даже производителя, как в случае с револьверами Кольта. Дело в том, что долгие годы Сэмуэль Кольт был монополистом, запатентовав главные конструктивные особенности своего револьвера, и обойти его патенты конкуренты-оружейники никак не могли, даже не пытались. Будь ты хоть гением изобретательства, без вращающегося барабана револьвер не создать, а барабан Кольт запатентовал в первую очередь.

Конкуренты (немногие) отстегивали Кольту деньги за использование его технических решений, либо (большинство) терпеливо выжидали, когда у патентов Кольта закончатся сроки действия. Произошло это в конце 1850-х годов. И понеслось… На рынок хлынул поток капсюльных револьверов самых разных производителей. Одни из них широко известны и популярны до сих пор («Смит-Вессон», например, или «Ремингтон»), имена других позабыты, и вспоминают о них лишь узкие специалисты. Наши тульские оружейники, кстати, тоже отметились, выбросив на рынок гражданского оружия подражания моделям Кольта.

В 1864 году у Айртона мог быть револьвер какой угодно из новых марок, заполонивших рынок. Или старый добрый Кольт. Модель в любом случае была карманная, незаметно носимая под одеждой — выстрел стал полной неожиданностью для всех. Калибр, скорее всего, небольшой, судя по тому, насколько легкой оказалась рана Гленарвана.

3. Револьвер леди Элен

Этот револьвер появляется в истории поисков капитана Гранта неожиданно. Ничто не предвещало — и появился. Путешественники уже в Новой Зеландии, в плену у туземцев-маори, и ничего у них не осталось, их обыскали и всё отобрали: и оружие, и снаряжение, и вообще всё имущество.

И тут леди Элен извлекает из… (гусары, молчать!) …откуда-то из недр своего сложно устроенного платья револьвер. Вручает мужу с просьбой застрелить ее и Мэри Грант. Не просто так, понятно, — чтобы избавить от вполне возможного группового изнасилования.

«Глаза Гленарвана сверкнули радостью.

— Оружие! — воскликнул он».

Леди Элен успела за недолгие месяцы супружества неплохо узнать своего мужа, и повторяет ему, втолковывает, как ребенку: «Это оружие, Эдуард, не для них, а для нас».

Гленарван кивает, пряча револьвер под одежду: не беспокойся, милая, не позволю обезьянам татуированным надругаться над телами вашими белыми и нежными… две первых пули вам, леди и мисс, а дальше как карта ляжет.

Бедная наивная леди Элен… Разумеется, вскоре Гленарван поступил с точностью до наоборот: при первой же оказии застрелил вождя-маори, после чего револьвер у него немедленно отобрали, и лорд теперь мог лишь посоветовать супруге и Мэри Грант расслабиться, закрыть глаза и думать об Англии. Кто-нибудь удивлен?

Однако речь не о Гленарване, — о револьвере. Можно обоснованно предположить, что это тоже был Кольт. Не «Драгун», разумеется, этот двухкилограммовый монстр не спрячешь в… в общем, в то секретное местечко, где укрывала оружие леди Элен.

Раз уж лорд, снаряжая экспедицию, не повелся на все новинки, наводнившие рынок, предпочел им старую, проверенную временем классику фирмы Кольт, — можно допустить, что и «дамский» револьвер для супруги он заказал там же.

Что это был за револьвер? Попробуем выяснить.

В наше время «дамскими» калибрами считаются .22 и .25. Но сейчас патроны снаряжаются мощным нитропорохом, он разгоняет крохотную пульку так, что она способна натворить больших дел. В 1864 году все револьверы заряжались черным порохом, куда менее мощным, и пули .22 и .25 были способны лишь легко ранить и разозлить. Оптимальным калибром для женской самообороны считался .31.

Не такой уж символический калибр, кстати: соответствует ТТ и нагану, — так что и мужчины им пользовались на малых дистанциях, когда надо было застрелить шулера через карточный стол или в темном переулке объяснить грабителю, что не все одинокие прохожие одинаково безвредны. Гленарван тоже стрелял в вождя почти в упор — и уложил наповал.

У леди Элен мог быть припрятан Colt Baby Dragoon, — ничем конструктивно не отличавшийся от своего «папаши», но за счет уменьшения калибра более компактный и легкий, весивший всего 600 гр. (для нашего времени очень много, но в сравнении с двухкилограммовым базовым вариантом, — вполне «дамский» вес).

Илл.18. Семейство «Драгунов», отец и детка.

На илл. 18 изображена модель Baby Dragoon с шестидюймовым стволом, не очень удобным для скрытого ношения. Леди Элен могла прятать под юбками модель другую, со стволом три дюйма.

Еще более вероятно, что оружием супруги Гленарвана стал Pocket Percussion, дальнейшее развитие «детки». Очень популярная модель, массово выпускалась 23 года, до повсеместного введения унитарных патронов. Но и после завершения эры капсюльных револьверов многие экземпляры Pocket Percussion не отправились в переплавку, были подвергнуты конверсии, переделаны под новые боеприпасы.

Илл.19. «Кольт Карманный», он же Pocket Percussion. В Британии их тоже выпускали, добавляя к названию London Model, и выпустили около 5 тыс. шт. Один экземпляр из этих тысяч вполне мог оказаться во владении леди Элен.

С короткостволом, мелькающим и стреляющим на страницах романа, мы разобрались. Перейдем к оружию длинномерному, к карабинам.

4. Карабин майора Мак-Наббса

Марка оружия Мак-Наббса названа конкретно и точно, когда во время долгого морского пути в Австралию карабин стал ставкой в пари с Паганелем.

Карабин «Пурдей-Моор и Диксон», вот что поставил майор на кон. В других вариантах перевода «Пурдей, Моор и Диксон», а переводчик Петров вообще посчитал название слишком длинным и перевел как «карабин Пурдей-Моора».

Однако, в каком варианте ни гугли, все ссылки ведут к роману Жюля Верна. Не знают поисковые системы интернета реального оружия с таким названием.

Заглянем в оригинал и выясним: намудрили переводчики? Или Жюль Верн выдумал никогда не существовавший карабин?

Виноваты переводчики, мало знакомые с матчастью и перевравшие фамилии вполне известных оружейников, занимавшихся не боевым, а охотничьим оружием.

Фамилия Пурдей (Purdey) издавна переводится в России как Пёрде, — возможно, переводчикам этот вариант показался не совсем приличным, но охотники (те из них, кто интересуется высококлассным оружием) привыкли к такому написанию. Фирма «Джеймс Пёрде» (с 1877 г. «Джеймс Пёрде и сын») получила