– Это, конечно, так! – улыбнулась она, спокойно воспринимая мое восторженное состояние. – Но этот гусь-то как меня провоцировал!

– То есть? – не сразу догадалась я, к чему клонит беседу героиня вечера.

– Прошелся по нашему городу, подлец! Никакого патриотизма! – гневно сверкнула она густо подведенными черным карандашом глазами. – Я почувствовала себя оскорбленной!

– Оно и понятно, город-то родной, но что тут скажешь, – развела я руками. – Надо еще чуть-чуть потерпеть, а уж потом мы с ним поквитаемся и за эти слова, – пообещала я.

– Хорошо, только не забудь! – погрозила она мне пальчиком. – Слушай, а завтра-то как мы поступим?! Я ему чуть ли не чемодан полный денег пообещала. А у нас его нет. Сделка не состоится из-за этого? Или планы изменились?

– Нет, думаю, что все получится! Я надеюсь, что чемодан успеет к назначенному времени и сделка состоится.

– Но каким образом? – Нечаева нахмурила свой обычно необыкновенно гладкий лобик.

– Денежные вопросы – это головная боль заказчика. Поэтому сейчас я, как уже говорила ранее, отправлюсь к Крайнову. Все ему расскажу, заодно задам задачу с выявлением родственных связей Хитрецова.

– Ах да, как я сама не догадалась, – улыбнулась Алина. – А мне что делать?

– Выходить на связь с Василием Петровичем, очевидно, – усмехнулась я.

– Да, идея, конечно, богатая, но есть один подвох, – с сомнением произнесла она, изо всех сил сдерживаясь, чтобы не рассмеяться.

– Какой, позволю себе спросить?

– Не знаю я никакого Василия Петровича, и если честно, не очень жажду знакомиться!

– Тсс, осторожней, – приложила я палец к губам.

– Ты что, не проверяла дом на предмет «жучков»? – испуганно воскликнула Нечаева.

– Проверяла, конечно, – не стала я обманывать, – просто вдруг судьба приготовила тебе в ближайшем будущем встречу с каким-нибудь Василием Петровичем, а ты сейчас так легко от нее отказалась… – предположила я.

– Ой, от кого это я слышу про судьбу?! Уж не от той ли девушки, которая сама берет на себя ее обязательства и доводит начатое судьбой до логического конца? – Она даже закатила глаза, давая понять, как относится ко всей этой ерундистике.

– Эх, Алинка, давно мы с тобой дружим, уже нечем мне тебя пугать и смешить… – пожала я плечами. – Хотя все-таки зря ты отказываешься от Василия Петровича вот так легко…

– Да ладно тебе, наверняка это какой-нибудь пузатый злобный дядька, прямо-таки вижу, как он ест жирную куриную ногу руками, и его толстые щеки лоснятся! – Очень натурально обрисовала она картинку. Я сморщила нос и рассмеялась. – Да, подруга, бедный Василий Петрович подавился бы этой самой ногой, если бы слышал твои слова.

Я специально завела разговор с Алинкой в легком хулиганском ключе, чтобы снять напряжение после беседы с риелтором. Мне это удалось. Нечаева переключилась.

– Ладно, лети к своему Крайнову! А я, пожалуй, поваляюсь в джакузи! Наведу себе какой-нибудь коктейльчик и расслаблюсь! По-моему, я это заслужила!

– Более чем! – уверила я ее. – Я даже сама тебе заварю чай.

– А коктейль?

– И коктейль придумаю, главное, чтобы ты отдохнула. Завтра будем отыгрывать финал с твоим участием! Кстати, именно поэтому коктейлями рекомендую не увлекаться и все-таки перейти на мой чай!

– Ладно, ладно, госпожа гусыня, все печетесь обо мне, как о невылупившемся цыпленке… – проворчала Алина. – Хотя, что это я, в самом деле, это даже приятно! – Она чмокнула меня в щеку. – Все, пошла включать воду!

Крайнов традиционно сразу отреагировал на мой звонок, стоило прозвучать первому гудку. Он сказал, что ждет меня в любое время. Я уточнила адрес и выехала к нему. Время терять не стоило, поэтому я не заехала за своим «Мини Купером». Пусть отдохнет без хозяйки в привычных тишине и уюте гаража.

Потап назначил мне встречу в торговом центре, в своем офисе. Я удивилась, но быстро догадалась о причинах такой его задержки на рабочем месте. Торговые павильоны закрывались в десять часов вечера, наверное, он ждал, когда Лейла освободится. Но спрашивать об этом я не стала. Не стоило отвлекаться от главного.

– Здравствуйте, Потап, рада вас видеть, – я пожала его руку.

– И я тоже, – улыбнулся он. – Давай уже на «ты».

– О, разумеется, я все еще в образе подобострастной помощницы депутата, поэтому легко сбиваюсь на официальный тон, – объяснила я.

– Понятно, есть новости? – спросил он с надеждой.

– Есть, а как же иначе. Ваша встреча с Хитрецовым дала свои плоды. Он запаниковал, чуть было не кинулся в бега, но мы нашли способ его остановить…

– Мы? – уточнил Крайнов.

– Да, я имею в виду свою помощницу и близкую подругу – Алину. Ту самую спутницу вашего обидчика, – напомнила я.

– Ах да, яркая особа. Я даже подумал, что ты, Полина, наняла актрису – так здорово эта девушка вжилась в роль супруги депутата, или кого там?

– Именно так, ты все прекрасно запомнил. Но обо всем по порядку. – Я села в предложенное Потапом кресло.

– Может быть, чаю или чего-то покрепче? – предложил он.

– Покрепче не выйдет, я за рулем, а вот чаю с удовольствием.

– Тогда я распоряжусь! – Он набрал несколько цифр и продиктовал заказ. Мне было интересно, кто и какой чай принесет, так как перед кабинетом я не заметила секретарши. – Заказал напрямую из восточного ресторана, он у нас на цокольном этаже. Там такие церемонии устраивают, просто какой-то ритуал делают из подачи этого напитка. Так что, надеюсь, тебя не расстроит их напиток. Я запомнил, что ты трепетно относишься к культуре заваривания чая.

– Да, это точно. Даже иногда себя ругаю, что зациклилась на этом. Теперь не могу пить чай из пакетика, только в самых крайних случаях, если, например, работаю и не должна никого настораживать своими пристрастиями.

– Кстати, о работе. Ты сказала, что этот гад хотел сбежать… – вернул беседу в исходное русло Потап.

– Да, вел себя странно, был агрессивен, метал гром и молнии наедине с собой, – поспешно добавила я, заметив, как испуганно взглянул на меня Крайнов. Видимо, ожидал увидеть синяки и ссадины. – Не удивляйся, я все это так подробно знаю из-за того, что пока вы с ним расшаркивались в торговом центре, я успела проникнуть в его дом и нашпиговать жилище «жучками» и скрытыми камерами, как хорошая хозяйка пирожок мясом.

– Это же незаконно! Будь осторожна, мне не хотелось бы подставить тебя под удар никаким образом! – Потап пристально посмотрел мне в лицо. – Поверь, Полина, я знаю, о чем говорю. Наши законники способны раздуть дело из любого эпизода. За долгие семь лет, проведенные в местах не столь отдаленных, я наслушался разных историй…

– Спасибо за твое волнение, но у меня уже есть некоторый опыт. Да, я рискую очень аккуратно, если можно так выразиться. Кстати, смею напомнить, что я все ж таки юрист. Не будем сбрасывать со счетов мой профессиональный опыт, приобретенный на кирпичном заводе, – решила я разрядить напряжение вполне уместным юмором.