— Мы еще отомстим, — гневно сверкнул глазами Леха. — Увидишь, мы еще попортим вам кровь.

— О-хо-хо! Очень любопытно посмотреть, — откровенно расхохоталось чудовище. — Вот мне будет достаточно топнуть ногой, и вы улетите вслед за своей подружкой. Или прибить вас хвостом? А может, просто разорвать пополам? Даже не знаю, что выбрать. А вы? Что можете вы? Думаю, ничего.

— Увидишь, — зло прошептала Ирина, хотя никто из них и понятия не имел, как убить трехметровую махину.

Последние реплики я уже слышала. Придя в себя, я попыталась было подняться, но голова раскалывалась, и пришлось еще немного полежать, осматривая место, куда я попала. Сумка валялась рядом, но половина ее содержимого безвозвратно пропала в пропасти. Нужно было скорее подниматься и выбираться отсюда. Я не видела, что происходило наверху, но поняла, что друзья разговаривают отнюдь не с доброй и пушистой зверюшкой, а с безжалостным существом, которое, по-видимому, и устроило этот аттракцион с землетрясением и глубокой впадиной. Нужно было что-то делать, и чем быстрее, тем лучше. Чудовище, похоже, не шутило, и, если не поторопиться, оно просто сбросит моих друзей в пропасть. «Что же делать, что делать? » — кружилось у меня в голове, которая сама кружилась не меньше, чем эти мысли. Я осторожно встала и отошла подальше от края — не хватало еще по-настоящему упасть. Странник ада думает, что я мертва, значит, у меня есть преимущество, но вопрос как его использовать? Пока я размышляла, — разговор наверху подходил к логическому завершению.

— Даю вам возможность самим прыгнуть в расщелину, — снисходительно зевнул Гарон. — Там встретитесь с вашей подружкой.

— Мы тоже даем тебе такую возможность, — без доли страха ответил Андрей. — Только вот с Леной ты там точно, не встретишься.

— Очень интересное предложение. И почему же не встречусь? То есть не спешите думать, что я так вот разбежался прыгать в пропасть, просто интересно проследить ход ваших мыслей.

— Потому что ты будешь гореть в аду, который наверняка уже давно считается твоим домом, а она — в раю. — Ирина вплотную подошла к чудовищу.

В это время я лихорадочно соображала, как спасти друзей от верной гибели. Они, конечно, храбрились, но Гарон был прав — ничего сделать ребята ему не могли. Я чувствовала дикую слабость и тошноту. Наверное, это сотрясение мозга. Ладно, нужно во всем искать свои плюсы: раз у меня сотрясение мозга, следовательно, он есть. Надо же! Я еще могла шутить, значит, не все потеряно. Прорвемся.

Я подобрала сумочку, взяла в руку маникюрные ножницы и стала карабкаться наверх. В принципе, сложно, но можно. Перед глазами все плыло, пару раз я чуть не потеряла сознание, но мысль о том, что я просто не имею права сейчас отключаться, что я обязана спасти друзей, пульсировала в разгоряченной голове и помогала идти вперед. Так получилось, что из-за тряски, устроенной нашим трехголовым дружком в одной из стен ущелья образовалось что-то вроде ступеней, поэтому я медленно, но верно поднималась на поверхность. Хорошо еще, что? они там наверху так увлеклись перебранкой, что не услышали меня. Еще немного! Ну наконец-то вылезла!

Я стояла на пошатывающихся ногах на краю пропасти, каждую секунду рискуя свалиться обратно. Гарон располагался ко мне спиной, а вот Андрей, Леша и Ирина наоборот... Увидев меня, они резко замолчали и раскрыли рты, словно это была не я, а какое-то привидение. Хотя, наверное, я так и выглядела. Вся грязная, в пыли, в разорванной одежде, с кровоточащей губой, спутанными волосами и безумным взглядом. Такая кого хочешь испугает. Они стояли и безмолвно глядели на меня, не зная, как реагировать на эдакое чудо. Гарон медленно повернулся, чтобы посмотреть, куда они так пялились, и вот тут... Тут я совершила, наверное, самый ужасный поступок за все время нахождения в Древнем Египте. По крайней мере я так считаю. Ирина, Андрей и Леха потом в один голос успокаивали меня, говорили, что не видят в этом ничего преступного. Но все же им так и не удалось меня переубедить. Я сделала это! Именно я, а не кто-то другой.

Посмотрев на меня, Гарон изумленно воскликнул: — Ты?! Не может быть...

Больше монстр не сказал ничего. Как только он произнес эти слова, я из последних сил метнулась ему под ноги и, не дав неповоротливому чудовищу увернуться, всадила в него острые ножницы. Гарон дернулся назад и, немного побалансировав на краю пропасти, не удержался и с ревом пал вниз. Через несколько секунд мы услышали глухой шлепок, чем-то напоминающий взрыв.

Я убила живое существо! Вот что не давало мне покоя. Каким бы оно ни было, но я отняла у него жизнь. Конечно, это была самозащита. Но все же... Не знаю, сделала бы я это, если бы опасность угрожала только мне одной, но тогда мои друзья, дорогие и близкие мне люди, были на волосок от смерти. А этого я не прощаю.

Чудовище упало. Опасности больше нет. Все закончилось. Я почувствовала, что силы покидают меня. — Ну все, малыш, все... — Это последние слова, я услышала, рухнув на руки Андрея.

Маленькая комнатушка. На стенах пляшут огоньки лампады на небольшом столике; низкий потолок, узкое окошко, через которое дует легкий теплый вечерок. Наверное, ночь или вечер, не разберу. В Египте, как в древнем, так и в современном, темнеет очень быстро, и не успеешь оглянуться, как луна уже сменила солнце. Здесь нет вечеров. Если, конечно, посмотреть на часы, можно понять, что ночь еще не наступила, а так... Голова кружится. Где это я? Определенно в каком-то доме, но уж точно не в отеле. Лежу на низенькой кровати, почти на полу. Почему здесь все такое невысокое? Это что, домик семи гномов, что ли? Да вроде не похоже... Кровать, по крайней мере, длинная, я легко умещаюсь. Черт! Как же тяжело думать, кажется, что мозги плавятся.

— Леночка, ты проснулась! — Вошедшая Ирина радостно кинулась ко мне. — Ну наконец-то! Мы так переживали, ты не представляешь.

— Иришка, дружочек! — Я чуть приподнялась и обняла подругу. — Ну зачем ты плачешь? Перестань, а то я тоже заплачу.

— Это от радости. Сейчас мальчишек позову. Леша, Андрей, идите сюда, у меня для вас сюрприз.

— Что ты кричишь, разбудишь же! — Леха влетел в открытую дверь, но увидев, что я не сплю, улыбнулся. — Неужели наша спящая красавица все-таки проснулась? Ну, привет!

Тут зашел Андрей и тоже обрадовался моему пробуждению:

— Здравствуй, принцесса. Как себя чувствуешь?

— Сойдет. А я что, долго спала?

— Больше двух суток.

— Да ты что? — обалдело посмотрела я на Анд рея. — Быть того не может!

— Может, может. Причем пациент ты не самый спокойный, уж поверь мне. — Ирина сменила упавшую с моего лба тряпку на новую мокрую повязку. — Ты тут такое вытворяла!

— Да бросьте вы! Я ничего не помню.

— Разумеется, не помнишь, ты же практически все время в отключке была, — ухмыльнулся Лешка. — Но уж когда приходила в себя, близко лучше не подходить. Чревато.

— Да? — недоверчиво сощурилась я, — И что я такого делала?