— Тебе действительно нечем заняться, раз ты решил потратить все это утро на меня?

Наконец её «ты». Такое честное и обнаженное, почти беззащитное в сравнении с его издевательским «госпожа Нова». Рей пробила его мнимый доспех. И Террон горько сглотнул свои насмешки.

— На проверку охраны дома, — пошел на попятную он, чтобы не потерять лицо. — Я могу потратить на это все свое свободное время. Разве вчера ты не сказала мне, что я недостаточно сильно забочусь о защите своей жизни?

Рей прикусила изнутри щеку. Теперь он давит её же аргументами, не позволяя отступить или избежать этого разговора.

Нова не поворачивалась и не отвечала, зля Ориона своей холодностью. Он ведь уже видел её другой. Это вынуждало его идти дальше. Его дыхание легким ветерком коснулось шеи Рей, убранные в хвост волосы открывали её. Так дуют детям на ранку. Еле заметное касание воздуха, которого даже способности Рей не могут избежать.

Мурашки на коже принесли Нове томительную боль от того, что это касание будет иметь сексуальное значение, только если она сама возмутится и сообщит вслух Террону, насколько оно взволновало её. Девушка стиснула зубы, давя реакции нервов, игнорируя своё тело. И эта попытка отключить тактильные ощущения кончилась ещё хуже.

Рей очнулась, лишь когда пальцы Террона прошли по её коже. Невесомо добрались до волос на затылке, погрузились в их мягкость, сжали и натянули. Заставляя чуть запрокинуть голову.

— Как ты хочешь, чтобы я это сделал? — спросил он шёпотом.

Рей чуть не захлебнулась воздухом от возбуждения. Такой отвратительной реакции она сама от себя не ожидала. Террон коснулся губами её виска, рука его повернула голову девушки к себе, он чувствовал острую необходимость взглянуть в голубые глаза, чтобы прочесть мысли Рей о происходящем. Чтобы она даже не смела ему больше врать.

Именно в этот момент в комнату кто-то вошёл. И Террон, и Рей заметили лишь движение, но этого было достаточно, чтобы разорвать их связь. Нова резко отдёрнула голову от руки Террона, растрепав волосы, и отошла на пару шагов.

На пороге стоял Ларс. Буднично, будто ничего не произошло, он сказал:

— Сержант Нова, когда вы планируете начать проверку?

Террон скрипнул зубами, с ненавистью глядя на Ларса, но, похоже, Стратоса ничуть не пугали алые искры в глазах принца, предшествующие вызову теневых клинков.

— Сейчас, — резко ответила Нова, перевязывая волосы заново и добивая Террона.

— Ларс, оставь нас, — громче, чем нужно сказал принц.

Бровь Стратоса взмыла над оправой очков. Он спокойно сложил руки на груди:

— Рад, что ты смог наладить «эмоциональную связь» с Новой. Но что если бы сюда вошёл кто-то из её подчиненных? Не боишься испортить девушке карьеру фактом отношений с собой? — говорил он Террону, но и думать не стоило, кому были направлены эти слова на самом деле.

— Выйди, — прорычал Террон.

Стратос вышел, закрыв дверь и не проронив больше ни слова. Он сказал уже всё, что следовало, чтобы испортить ситуацию.

16. Подозрения

Рей дёрнулась от хлопка двери и тут же поймала на себе взгляд Террона. К счастью, теперь она была на достаточном расстоянии, чтобы Орион не прикасался к ней. Взгляд у него был странный, с нотками сожаления, хотя секунду назад, когда он выгнал Стратоса за дверь, в голосе его явно звучала сталь.

— Собираешься опять извиниться? — жестко остановила его Рей. Как будто не сказала, а плюнула. Террон приподнял подбородок. Когда это слова извинения от принца стали стоить так дёшево? Как фальшивая монета.

«Как только я в первый раз попросил прощения, конечно», — Террону оставалось лишь посмеяться над самим собой. Чертова Нова: высокоморальная, всегда следующая своим правилам и не умеющая прощать. Такие люди с жестокостью говорят: «Не хочешь извиняться, не совершай ошибок».

— За что же я должен извиняться? — спросил Террон, делая вид, что спокоен, но его внутреннее бешенство было видно даже с кривой эмпатией Новы.

Плечи Рей мелко дёрнулись, как будто она смеётся или дрожит. Снова сожаление скользнуло по лицу Ориона. Он стоял прямо, как будто был готов принять любое её обвинение, как молча принимают пощёчину. Но Рей просто отвернулась и пошла к двери.

— За то, что нас тянет друг к другу? — не выдержав, кинул ей в спину Террон. Он решил взять на себя роль обвинителя, раз уж Нова не может решиться и признать очевидное.

Рей услышала в голосе Террона упрёк, будто это она виновата.

«Хорошо», — подумала она. Рей сделала глубокий вдох, повернулась к Террону и сказала:

— Мой поцелуй ночью. Он был ошибкой. Прости.

Нова говорила слишком убедительно, как будто для неё это была правда. Террон застыл, сжав до боли кулаки. Она говорила так, как будто это он — ошибка.

Орион знал, что Ларс ушёл недалеко. Его помощник и советник скорее всего стоит под дверью на тот случай, если рядом появятся агенты. Несмотря на свои слова, заботился Ларс только о репутации Террона. Даже если Нова закричит, Ларс не пустит сюда никого. Террон глубоко вздохнул, пытаясь потушить в себе эту мысль и желание подчинить девчонку себе.

— Не пытайся обмануть сама себя, — тихо и угрожающе сказал он. — Ларс мастерски умеет сеять сомнения в людях, — Террон знал это как никто другой. На ком ещё Стратос оттачивал свои умения почти двадцать лет? Ведь только из-за него принц так хорошо научился противостоять чужому внушению.

Рей покачала головой.

— Это ты не обманывай себя, — реверсом ответила она. — Я здесь только потому, что выполняю свою работу. И я хочу выполнять её хорошо. Пожалуйста, не мешай мне это делать.

Террон подошел к Рей, встал ровно плечом к плечу. Все те взгляды её подчиненных сегодня, нож в руке девушки ночью, как она впечатала его лицом в стену, когда Террон впервые показал, что испытывает к ней влечение, её самый первый отказ просто прогуляться вместе. Все это осколками встало на место в его сознании, и Террону сразу стало отвратно. Будто в её глазах он действительно мало чем отличается от других.

И сейчас, давя на Нову сильнее, Орион рисковал снова оборвать нити понимания, с таким трудом привязывающие Рейлин к нему. Он глубоко вздохнул, пытаясь взять себя в руки.

— Ты так сильно любишь свою работу? — с насмешкой и одновременно отвращением сказал Террон и сам отправился к двери, за которой стоял Ларс.

* * *

Неожиданно, но присутствие Стратоса на проверке системы оказалось для Новы плюсом. Принц как будто охладел к ней и молчал,