– Невероятно разумные мысли, – восхитилась Алиса.

Боря зарделся:

– Ты так думаешь?

– Конечно!

– Так, погодите восхищаться вашим ботаником, – Юлька появилась за их спинами. – Почему вы думаете, что сообщник именно из вашей школы?

У неё на экране смартфона Матильда увидела лица Антона Каменева, который наблюдал за Юлей с восхищением.

– Эра-Роза в последнее время была занята подготовкой к конкурсу «Мисс юная волшебная Вселенная», – произнесла Матильда. – Я не слышала, чтобы она успевала общаться с кем-то ещё, кроме друзей со школы. И потом, кто мог узнать о том, что в тот день её не было в школе? Только друзья со школы.

– А ещё она могла упомянуть об этом в соцсетях или переписках с кем угодно, – покачала головой Юлька. – Не вариант.

– Не волнуйся, – мягко сказал Антон по видеосвязи. – Я тебя всегда буду защищать.

У Есении от удивления лицо перекосило. Она явно не ожидала, что брат Игоря может так серьёзно влюбиться. Многие девочки со школы пытались общаться с Антоном Каменевым и даже наладили с ним дружеское общение, но на самом деле они всегда оставались за его мысленной стеной.

– Знаете, дамы, а ведь можно выяснить, кого не было на фестивале или кто отлучался во время данного мероприятия, – осенило Борю. – Я поспрашиваю ребят.

– Я выходила, – с вызовом сказала Еся. – Перекусила в столовой и вернулась обратно. Я буду в списке подозреваемых?

– Не знаю, – Боря открыл блокнот и стал что-то быстро писать. – Я сделаю вывод, когда выясню точные интервалы твоего отсутствия.

Когда все пошли угощаться колобками на кухню, Еся задержалась с Матильдой в коридоре. Гостья потопталась на месте, явно не зная, как начать разговор.

– Так как твои дела? – неловко спросила Еся. – Мне написал один парень из девятого «Б» и фотки все лайкает. Похоже, подкатывает.

– Рада за тебя.

– А у тебя что? Пишет кто-нибудь?

– Никто из девятого «Б» мне не пишет и фотки не лайкает.

– А вообще?

– Бронислава Бурундук мне писала.

– Это ещё кто?

– Инспектор по делам несовершеннолетних волшебников.

Матильда неловко потопталась на месте.

– Мне кое-что кажется… Как будто мы с тобой не такие подруги, как прежде, – прямо сказала она. – Как будто между нами теперь стоит Ира Продайвода.

Есения округлила глаза.

– Что за бред? Она тоже наш друг.

– Ира мне не друг и никогда им не станет, – выпалила Матильда. – И я знаю, что она выходила на фестивале. Получается, она ведь тоже могла подойти к дому Эры-Розы.

– Перестань, – помедлив, произнесла Еся. – Она иногда выражается резко, но она нормальная девчонка. Ты к ней слишком строга, будь добрее.

Матильда поражённо уставилась на неё.

– Послушай, – сказала Еся. – Мы с тобой в последнее время стали мало общаться, но я очень рада, что у меня есть вы – мои друзья.

Мотя снова удивилась, но потом облегчённо вздохнула. Еся тут же перестала казаться какой-то чужой и холодной, и всё снова стало хорошо. Как здорово, когда люди мирятся – сразу возникает ощущение, что именно так и должно быть, а чувство вины уходит, тихо закрывая за собой дверь…

– Спасибо большое! – искренне произнесла Матильда. – И я очень рада, что ты у меня есть.

В порыве чувств она обняла Есению, и та улыбнулась. И как она могла плохо думать о ней раньше? Матильда мысленно отругала себя – всё-таки никогда не стоит допускать плохих мыслей о своих друзьях.

– Люблю общаться с вами, – продолжила Есения. – Особенно с Ирой и Игорем. Ира такая остроумная, смелая! И просто заражает меня своей уверенностью в себе. А Игорь… ты знаешь, мне кажется, мы нравимся друг другу. Он мне постоянно пишет и говорит комплименты. О… вот и сейчас пришло сообщение. Знаешь, я всё-таки выпью чаю.

Тёплое ощущение, которое создалось внутри Матильды, мгновенно испарилось. Каким-то чудом она умудрилась улыбнуться и кивнуть. Алиса появилась за её спиной, положила ей руку на плечо и вместе с ней проводила Есю взглядом. В какой-то момент на экране телефона у повеселевшей Еси стал заметен открытый диалог с Продайводой и Игорем, где был виден присланный Ирой мем с неудачной фотографией Матильды. Есения помрачнела и быстро удалила его.

– Что же, очень мило, – мягко произнесла Алиса с явным сарказмом. – Ещё и мемы делают. Гном из того супермаркета обязательно оценил бы.

– Игорь мне тоже это говорил. «Ира – нормальная, ты просто обидчивая», – Матильда шмыгнула носом.

– У него, по-моему, ошибка во фразе: «Ира – нормальная». Правильно говорить: «Ира склонна к травле и издевкам, а я не хочу разбираться с этим, поэтому мне легче приструнить тебя саму», – мягко произнесла Алиса. – Не расстраивайся, ты хотя бы попробовала пообщаться с ним. А теперь точно пора забыть про них всех. Я вообще считаю, что лучше думать о колобках, чем о мальчишках.

Тут она отвлеклась, потому что ей под ноги прыгнул колобок с чьей-то тарелки, а потом оказался на лестнице и был таков.

***

– Что такое? – испугалась мама, зайдя в комнату и увидев, что Матильда лежит на диване лицом к стене. – Ты плачешь?

В этот момент Матильда была одна – гости ушли, Юля болтала по видео с Антоном на кухне, а Алиса звонила по телефону своей маме из гостиной. Бабушки тоже заглянули в комнату.

– Не плачу, – быстро сказала Матильда.

– Ты влюбилась, – вдруг тихо сказала мама и погладила Матильду по волосам. – В первый раз.

– Как ты догадалась? – изумилась девочка, чем окончательно себя выдала.

Мама грустно улыбнулась. Матильда закрыла лицо руками от смущения.

– А ты не реви, – бодро произнесла бабушка Света. – Мы тебе причёску сделаем, платьице новое купим. Может, и посмотрит он на тебя. Вон ты какая у нас красавица.

У красавицы в этот момент было красное мокрое лицо и сопливый нос, поэтому она лишь с горечью хмыкнула. Юля крикнула:

– А что вы её успокаиваете? Она сама виновата. Если влюбляешься в такого красавчика-принца, надо самой выглядеть и вести себя как принцесса.

– Ох, бабушки мои Ёжки, не слушай Юлю, – покачала головой бабушка Маргоша. – Мы тебе коробочки принесём с нашими талисманами и другими волшебными секретами, которые передаются в нашей семье по женской линии. Они принесут тебе удачу. Хочешь?

– Хочу, – всхлипнула Матильда.

Бабушка Света тронула девочку за плечо.

– Кажется, купол у тебя сломался, Мотюшка, – мягко произнесла она.

– А что это? – тихо спросила Матильда.

– Наше семейное волшебство. Это такой волшебный неосязаемый купол, который можно вызвать, когда тебе плохо, когда ты чувствуешь, что запуталась. Он обязательно тебе поможет. И, знаете ли, – добавила Светлана чуть бодрее. – Я думаю, сейчас самое время вызвать Скорую настроенческую помощь!