— Я понимаю, — пробормотала я.

— Ладно, а теперь отдыхать, — Рагнарант поднялся, давая понять, что на сегодня беседа окончена.

* * *

Я растянулась на кровати в комнате, которую мне выделили. Мою попытку разобраться в происходящем прервал стук в дверь, и в комнату заглянула Шиаза.

— Можно?

— Конечно, проходи, что ты спрашиваешь, — я приподнялась на подушке.

— Я поговорить хотела, — Шиаза слегка нервничала.

— Ну… — подтолкнула я девушку.

— Это насчет опасности, о которой отец припоминал… Помнишь, я рассказывала о том, почему сбежала?

— Да, тебя замуж хотели выдать.

— Да. Правильно, но дело не только в этом. Дело в том, что все не так просто, — она села на кровать, слегка теребя край туники. Помолчала, словно собираясь с мыслями. Вздохнула и подняла на меня глаза. — У моего отца был еще один ребенок — сын Акризард, — тут уже поперхнулась воздухом я. — Примерно за два года, до моего побега начались волнения, кто-то пытался поссорить нас с эльфами. Акризард погиб в горах, на границе с эльфийским государством. Никто не знает, что там произошло. Просто спустя пару дней нашли изломанное тело. Некоторые драконы попытались поднять восстание с целью показать остроухим их место. Но эльфы тогда доказали, что они не причастны, хоть и были оскорблены таким обвинением, и на этом дело затихло, но не успокоилось. Через два года снова пошли волнения, но тогда, уже эльфы обвиняли драконов в похищении древнего артефакта, как мести за смерть Акризарда. Вот тогда было решено, что брак самое лучшее заключение союза. Я уверена, что на моем браке настаивала одна драконица — Рашиза. Она сестра сводного кузена отца Шессита. Как бы наша тетя, — усмехнулась Шиаза, — хотя по сути никто. Но! — девушка сделала паузу, — как ни парадоксально они самые близкие родственники. Так вот, если бы я вышла замуж, то, скорее всего, наследовать я бы уже не смогла, а больше наследников у отца нет. У высших очень тяжело с потомством, — вздохнула девушка, — долголетие имеет свою плату. Эльфийки не могут выносить более трех детей, они становятся бесплодными, а некоторые и после двух. Драконы — ну, мы не можем зачать ребенка чаще, чем раз в сто лет, ну и чтобы ребенок стал полноценным драконом, родители должны любить друг друга, а иначе он будет только носителем драконьей силы, или пройти специальный обряд, но тогда следующий ребенок появиться не раньше, чем через сотни три-четрыре, сама понимаешь… А эссиры, так те вообще, могут иметь детей только от своего Альтера — пары, единственной за всю жизнь. Так вот, Акризард погиб, я замужем, отец остается без наследников. Если бы с ним что-нибудь случилось в этот период, то власть перешла бы к Шесситу или его сыну. Поэтому я уверена, что имена она все подстроила, чтобы сделать своего сыночка Шархата Верховным князем. У меня нет доказательств, но смерть Акризарда на ее совести. Особенно после того, как через год после моего побега погибла мама. Я думаю, тут она тоже постаралась.

— А почему же она ничего не сделала за эти сорок лет?

— Не знаю… Может дело в том, что после гибели мамы, волнения улеглись. И кланы стали искать предателей и зачинщиков внутри. Я думаю, она просто затаилась. Теперь-то спешить ей было некуда….

— Да… — протянула я, — и ты думаешь, то она теперь попробует убрать меня?

— Я не знаю, Аэлин, правда, не знаю. Я даже не уверена, что все именно так, как я думаю, доказательств то у меня нет. Я просто считаю, что ты должна это знать и быть осторожна. Прости, что втянули тебя во все это. Ты спасла моего сына, а за это получила кучу проблем…

— Шиаза, перестань, — я поморщилась, — я просто спасла ребенка, а за это вы вытащили меня с того света, приняли в семью, сделали драконом и магом, а еще дали надежду побывать дома.

— Да, но мы отняли у тебя возможность вернуться, да еще и нагрузили собственными проблемами!

— Ты не права. Проблемы у меня и так уже были — это, во-первых, во-вторых, вы дали мне шанс выжить в вашем мире, а в-третьих, я всегда мечтала стать магом, не говоря уж о драконе. Так что давай не будем считать кто кому что должен. Идет?

— Идет, — Шиаза благодарно улыбнулась, — ну а теперь скажи, кто он?

— Это ты о ком? — я недоуменно подняла глаза на драконицу.

— Это я о нем. Кто стал первым? — и она, улыбаясь, уставилась на меня. Кажется, я покраснела. Видя мое смущение и не желание отвечать, драконица подалась вперед, — да ладно, Лин, я же не отец, ругать не буду. Просто мне интересно, кто он? Я ведь никогда не поверю, что у тебя никого не было за весь год.

— Ты права, — тяжело вздохнув, согласилась я, — это Алекориэль.

— Ректор?!

— Ага, — хмыкнула я.

— Ничего себе! Ну и как он?

Я уставилась на драконицу как на восьмое чудо света. Она что хочет, чтоб я ей в подробностях и позах рассказала?

— Да ладно, Лин, все девчонки Академии хотят затащить его в постель, а тебе удалось. Ну, расскажи, пожалуйста, — Шиаза уставилась на меня щенячьими глазками.

— Вообще-то, я его не затаскивала, а наоборот, он меня шантажировал. Это раз. А два — это то, что я не могу сказать, что в восторге. Он, конечно, очень хорош и искусен, но не мое. Не знаю, как объяснить… Представь, что ты любишь, ну скажем, мясо, а больше всего ты его любишь под соусом гарах (я вспомнила любимое блюдо Шиазы с очень острым соусом). А вот теперь представь, что тебе принесли мясо, которое ты любишь, но без соуса.

Шиаза смотрела на меня как пророк Моисей на скрижали. Все мысли в ее голове в интерактивном режиме отражались на лице, заставляя корчиться от смеха.

— Вот как, — протянула она, — и чего же тебе не хватило?

— Страсти, огня… А может, я его просто не любила. Не знаю, Шиаза. Он хорош, очень хорош, но не мой… — я замолчала, припоминая ночи, проведенные с ректором.

— Ну что ж… В любом случае, рада за тебя, только отцу не говори, а то на одного ректора в Академии станет меньше. И еще совет. В Шакризарде полно красивых, свободных драконов, которые охотно будут навязывать свое общество. Так вот, ты должна быть аккуратна. Никто не говорит, что надо жить монашкой, у нас в принципе свободные нравы до брака, но выбирай осторожно, часто не меняй и старайся не афишировать. Все-таки ты наследница престола.

Пожелав мне спокойной ночи, Шиаза ушла. Я лежала на постели, тупо рассматривая потолок. Мысли охотно лезли в голову, но все не те. Поморщилась, и начала сначала.

Я — дракон и дипломированный маг. Это раз. О моем прошлом никто не должен знать. Это два. Возможности пользования человеческой магией тоже лучше не афишировать. Это три. Четыре — я наследная княжна. Из которого следует пять, то, что у меня скоро будет куча проблем. Как-то так… в тишине комнаты раздался тихий истеричный смех. Ну что, девочка, как тебе такой карьерный рост? Хотела сказку — получите, распишитесь. Хотя… и чего я жалуюсь? Все как положено — красавица принцесса, да еще и волшебница-дракон. Отпад! Что там у нас еще по сказке положено? Злобная мачеха? Ну на эту роль претендентка уже есть? Злодей? Ну это пока мистер Х, или мистеры ХХХ. Принц? Вот тут я нахмурилась. Не хватало только повторения истории Шиазы. Эльфы мне доверия не внушают. Ладно, на месте разберемся. С этой оптимистичной мыслью я уснула.