На этот раз соседка и подруга покойной Светланы ожидала меня дома. Любопытный дедушка носа из своей двери не показывал, но у меня было стойкое ощущение, что он подглядывал за нами в «глазок» до того момента, пока мы не скрылись в квартире.

– Здравствуйте, Полина, проходите, – встретила меня Валентина. Она выглядела усталой, что было вполне объяснимо, учитывая позднее время.

– Спасибо! – Я вошла и наклонилась, чтобы снять туфли, но хозяйка остановила меня.

– Давайте побеседуем в гостиной, – предложила она. – Хотите чаю, кофе или вина? – спросила она.

– Нет, благодарю. – Я не стала ей объяснять, что вина мне нельзя, так как, будучи на работе, я предпочитала держать голову ясной, кофе я практически не пью, а послевкусие от испробованного в кабинете у Потапа чая просто не позволяло мне с ним проститься – такое произвел на меня положительное впечатление этот напиток. Однако времени размышлять обо всем этом не было. – Валентина, вы, насколько я поняла, возглавляете строительный департамент управы нашего города? – перешла я сразу к сути. Должна отметить, что женщина совершенно не удивилась.

– Да, нужна какая-то помощь? – спокойно спросила она.

– Совершенно верно.

– Дело касается той старой истории с бедняжкой Светланой? – уточнила она, а я повторно утвердительно кивнула. – Но я не совсем понимаю, каким образом моя работа может повлиять на уже свершившийся исход событий? – нахмурилась она.

– Самым прямым. Если вы помните, я занимаюсь этим делом по просьбе брата Светланы – Потапа? – Я сделала паузу, ожидая, пока Валентина это подтвердит.

– Разумеется, я все очень хорошо поняла в нашу первую встречу. Но ведь доказательств вины и причастности к цепочке трагедий этого, как его там, – защелкала она пальцами, вспоминая.

– Хитрецова, – подсказала я.

– Вот-вот. Вроде бы не было…

– Это именно так, но на сегодняшний день все изменилось. У меня есть стопроцентная уверенность, подтвержденная фактами, что этот Антон убил свою жену из-за боязни, что она его выдаст, ведь она выяснила, что он подстроил арест Потапа. Также я полагаю, что и наследование большой квартиры в центре города – довольно внушительный повод, чтобы совершить преступление.

– Да что вы говорите? – всплеснула руками моя собеседница.

– Кроме того, Карину, вашу общую знакомую, он тоже убил после того, как она ему пригрозила, что у нее есть письмо, в котором Светлана перед своей смертью все подробно описала.

– Вот ведь негодяй! Подумать только, столько лет убийца безнаказанно припеваючи жил, совершенно не беспокоясь ни о ком, а главное, ни о чем вокруг! – Она обхватила плечи руками, словно ей стало холодно. – И все же, я не совсем понимаю, что можно сделать сейчас, даже зная все эти факты? Вы собираетесь отправить его в тюрьму?!

– Нет, у брата Светланы другие намерения, – ответила я.

– Он что же, убить его хочет, как на Кавказе, кровная месть?! – испуганно воскликнула Валентина.

– Не совсем так, хотя, разумеется, я не могу отвечать за другого человека, – искренне призналась я, так как на моей практике бывали случаи, когда убийца получал по заслугам тем же способом, каким и расправился когда-то с жертвой. – У меня, если честно, нет ни капли жалости к этому человеку. Он воспользовался ранимостью и неопытностью несчастной девушки, которая всю жизнь страдала от насмешек из-за огромного родимого пятна. Понятно, что целью Хитрецова, который до встречи со Светланой был гол как сокол, являлась ее шикарная жилплощадь. Брата он устранил довольно удачно – отправил в тюрьму. Сестру его, то есть свою жену, к тому времени попросту убил, напоив тем же средством, вызвавшим сердечный приступ, что и Карину позже. Но месть, как известно, это блюдо, которое следует подавать холодным. Именно так и произойдет в случае с Антоном Хитрецовым. Он уже и думать забыл о той давней истории. Настало время ему напомнить.

– Но как?

– Мы накажем его, воспользовавшись его же собственной алчностью. Наш Хитрецов когда-то совершил эту цепочку преступлений, чтобы завладеть дорогой и престижной жилплощадью. Сейчас именно этот фактор и сыграет против него. – Я понимала, что мое объяснение вряд ли прольет свет на вопросы, справедливо возникшие в голове у Валентины, но раскрывать все детали было рано. – Вот почему я и пришла к вам в столь поздний час.

– Простите, но я пока мало что понимаю… – протянула она с сомнением.

– Мне, то есть всем нам, тем, кто не хочет мириться с несправедливостью, которую совершил Хитрецов, нужно следующее. – Я стала объяснять ей общие моменты, но, когда дело дошло до участия Валентины в деле, акцентировать внимание на деталях: – Завтра утром я заеду к вам в офис, минут через тридцать после начала рабочего дня. К этому времени мне хотелось бы, чтобы вы подготовили комплект документов на участок с домом в новом строящемся районе «Ягодные просторы», это тот, что в черте города, – я назвала адрес. – Насколько я выяснила, наш Хитрецов там еще не работал, поэтому не сможет оперативно поднять все нюансы сделки.

– Но у меня нет таких полномочий. Мы не занимаемся торговлей недвижимостью, мой департамент просто следит за порядком в строительстве и во всех прочих операциях с уже завершенными проектами.

– Вот именно! Поэтому я и прошу вас просто подготовить комплект документов, у вас же в руках вся информация по каждому из жилищных объектов нашего города. Кадастровые планы на землю, какие-то иные справки?

– Это да. У меня на этом сидит целый отдел. Я билась несколько лет, чтобы навести в нем порядок, – не без гордости отметила Валентина.

– Вот и отлично! Поймите, мне, то есть нам, просто на сутки нужна правильно оформленная документация, такая, чтобы комар, то есть Хитрецов, при первом осмотре опытным взглядом носа не подточил.

– Ну, допустим, ваша идея сработала. Он решил купить этот участок, пойдет в банк, внесет деньги, и стану я участником и ответственным лицом, как человек, подписавший справки, сделки по двойной продаже недвижимости. А это уголовное дело! Девяносто четвертый федеральный закон еще никто не отменял! – взволнованно сказала Валентина.

– Я все понимаю и спешу вас успокоить: наша задача, чтобы Хитрецов поверил, затем он, как вы правильно сказали, пойдет в банк, а дальше будет совсем другая история, – и я подробно объяснила ей все заключительные детали плана.

Когда я завершила, Валентина, хоть еще и заметно нервничала, но больше возражений не высказывала.

– Дело, несомненно, рискованное, но игра стоит свеч. У меня все эти годы совесть не на месте от того, что я не откликнулась на призыв Светланы, не вышла с ней на связь, не ответила на телеграмму, которую мне прислали родители о том, что она меня разыскивает. В общем, винила себя, хотя и не совсем понимала, в чем. Сейчас, когда вы, Полина, все выяснили, мне легче не стало, но ясность, по крайней мере, лишает меня тяжести на душе. Я помогу вам. Завтра жду вас в девять тридцать. Пропуск будет заказан. – Валентина поднялась из кресла. Лицо ее было полно решимости. Я чувствовал, что наша маленькая команда приобрела еще одного верного соратника.