– Ты душа «Бельшье», Патрик, – улыбнулась Алли.

– О, да. Я душа.

Люк закатил глаза.

– Так ты остаешься или уезжаешь?

– Остаюсь в «Бельшье». Уезжаю в Кейптаун.

Иначе Росс сопьется.

– И, я полагаю, тебе нужен самолет, – догадался Люк.

На щеках Алли появились ямочки.

– Да, пожалуйста.

Люк обнял ее и прижал к себе.

– Иди и возьми его, детка.

– Может быть, он меня больше не хочет, – пробормотала она.

– Тогда он полный идиот. Но я вроде слышал, что нет. – Люк посмотрел ей в глаза. – Однако, если он тебя обидит, помни, у тебя есть братья, которые, в случае чего, подправят ему физиономию.

– И я тоже, – добавил Джастин.

Алли улыбнулась дрожащими губами и взяла за руку Сабин.

– Спасибо, но мне кажется, ему следует больше опасаться маму.

– Ты абсолютно права, – серьезно согласилась Сабин. – Никто не смеет обижать мою девочку.

Росс поймал волну до пляжа, соскочил с доски и пожалел, что не может остаться в океане насовсем. Когда он скользил по волнам, хоть на время забывал о том, как ему плохо и одиноко.

Он сунул доску под мышку. Нет причин чувствовать себя таким сдувшимся. Да, он потерял любимую девушку, но в остальном… С деньгами полный порядок, отношения с семьей лучше, чем когда бы то ни было, у него полно друзей и любимое дело. А если понадобится женщина, пойдет в паб и подцепит там какую-нибудь цыпочку.

Его затошнило. Джонс не только разбила ему сердце, она, похоже, отняла у него и либидо. Будто мало ему дерьма и без этого.

Росс посвистел Пику и нахмурился. Собаки нигде не было. Он оставил пса у того самого бревна, где они обычно сидели с Алли. Он почувствовал, как его охватывает паника. Пик хорошо выдрессирован и никогда не покинул бы своего места. Может, его украли? Его покинула женщина, а если он потеряет еще и свою собаку, точно свихнется.

Стараясь не поддаваться страху, Росс свистнул снова и услышал знакомый лай вдалеке. Пик несся к нему, его большие уши болтались на ветру.

– Гав-гав-гав-гав!

Росс наклонился и быстро ощупал огромное туловище: вдруг пес ранен?

– Почему ты убежал, Пики? Почему, а?

– Гав-гав-гав-гав-гав! – Пик развернулся и снова бросился бежать.

Росс крикнул, чтобы он вернулся, но Пик на полном ходу мчался к стройной женской фигурке у воды с палкой в руках. Росс увидел, как она бросила палку в волны, Пик кинулся за ней.

Алли.

Он уронил доску и схватился за сердце, которое, казалось, хотело прорвать грудную клетку. Она была одета очень просто, шорты и обтягивающий короткий топ. Волосы скрывались под бейсболкой, а глаза за большими темными очками. Если бы не Пик, Росс мог бы даже не заметить ее.

«Вот так», – подумала Алли.

Росс увидел ее, но не сделал ни шага навстречу. Она вздохнула. Кто может его обвинить? Нет, первый шаг должна сделать она.

Пик положил палку к ее ногам, лег на живот и умоляюще посмотрел на нее. Алли улыбнулась, подняла палку и зашвырнула ее подальше, а сама пошла туда, где стоял Росс.

– Привет, – тихо сказала она.

– Я должен был догадаться, что это ты, когда не нашел собаку. Он бы не ушел с места ни ради кого, кроме тебя, – хрипло констатировал Росс.

– Он ждал тебя, и у него был такой грустный вид. Я решила с ним немного поиграть.

Росс поднял доску и воткнул ее носом в песок.

– Что ты здесь делаешь, Алисса? – ледяным тоном осведомился он.

Она болезненно поморщилась. Пик прыгал между ними с палкой в зубах. Росс скомандовал ему бросить палку и лежать спокойно. Пес обиженно гавкнул и повернулся к хозяину спиной.

– С тех пор как ты уехала, с ним стало невозможно, – пробормотал Росс. – Ты его испортила.

– А ты испортил меня. Со мной тоже стало невозможно с тех пор, как я уехала.

– С тобой всегда было невозможно. В чем разница?

Алли кивнула на «их» бревно и с облегчением отметила, что Росс подошел к нему и сел, скрестив ноги. Как всегда, не взял с собой полотенце. Покатавшись, он предпочитал сразу залезать в душ. И лучше всего с ней.

Но судя по его непроницаемому лицу, это вряд ли повторится.

Росс вздохнул:

– Я не собираюсь сидеть тут вечно и разгадывать твои загадки. Говори, что хотела, и закончим с этим.

Да, будет нелегко. А кто виноват?

– Мне жаль, что я уехала.

– Ты пролетела шесть тысяч миль, чтобы мне это сообщить?

– Да… нет. Это не все. – Алли сняла бейсболку и очки и бросила их на песок. – Ты намекнул, что… возможно, любишь меня.

– Я не намекал. Я, черт возьми, сказал прямо.

– И ты все еще… любишь меня?

– К несчастью, это не то чувство, которое можно включать и выключать по своему усмотрению, хотя я очень старался.

Алли собрала всю свою оставшуюся храбрость.

– Я пытаюсь… сказать тебе, что я чувствую то же самое.

– И что?

Она удивленно нахмурилась:

– Я подумала, тебе захочется это узнать.

– И что мне теперь делать, по-твоему? Повалиться на спину, задрать ноги и подставить тебе живот? Ты перепутала меня с моей собакой. Ну, я тебя услышал, и что это значит? Да ничего, раз за этим ничего не стоит.

– Что ты имеешь в виду? – Сердце Алли забилось от страха. Она снова теряет его.

– Значит, ты любишь меня, да? Но слова ничего не стоят, если их не подкрепляют действиями. Как у тебя насчет действий, Джонс?

Она молчала. Росс бросил на нее разочарованный взгляд:

– Я так и знал.

Он встал и позвал Пика.

Алли посмотрела на его удаляющуюся спину и вдруг ощутила прилив настоящей злости. Неожиданно для себя подлетела и ударила его в плечо. Росс споткнулся и обернулся.

– Какого черта, Джонс?

Ее лицо горело от гнева. Она снова сжала кулак, снова ударила его.

– Значит, тебе нужны действия? Доказательства моей любви?

– Было бы неплохо. – Росс потер плечо. – Только не бей меня больше!

– Значит, доказательства. Как насчет того, что я упаковала все свои вещи и сдала свою квартиру?

– Зависит от того, где они, твои вещи, – осторожно заметил он.

– В данный момент на хранении. Ждут, куда я велю их послать. Вот тебе еще «действие». Я хотела уволиться из «Бельшье», чтобы переехать сюда и быть с тобой.