Она вошла в электронную почту, перечитала письма с отказами. Эти письма принадлежали ее прошлой жизни, в новой им не было места. Барбара удалила их, затем открыла «Ворд».

«Роман скучный, сюжетная линия вялая…» — вспомнила она и улыбнулась.

Ладно. Хорошо. Она напишет повеселее. И даже выдумывать ничего не будет. Просто перескажет случившуюся с ней историю.

Лежавшие на клавиатуре пальцы ожили.

Барбара не знала, чем закончится ее новый роман. Она даже не догадывалась, чем начнется следующая глава. Она впервые писала книгу без натуги и усердия, не придавая большого значения тому, что рождало ее разыгравшееся воображение. Будда сказал: живи настоящим мгновением. И в это мгновение Барбара по-настоящему наслаждалась процессом, не заботясь о результате.

Когда она оторвалась от компьютера, часы показывали далеко за полночь, а на дисплее высвечивались две готовых главы. Она сохранила файл, выключила лэптоп. Прежде чем пойти спать, долго сидела перед коробкой с пистолетом, разглядывая его, крутя в руках и целясь в невидимого врага.

— Ты светишься вся, — обвиняющим тоном сообщила Эми, встретив Барбару утром в спортзале. — Всю ночь с тем красавчиком кувыркалась? Как он вообще?

Барбара прикинула, как отреагировала бы Эми, узнай про подарок Джейка. Наверное, восторгов на его счет поубавилось бы. Подруга предпочитала классические знаки внимания — цветы и украшения — хотя по ее внешнему облику предполагалось, что она скорее обрадуется новой штанге или боксерским перчаткам, нежели букетику ромашек.

— Как только сама разберусь в своих чувствах, расскажу тебе все детали, — пообещала Барбара.

Они уселись на скамью перед стеллажом с гантелями. В такую рань посетителей было мало, занимались лишь несколько «белых воротничков», предпочитавших посещать зал перед работой.

— Ишь ты какая привередливая, — то ли в шутку, то ли всерьез ответила Эми. — Парень классный, а она еще в чувствах не разобралась. Отдай мне его. Я разбираться не буду, просто изнасилую его в грубой форме. Несколько раз.

Они рассмеялись.

— А ты не помнишь, — как бы невзначай поинтересовалась Барбара. — Он в наш спортзал наведывался?

Она ничего не могла поделать с желанием разобраться, не солгал ли ей Джейк снова. Если Зоуи ошиблась или не внесла его данные в компьютер, то ведь кто-то из тренеров мог его видеть?

Эми пожала плечами:

— Не замечала его. Ты знаешь, у меня память на лица хорошая. Если он и приходил, то не в мою смену.

Барбара поскандалила с Уорхолом восемнадцатого июля, и она точно помнила, что Эми тогда работала. Даже если она сама могла упустить новичка из виду, то Эми обратила бы на него внимание и подошла бы представиться — надо знать ее общительный характер. То ли каким-то волшебным образом он не привлек ее внимания, то ли не приходил и зачем-то снова наврал…

У Барбары мелькнула догадка, что ее новоявленный бойфренд мог быть обыкновенным треплом, которого хлебом не корми — дай языком помолоть. Не великий грех, учитывая, что у нее у самой рыльце в пушку, да еще каком. Но догадки Барбару не устраивали. Ей хотелось точно знать, с кем она имеет дело. К тому же процесс выяснения истины развлекал ее.

— Слушай, у нас ведь есть камеры наблюдения в зале? — осенило Барбару.

Она наведалась в кабинет охраны в обеденный перерыв. В небольшой комнате, за массивным столом, на котором возвышались два огромных монитора, восседал тучный мужчина средних лет.

— Привет. — Она прочитала имя на бейдже, когда он обернулся. — Гарольд! — Она показала свой пропуск. — Меня зовут Барбара Хилл, я здесь работаю фитнес-инструктором. Можно отвлечь тебя на минуточку?

Он деловито кивнул, развернувшись в кресле на колесиках, и молча воззрился на гостью.

— Скажи, Гарольд, записи с видеокамер сохраняются на компьютере, да? Если, предположим, вдруг понадобится посмотреть, что происходило в спортзале несколько дней или недель назад — это реально?

— Ну.

Барбара кашлянула, смутившись от столь холодного приема. Обычно мужчины реагировали на нее теплее. Она улыбнулась своей самой располагающей улыбкой:

— А могла бы я попросить показать мне архив за восемнадцатое июля?

— На каком основании? — Охранник то ли пребывал в дурном настроении, то ли не привык к неожиданным вторжениям. Диалог явно не складывался.

— На основании того, что я здесь работаю, и мне необходимо кое-что проверить.

— Не думаю, что имею право показывать тебе записи. — Гарольд снова повернулся к мониторам, где на экране транслировалось изображение с нескольких камер. Барбара успела разглядеть картинку над входом и в холле.

В открытую дверь заглянул проходивший мимо Трой:

— Привет, Гарольд, крошка!

Охранник поспешно оглянулся, и его лицо — мрачное и враждебное еще минуту назад — просияло.

— Не скучаешь без меня, как я погляжу? Затащил в свое логово юную красотку, негодник?

Барбара ни разу не видела, чтобы кто-то так явно и мгновенно краснел — румянец разлился по щекам охранника, за долю секунды превратив его в робеющего подростка.

Трой рассмеялся и, удовлетворившись полученной реакцией, исчез в коридоре.

Несколько секунд Барбара стояла, прикидывая про себя кое-что, и поспешно ретировалась. Она догнала Троя у автомата со снеками, тот как раз доставал из окошка протеиновый батончик.

— Хочешь заполучить моего Романо? — без обиняков спросила Барбара.

Трой заинтересованно уставился на девушку:

— Ты знаешь, что хочу.

— Я могла бы отказать ему в дальнейших тренировках и убедить его взять в инструкторы самого крутого тренера в зале. — Барбара выдержала паузу. — То есть тебя.

— Так-так, дорогуша, — глаза Троя заблестели. — Полагаю, это не простая благотворительность и желание помочь своему коллеге, я прав?

— Взамен от тебя понадобится не много. Но сперва скажи, в каких ты отношениях с Гарольдом.

— С кем?

— С нашим охранником.

— В отношениях? — Трой закатил глаза. — Да я просто прикалываюсь над ним. Заметил, что он запал на меня, и немножко взбадриваю его время от времени, чтобы горел, ха-ха. Мало ли, вдруг мне понадобится попасть в зал после его закрытия, ну, ты понимаешь. Полезно водить дружбу с охраной. Шучу-шучу, — и, прижав ладонь ко рту, шепотом добавил: — Совсем не шучу.

— Как думаешь, если ты попросишь его о маленькой услуге, он согласится?

Трой самодовольно фыркнул:

— Прикалываешься? Да он ради меня с крыши прыгнет, если я попрошу.

— В таком случае считай, что Романо твой.