Дэниел вернулся, когда Алекс как раз закончила грузить вещи в багажник.

– Милые бриджики, – хмыкнул Кевин, сворачивая трос с крюком в аккуратное кольцо.

Алекс стало интересно, лез ли Кевин за ним на крышу – и как она это пропустила, если все-таки да.

Новые штаны Дэниела доходили ему до середины голени. Хлопковая рубашка была слишком широкой, а вот рукава – коротковаты. Дэниелу пришлось закатать их до локтя.

– Если бы у меня была хотя бы половина костюма, как у тебя, – вздохнул Дэниел, – я был бы точно готов предстать перед миром.

– У меня был бы целый, если бы психопатка не оказалась такой извращенкой, – проворчал Кевин.

– Не льсти себе, я искала оружие.

Дэниел проследил, как Алекс захлопнула багажник.

– Ты уезжаешь?

– Да. Нужно найти безопасное место и поспать, – пояснила Алекс. Впрочем, она наверняка выглядела настолько измученной, что могла бы и не уточнять про сон.

– Я тут подумал… – начал было Дэниел, но замялся.

Кевин настороженно оторвал взгляд от винтовки.

– И что ты там подумал? – с подозрением спросил он.

– О скорпионах в банке. Алекс сказала, что есть всего два варианта развития событий. Или один убивает другого, или погибают оба. Наверняка те, кто желают вашей смерти, тоже так считают.

– И что? – снова спросил Кевин.

– А то, что есть третий вариант, – ответила Алекс, угадывая ход мысли Дэниела. – Скорпионы выбираются на волю. Такого никто не ждет. Это обеспечит тебе безопасность, Дэниел.

– Но есть и четвертый, – произнес он. – О нем я и думал.

Кевин наклонил голову. Он явно ничего не понимал. До Алекс дошло – ровно перед тем, как Дэниел продолжил.

– Что, если скорпионы объединят усилия?

Алекс сжала губы, но тут же расслабила, ощутив, как края трещины чуть не разошлись.

Кевин застонал.

– Хватит прикалываться, Дэнни.

– Я не шучу. Они такого вообще не ожидают. А если оба скорпиона окажутся в одной команде, мы будем вдвойне в безопасности.

– Да никогда.

Алекс подошла к Дэниелу.

– Идея хорошая, но, думаю, в команде назреет слишком серьезный раскол.

– Кев не такой уж плохой. Ты к нему привыкнешь.

– Это я не такой уж плохой?! – фыркнул Кевин, глядя в прицел винтовки.

Дэниел посмотрел Алекс в глаза.

– Ты же думаешь вернуться, верно? Как сама и говорила, про визит на кухню.

Весьма проницательно для гражданского.

– Размышляю над таким вариантом.

– Контрудар? – Кевин полностью включился в разговор.

– Может сработать, – произнесла Алекс. – Прослеживается некий алгоритм… и, задумавшись о нем, я поняла, что обо мне знает не так много людей. Поэтому они и придумали такой хитроумный план, хотя шансы моей гибели в нем всего пятьдесят на пятьдесят. Думаю, они держат мое существование в тайне, и если мне удастся избавиться от знающих об этой тайне людей… тогда никто больше не будет меня искать.

– И в моем случае тоже годится? – поинтересовался Кевин. – Если их многоходовка рассчитана и на меня, то и мое существование держат в тайне?

– Логично.

– Как ты узнаешь, кто замешан?

– Если я буду в Вашингтоне, когда отправлю Карстону небольшую весточку, то смогу пронаблюдать, к кому он тут же побежит. Если все действительно так засекречено, в офисе они ничего обсуждать не будут.

– Они поймут, что ты рядом. По сетевому адресу.

– Тогда, наверное, попробуем немного посотрудничать. Один из вас отправит имейл вместо меня из другого города.

– Опыт в ведении слежки есть? – вдруг требовательно спросил Кевин.

– Э-э… за последние несколько лет я много тренировалась…

– Тебя обучали профессионально?

– Я ученый, а не оперативник.

– Наблюдением займусь я, – кивнул Кевин.

Алекс покачала головой.

– Ты мертв, забыл? Теперь вы с Дэниелом можете исчезнуть. Дареному коню в зубы не смотрят.

– Идиотское выражение. Если бы троянцы все-таки заглянули коню в рот, то смогли бы выиграть войну.

– Забудь про выражение. Я пытаюсь помочь Дэниелу.

Сам Дэниел вновь переводил взгляд между ними.

– Слушай, Олеандр, я-то прошел подготовку. Немалую. Меня никто не поймает, и я разведаю куда больше, чем ты. И у меня есть укрытие, где Дэниел будет в полной безопасности, это не проблема. А если ты права и твой Карстон побежит к подельникам, то он как раз выведет меня на тех, кто в Управлении. Увижу, кто хотел добраться до меня через Дэнни. И тогда я разберусь с моими, а ты – со своими.

Алекс обдумала предложение, стараясь мыслить объективно. Неприязнь к брату Дэниела упорно мешала анализировать ситуацию, однако Алекс держала ее в узде. Эта неприязнь несправедлива. Разве сама Алекс не испытала бы те же чувства, что и Кевин, если бы увидела своего родного брата прикованным к столу? Не поступила бы точно так же?

И все-таки ей очень хотелось вколоть ему что-нибудь для страшных мучений. Хотя бы разок.

– Во-первых, не называй меня Олеандром, – произнесла Алекс.

Кевин ухмыльнулся.

– Во-вторых, я тебя поняла. Но как мы все организуем? Мне придется залечь на дно, – указала она на свое лицо.

– И виноват в этом ты, – бросил Дэниел Кевину. – Раз уж есть убежище, может, и для нее там место найдется. По крайней мере, пока раны не заживут.

– Ни в чем я не виноват… только в том, что не врезал ей по роже еще раз, – проворчал Кевин.

Дэниел в негодовании шагнул к брату, но Кевин поднял руки, мол, «сдаюсь-сдаюсь» и вздохнул.

– Двигаться надо будет быстро, так что это, наверное, самый простой вариант. Вдобавок, она на машине. Самолета уже нет, мне пришлось выпрыгнуть с парашютом. А иначе – пойдем пешком.

Дэниел изумленно распахнул глаза. Посмеявшись над выражением его лица, Кевин с усмешкой повернулся к Алекс. Он взглянул на пса, потом снова на нее… и усмешка стала шире.

– Может, твое присутствие на ранчо все-таки доставит мне некоторое удовольствие, Олеандр.

Алекс скрипнула зубами. Тайное убежище решит многие из ее проблем… А перед отъездом можно будет подсыпать Кевину в еду слабительного.

– Ее зовут Алекс, – поправил его Дэниел. – То есть на самом деле по-другому, но она так представляется… «Алекс» ведь тебе подходит? – уточнил он.

– Как и любое другое имя. Пусть пока будет это. – Она посмотрела на Кевина. – Вы с псом едете на заднем сиденье.