собственного организма. Как сейчас, он бежит навстречу опасности, абсолютно хладнокровный и видит угрозу наперёд. Парень тоже попробовал перейти на воздушные ходули, но держался не так уверенно, как Марк.

Он специально не стал слишком быстро заканчивать бой. Сблизившись, противники нанесли несколько ударов деревянными мечами и спланировали на землю. Марк обхватил дрын двумя руками и со всей силы обрушил удар на голову третьекурсника. Тот, видя, что одной руки для блока не хватит, тоже задействовал обе руки.

Они стояли как самураи в заправском голливудском фильме, пока Марк не нарушил гармонию ударом ноги в корпус. Только это был не обычный пинок, а сдобренный воздушным кулаком непосредственно из стопы. По инерции его оттолкнуло, и взмыв в воздух, Марк сделал обратное сальто. А вот парнишка кубарем полетел по земле, явно не ожидая такого поворота событий.

Его протащило метра четыре и, пока он валялся, Марк успел приземлиться и помчаться навстречу, атакуя стоунболами. Всё приняла на себя стена, созданная впереди лежачего. И тут Марку пришла в голову идея ещё раз испытать чувство осязания. На полном ходу он перепрыгнул через стену, только сделал это не лицом вниз, а наоборот, оголяя спину.

Выглядело как понт, за который можно огрести. Чем и воспользовался противник — четыре каменных снаряда размером с детскую голову уже летели в прыгуна.

Понимая, что рискует проиграть, Марк всё же дождался приближения стоунболов и сгруппировался в воздухе так, что всё пролетело мимо. Он втиснулся в свободное пространство и, избежав попадания, выкрутился в положение лицом к противнику.

На каменный щит он принял ещё несколько снарядов и, приземлившись, уже не стал мелочиться — вперёд полетел один щит, потом другой, третий. Парень еле успевал уворачиваться и все его снаряды попадали в молоко.

Ему пришлось прыгать высоко вверх, чтобы не огрести, но там у него не оставалось никаких шансов. Затянувшийся бой выматывал по тратам маны и противник уже не выглядел таким уверенным, как вначале, а вот Марк ещё мог долго сражаться. Главное, чтобы мана была.

Резерв в виде дистортов потрачен ещё в самом начале. Высвободившаяся магическая энергия сразу пошла в базовый запас. В этом и недостаток режима осязания — ты мог остаться без подстраховки. Всему есть своя цена.

Бой закончился отчаянной атакой на мечах. Противник потерял чувство равновесия и пропустил несколько ударов по корпусу деревяшкой. После того как они пожали друг другу руки, чувствительность словно притупилась и Марк потерял способность повышенного осязания.

Судья сказал, что поединок длился три минуты. Хотя, казалось, они дрались все десять. Эта особенность течения времени в бою всегда удивляла. По киношным канонам часовой файт — это норма. По всяким фэнтезийным книжкам и мифам — безостановочная битва на несколько дней? Пфф, да проще простого. Реальность, увы, намного тривиальней — даже у магов не хватит сил столько сражаться, а про бой на мечах можно промолчать.

Сначала Марк испытал страх. Будто стоял голый и без защиты перед полчищами врагов. Это было сродни панической атаке. Он застыл на месте, пытаясь справиться с незнакомым чувством. Только что он был абсолютно неуязвим, а сейчас, даже не знал, что происходит у него за спиной. Может, там прямо сейчас кто-то замахнулся мечом или пустил коварный фаербол.

Он буквально заставил себя выключить эф-слой и под любопытные взгляды остальных бойцов направился к себе в общежитие обмыться после тренировки. Зрители разочарованно расходились, видимо думая, что он ещё что-то покажет, но в данный момент не было желания и душевных сил делиться информацией.

Ходили разные слухи относительно его способностей. Пабло даже рассказывал, что некоторые всерьёз считают Марка скрывающимся аристократом. Якобы его семья изгнала нерадивого наследника по политическим причинам. Мутные связи с Анарика, любовная интрижка с Мартой — ничего нельзя было скрыть от вездесущих глаз сплетников.

Пускай судачат сколько хотят, подумал Марк. В комнате никого не оказалось — ребята ещё на дежурствах. У него-то сейчас отпуск.

Приняв душ и переодевшись, Марк прихватил с собой рюкзак и направился в гости к семейству Куско. Клэр дома не было, а Вайз был слишком занят с клиентом на большой заказ. Это даже хорошо — никто не будет мешать. Выпросив немного образцов древесины оккапури, он заперся в отдельной комнатке и приступил к изысканиям.

Маны оставалось не так много, и хотелось потратить её с умом. Его прошлая догадка с солнцем-порталом не давала покоя. Тут явно крылся огромный потенциал. Вера и эзотерика с древними письменами тут ни при чем — Марка эта фигня не запутает. Историю во все времена с лёгкостью переписывали и измывались, кто как мог.

Если Марк откроет способ не покупать кристаллы, а наполнять их самому, то сможет слезть с экономической иглы и не зависеть от государства. Сейчас его снабжают всем необходимым, и в каком-то роде война с монстрами помогает развиваться, но так будет не всегда. Уже сейчас есть подвижки, что рилганцы загонят-таки магическое зверьё обратно в леса.

Идут разговоры о возобновлении поддержки хантеров и усилению границ. Когда всё это произойдёт, незачем будет тратить большие деньги на лекарей, и каждый текко будет на счету. Больше не получится сшибать единичку маны раз в два дня.

Сейчас он сливает под дистортами в общей сложности девять тысяч маны в один день и ещё тысячу в другой, чтобы суммарно набрать общую сумму для его возраста.

Чтобы тратить по десять тысяч ежедневно, ему нужно набрать ещё семьдесят маны в базу. То есть, ждать сто сорок дней, либо пойти и убить двух людей и результат будет сразу. Мда, осознание подобного «ускорения» прогресса манило костлявым пальчиком смерти.

Марк помотал головой — не о том сейчас думаешь. Главный вопрос — по какому принципу осуществляется передача маны? Если один иероглиф это приёмник, то другой уже аккумулятор. Они не могут быть одинаковыми. Ведь омнов много — они всего лишь нити. Не факт, что их все делает один человек — в этом Марк тоже убедился. Одни были качественно сделаны, другие склеены кое-как.

То есть доступ ко второму иероглифу остаётся только у создателя, и он может использовать его, как захочет. Сегодня Марк хотел проверить эту догадку и потратил время, вырезая японские письмена. Может, сделанные одной рукой, они будут и приёмником (тот с которым используется солнце), и аккумулятором.

Через полтора часа плотницкого угара и злобы на кривые руки, он, наконец, смог воссоздать рисунок на обеих деревяшках. Марк не обольщался — красиво вырезать по дереву это навык, а получившиеся каракули —