— Для меня любое решение, которое ты примешь, будет верным, — улыбнулся Марк, обещая этими словами, что не отвернется от неё, несмотря ни на что. Рей, качая головой, улыбнулась в ответ, будто все-таки отрицала это признание.

Марк уже тише добавил, склонившись к её голове чуть ближе, чтобы она расслышала его в шуме тренировочного зала:

— И ты никогда не сомневайся и не жалей о своём выборе. Иначе зачем его совершать?

* * *

— Как прошла проверка? — Террон задал этот вопрос, когда стоял с Ларсом в холле у панорамного окна в правительственном здании. Принц только что произнёс перед советом, управляющим Эдемом, ноту против экспансии империи Синьдзе.

Это была первая встреча с Ларсом наедине без слежки агентов сегодня. Орион больше не показывал свою злость на Стратоса за то, что тот испортил ему разговор с Рейлин. Но Ларс знал, что принц всё ещё на взводе. В самую глухую оборону Террон уходил, когда был на грани бешенства.

— Не волнуйся, всё лишнее я скрыл, — сказал Ларс тихо.

Террон поднял на него взгляд: Стратос так заискивающе подбирал слова, чтобы не задеть его.

— В чем дело? — спросил он у друга, понимая, что тот готовит его к каким-то плохим новостям.

Ларс пожал плечами.

— Довольно забавно, что через подключение в штабе я не смог найти ничего стоящего, а вот через вторую сеть в доме, ту, что следит за тобой и отправляет все записи в Агентство, я наконец нашёл выход к компьютеру Люциуса.

Террон улыбнулся — то ли победно, то ли грустно.

— Ты боишься, что это подстроено для нас? Думаешь, Нова специально дала тебе доступ к системе, чтобы ты нашёл ложную информацию? — спросил, усмехаясь Террон. Зная Стратоса, легко можно было сочинить вселенский заговор. Неужели этот разговор лишь для того, чтобы заставить Террона подозревать Нову … Как предсказуемо.

Но Ларс качнул головой, отрицая это.

— Честно, я подозревал, что данные сфальсифицированы. Слишком дерзкий план затеял Люциус. Так что мне не хотелось в это верить. Но сегодня, когда Нова мне позволила подключиться… Нет, они не успели убрать доступ. Но то, что я нашёл на месте старой информации, слишком… отличалось. Значит они спрятали изначальные сведения.

Террон усмехнулся. Новая тактика? Теперь Нова помогла им раскрыть заговор?

— И что же нас ждёт? — спросил принц небрежно.

— Всё может кончиться уже через пару дней. Новое покушение произойдет на приеме, и они готовят взрывное устройство. Но в целом это наиболее удачное время и для нас, чтобы покинуть Эдем. Мы должны воспользоваться этим шансом.

Террон сглотнул. Всего два дня. Он-то до сих пор думал, что продержится на этом чертовом Эдеме хотя бы месяц.

Ларс помолчал некоторое время, будто решался, продолжать ли разговор.

— То, что было этим утром… Ты и Нова… — Террон напрягся. Где утренняя самоуверенность Ларса? Или эта очередная манипуляция… Теперь советник не предостерегает и не обвиняет. Он сожалеет.

— Это не твоё дело, — Тер сказал то, что должен был.

Ларс сглотнул, опустив взгляд.

— Я с ней разговаривал, — нехотя признался он.

Пульс Террона сразу подскочил. Ему представилось, как Ларс со своим опытом переговоров препарирует Нову. Разрезает и вскрывает вдоль и поперёк все её страхи и мотивации и приносит Террону на блюде. Мерзко. Теру заранее стало больно за это надругательство. Он через выдох сказал:

— Ларс, скажи, как ты со своей паранойей и верностью Селестине смог выстроить отношения с Хеленой? Она ведь из империи…

Удар был ниже пояса, но, к чести Ларса, тот не стал оправдываться: «Это другое!» Они не видели эту женщину почти год. Наёмница, что колесила по мирам с заказом на одного опального принца. При первой встрече она пыталась убить Террона, при второй Ларс пытался убить её, при третьей… Терон потерял им счет и уже не помнил, когда эти двое кардинально изменили себе и своим принципам.

Стратос всегда хорошо читал то, что на самом деле стоит за словам. Возможно, и Террон, и Рей не готовы признать, что за их эмоциями стоит то, чего больше всего опасался Ларс, но…

— Поверь, меньше всего я хочу, чтобы ты прошёл через это, — признался вдруг Стратос. — Даже я не стану прогнозировать, чем и когда закончатся наши встречи с Хеленой. Жить с ножом у сердца слишком сложно, — довольно пространно объяснил Ларс.

«Это может очень плохо кончиться для нас обоих!» — Террон уже чувствовал нож у сердца. Он так и не расслабился. Будто Ларс с его самоуверенностью ответил, что он настолько разумен и холоден, что может себе позволить играть с огнём. А Тер, как маленький ребёнок, рискует сжечь все вокруг из-за внезапной страсти.

— Возможно, то, что у тебя с Новой ничего не произошло, к лучшему, — вдруг сказал Стратос. — Ты ведь всегда знал, что мы не задержимся здесь надолго. Нова… Слишком принципиальна. Если у тебя и получится хоть что-то… Представь, как ей будет больно после твоего ухода.

Террон зло мотнул головой, ей — вряд ли, ему — скорее всего. Он уже ощутил за те два дня, что она его избегала, весь предстоящий спектр чувств. Но в другом мире не будет даже её запаха, чтобы преследовать его. Возможно, Ларс и прав. К лучшему, что ничего не произошло. Ему проще будет все это забыть. Ещё утром Террон радовался тому, что они с Рей неумолимо, но медленно идут к цели. Теперь он понял, что эта медлительность — единственное, что спасало его.

Всего два дня.

* * *

Эскорт принца вернулся поздним вечером. Рей опять наблюдала на экранах, как Террон и его охрана покидают воздушные машины. С ним в особняк прибыл и Люциус.

Принц, похоже, забыв об ужине, закрылся в кабинете на втором этаже с Люциусом один на один. Их разговор длился не так долго, минут пять, после чего Орион вернулся в свою комнату. А из начальник пригласил Грейсон для разговора. Их беседа длилась уже не меньше получаса. В кабинете не было камер, и Нова лишь по записям из коридоров могла отследить, когда разговор закончился. Она вспомнила утреннюю угрозу Сид и теперь с злой улыбкой представляла, как та за дверью кабинета поливает свою начальницу грязью.

Грейсон стремительно вышла, а Люциус, глядя в камеру над дверью, в передатчик сказал:

— Нова, подойдите, пожалуйста, к кабинету на втором этаже.

С экрана в искаженной перспективе Люциус смотрел на неё так пронзительно, будто на самом деле видел.

— Буду через три минуты, — ответила Рей, испытывая неприятное