Нет, дело не в контроле иностранных концернов над промышленностью и экономикой, дело не в банковских счетах и договорах. Практика показывает: неважно, кому принадлежит завод, важно, кто им реально управляет. В случае чего иностранные инвесторы и владельцы останутся с бумажными фантиками в руках, с пустыми обязательствами, дутыми акциями и без реальных рычагов воздействия.

Хуже всего то, что Ругия уже давно зависима от Запада и Китая. Ни одно серьезное производство не обходится без импортных комплектующих. Отечественной замены нет, восстановить производство зачастую уже невозможно, или это требует времени и опять же импортных поставок. Кадров осталось мало, грамотные специалисты превратились в зоологическую редкость, хороший инженер, профессиональный рабочий – это вымирающие динозавры.

Противник, новые хозяева держат в своих руках ключевые элементы системы. У каждого есть свое узкое место, стоит повернуть кран, сжать артерию, и все, пой «Возвах…»! У Ругии таких мест много. Смешно сказать, в угаре «нового мышления» под руководством «эффективных менеджеров» страна своими руками убила свою инструментальную промышленность! Уму непостижимо! Шумилов поверить не мог, что это возможно, но это так. Сейчас у соседей не производится ни тонны быстрореза, ни килограмма твердого сплава. Даже индустрия поликристаллических режущих компонентов – а этим СССР по праву гордился, Советский Союз и сейчас держит монополию на промышленное производство эльбора, синтетического корунда и других сверхтвердых кристаллических резцов – была безжалостно удушена, растоптана, разорена и разбомблена подчистую.

Гибнет «двигатель прогресса» оборонная промышленность, с таким трудом поднятая на ноги, построенная ценой хлеба и крови, автомобильная промышленность стала придатком, цехами зарубежных концернов. Авиастроение переживает не лучшие времена. Гробится космос. Давным-давно, но это у них общемировая тенденция, похоронены перспективные наработки по термояду и атомным технологиям полного цикла распада. Рушится транспортная инфраструктура, распилена на куски и корчится в предсмертных судорогах единая энергосистема.

Самое смешное – у соседей почти никто и не знает, что они стоят одной ногой в могиле. Подавляющее большинство уверено, что жизнь налаживается, страна переживает временные трудности. Да, местные чиновники далеко не фонтан, есть еще проблемы, и бензин дорожает, но Правительство и Вертикаль уверенно ведут страну в светлое капиталистическое будущее могучей многонациональной, свободной, демократической, либеральной несокрушимой державы.

Те, кто догадывается, что это не так, молчат в тряпочку. А те, кто знает и осмеливается вякать что-то против, подвергнуты остракизму, осмеяны и низведены до маргиналов, отбросов общества. Средства массовой информации, пропагандистский аппарат – страшная штука. Пока человек не умирает от голода, его можно уверить, что он живет хорошо, а если конкретно он живет плохо, то это только его вина, а страна в целом идет вперед. Куда именно «вперед», спрашивать не принято, вопрос уже подразумевает правильный ответ. А тот, кто осмеливается задавать такие вопросы, не верит, что все будет хорошо, тот враг общества, враг Ругии, Партии и Вертикали Власти, тот очень нехороший человек, редиска.

– Чем дальше, тем глубже, как у Элтона Джона в заднице, – пробурчал Павел Николаевич. – Неужели у соседей вообще нет шансов? Должен же быть выход! – Бывший премьер хлопнул ладонью по столу.

– Шанс есть. Призрачный, один на миллион, но есть. – Минаев задумчиво потер подбородок.

– И?!

– У соседей назревает очередная мировая война. В ближайшие десять лет вспыхнет.

– Третья или четвертая?

– Каждый считает по-своему. Четвертая.

– Своим положением недовольны Мусульманский мир и Китай. Европа и США пытаются удержать позиции, Ругия между двух огней.

– Ошибаетесь, Павел Николаевич, все недовольны, Ялтинский мир мешает всем факторам большой политики. Америка и Европа не меньше азиатов хотят переделить Землю «по справедливости». Ругия тоже надеется на реванш и жаждет вырваться в лидеры, они тоже хотят вырвать свой кусок пирога.

– Горячая война – это смерть цивилизации.

– Да, но это шанс для Ругии, России того мира. Единственный шанс сохраниться как независимая держава. Это шанс для русских не потерять самих себя, вырваться из ловушки толерантности, глобализма и кровосмешения, – последнее слово Минаев употребил совсем не в том смысле, в каком принято, но Шумилов его прекрасно понял. Глобализация убивает народы, толерантность делает людей беззубыми прекраснодушными идиотами. Культура может быть только национальной, или она превращается в масс-поп-безвкусицу, балаган и изврат.

– Если Ругия сумеет удержаться на грани, не вступит в войну, если сумеет закрепить свое реноме выгодного всем нейтрала, то к концу войны она превратится в мирового арбитра и единственную сверхдержаву.

– Если удержится на грани и не вступит в войну, – повторил Павел Николаевич, – шанс минимален.

– Это единственный шанс.

Вести свой бизнес, работать на себя – это, оказывается, необычайно увлекательное дело. Дэн вначале испытывал некоторые сомнения, но постепенно, незаметно для себя втянулся. Спасибо Алексею, заставил в приказном порядке засунуть свои стеснения в известное место. Ковалько и сам бизнесменом был только в теории, так что всем троим пришлось срочно набираться опыта.

Сначала товарищи занялись торговлей строительными материалами, затем решили, что можно попробовать взять на себя отделочные работы. Дело пошло, благо начальный капитал у них был, с городом Дэн и Гадюка немного познакомились, знали, к кому подойти, чтоб решить зависший вопрос.

Что товарищей шокировало, так это куча всевозможных проверок из надзирающих органов, свалившихся на начинающих предпринимателей. И это еще с учетом того, что в России действуют льготы для вновь открытых фирм. Все равно – стоило купить помещение под магазин и старую заброшенную базу, как повалили гости. Хорошо, у наших друзей уже был опыт общения с чиновниками и прочими лицами при исполнении, вопросы они решали, заодно обзаводились нужными контактами. Одно плохо – уж больно это было накладно.

Однако мелкие проблемы не мешали бизнесу. Дело пошло. Только сейчас Дэн понял, что такое частное предпринимательство. Заразная, оказывается, штука! Работаешь сам на себя, сам за все отвечаешь, сам принимаешь решения, но и пахать приходится как проклятому. Вроде начальника над тобой нет, никто над душой не стоит, а выкладываешься на все сто. Работаешь же на результат, а не по КЗОТу.

Приходилось самим заниматься кадровыми вопросами. Здесь товарищи столкнулись с неожиданной проблемой: трудно найти подходящих людей. Затраты в Ругии таковы, что платить зарплату по советским или местным московским нормам невозможно. Производительность труда невысока, соответственно за счет этого зарплату не поднять. А если будешь платить мало, так никто у тебя работать не будет, либо станут воровать, либо придется брать такой контингент, что лучше их к делу на пушечный выстрел не подпускать. Приходится выкручиваться. Пригодились уроки по оптимизации налогов. Тем более в Ругии этим все увлекаются.