцать. Жэ сорок семь. Жэ четырнадцать…

Я на память продиктовал универсальный код перевода шлюза в сервисный режим, который не раз выручал не только в бытность работы врекером, но даже и в моменты штурма кораблей в роли командира «Мёртвого эхо», и Кайто доложил:

— Сработало!

Но я и сам видел, что сработало, ведь навигационные огни шлюза, возле которого мы зависли, сменились с красных на жёлтые, показывая, что шлюз теперь находится в ручном режиме.

— Парковаться придётся вручную, — предупредил я капитана.

— Справлюсь! — небрежно ответил тот. — Займёшься стыковкой?

Я кивнул и направился к шлюзу. По пути вызвал по комлинку робота:

— Жи, возвращайся на борт. Через минуту шлюз станет недоступен.

Когда я дошёл до шлюза, робот уже был внутри. Он стоял возле дверей, привычно подперев головой потолок, и смотрел на меня своими крошечными камерами-глазами. Я остановился перед ним, задрав голову:

— Ну и большая же ты ж… железяка! Кстати, а почему Жи?

— Мой идентификатор начинается с «жи», — ответил робот. — «Жи-двадцать семь-сорок два».

— Кар, проверь стыковку! — раздалось в комлинке, и я, пройдя мимо робота, подошёл к шлюзу. Тронул дисплей стыковочной камеры, выводя его из спящего режима, и посмотрел на показания.

— Два метра назад, — принялся я передавать капитану показания. — Метр вверх. Слишком много, теперь метр вниз. Да, вот так.

Это было похоже на атмосферную посадку, только несравнимо проще, потому что не требовалось бороться с силой гравитации. Поэтому уже через полминуты корабль поймал горизонт со стыковочным узлом, и я сказал:

— Есть горизонт.

И потянул за ручку, активируя магнитные захваты.

Корабль притянуло к станции, захваты сомкнулись, соединяя одно с другим, и огонёк над шлюзовыми дверями сменился с красного на зелёный.

— На всякий случай держись подальше, — велел я Жи, открывая двери и шагая в шлюз.

Контрольная панель показывала, что на станции нормальная атмосфера, с нормальным составом и нормальным давлением, поэтому ничего выравнивать и не пришлось.

Обернувшись через плечо и