Самая распространенная ошибка новичка: никогда в драке не хватай человека за руку. Эту часть я запомнила. Но, несмотря на все потуги, не могла вспомнить слов Раша о том, что же необходимо делать, если хочешь разнять дерущихся. Что он там внушал, когда с месяц назад обнаружил меня, тупо стоящую в гуще дерущихся парней на крыше «Высотки»? После того как доктор покинул приемный покой, Раш и Эллиот остались нос к носу друг с другом. Сто процентов — ничем хорошим это закончиться не могло.

— Раш, — позвала я. Но он и ухом не повел.

— Убирайся отсюда. Нам не нужно, чтобы ты тут ошивался, — невнятно, по-пьяному коверкая слова, произнес Эллиот.

— Да? — сквозь сжатые зубы переспросил Раш. — Кто-то из нас должен был повести себя как настоящий мужчина и принять решение. Кстати, в желудке твоего отца была опасная аневризма. Сегодня ее удалили, он выжил. Не стоит благодарности.

— Ты не мужчина, а уличная шпана.

Произнося эти слова, Эллиот качался взад и вперед. В какой-то момент он стал заваливаться, и Раш был вынужден подставить руку, чтобы тот не рухнул прямо на него.

— Опусти свою задницу, — взревел Раш.

Я тут же рухнула на первое попавшееся кресло, хотя обращался он явно не ко мне.

Никогда не видела своего любимого таким разъяренным. К сожалению, его брат оказался не столь пугливым. Зрелище их обоих, стоящих в нескольких сантиметрах друг от друга, было устрашающим. Я чувствовала, что вот-вот должно случиться нечто очень плохое. Пусть я не помнила, что говорил Раш о средствах предотвращения драки, но окажись я в такой ситуации, точно позвала бы Дуба. Поскольку Дуба рядом не было, решила обратиться за помощью, не дожидаясь, когда гроза разразится и принесет ужасные последствия.

Раш и Эллиот были настолько поглощены друг другом, что мне удалось незамеченной выскользнуть из комнаты. К счастью, в конце коридора стоял дюжий охранник. Объяснила, насколько напряженная сложилась ситуация, и он последовал за мной в приемный покой.

Мы попали на ту же игру в гляделки, которая, судя по всему, не прекращалась ни на секунду.

— Все в порядке, парни?

— Отлично, — не отрывая взгляд от сводного брата, процедил Раш.

— Похоже, не очень. Близкий человек в реанимации — история не из приятных, споры об уходе могут привести к трениям. Но здесь такое не приветствуется. Вынужден попросить вас сесть или выведу обоих с территории больницы.

После томительных пятнадцати секунд еще более интенсивного изучения соперника Раш выбрал правильную дорогу. Встряхнул головой, развернулся и сел в кресло.

Эллиот разразился победным смехом. Охранник занял место Раша и, стоя нос к носу с этим придурком, скрестил на груди руки.

— Ваша очередь. Садитесь.

Этот пьяный идиот что-то пробормотал себе под нос, но затем уселся на другом конце комнаты.

Охранник посмотрел на меня, потом перевел взгляд на Раша.

— Побуду здесь некоторое время. Посижу рядом за дверью.

— Благодарю. — Я улыбнулась.

Раш сидел в одиночестве, все еще бурля от гнева и не обращая внимания ни на меня, ни на охранника. Я прекрасно понимала, что присутствие Эллиота лишний раз напоминало о моей беременности, о том, что это ребенок его брата. Без сомнения, тяжелые детские воспоминания, которые он стремился преодолеть, вспыхнули с новой силой. И все это по моей вине.

Сегодня у меня запланирован визит к доктору, который я хотела отменить. Но сейчас мое отсутствие явно улучшит обстановку. Не будет лишних капель бензина в разгоревшийся костер старой вражды. Раш не мог уйти отсюда из-за отца, так что зачем мне было добавлять ему проблем? Вот и решила позвонить папе и, если он не занят сегодня на службе, попросить отвезти меня на осмотр.

Через две минуты он ответил, что все в порядке, он закончит дела и подъедет в госпиталь. Решила, что скажу об этом Рашу, когда он немного остынет.

Через полчаса Эллиот захрапел в кресле, а Раш все еще не поднимал глаз. Ему требовалось больше времени, чтобы прийти в себя, чем я предполагала. Я встала.

— Пойду поищу дамскую комнату. Хочешь, принесу тебе кофе или что-нибудь еще?

Раш покачал головой.

Что ж, хорошо.

Дамская комната была одноместной, так что я решила немного помыться в раковине на случай, если не успею заскочить домой перед визитом к доктору.

Пребывание в госпитале сделало меня параноиком по части микробов, к тому же я изрядно вспотела во время противостояния Раша и Эллиота.

Умыла лицо и руки, потом стянула рубашку и занялась подмышками. Прежде чем одеться, бросила взгляд в зеркало. Живот изрядно округлился за последние дни. Похоже, из недавней фазы «она набрала немного веса» я уже перескочила в фазу «э, да она залетела». Уже некоторое время я не разговаривала со своим малышом. И хотя время и место были неподходящие, мне необходимо было побеседовать с моим мальчиком.

Погладив живот, я начала.

— Эй, это я. Твоя мама.

Слово «мама» трудно было выговорить. Ведь мне не приходилось произносить его в детстве. Оно не шло с языка так просто, как у большинства людей.

— Прости, не удавалось поболтать с тобой. Много чего произошло за это время. Понимаю, это не оправдание. Попытаюсь в будущем исправиться и не допускать таких больших перерывов в общении. Ты стал таким большим. Ну ладно, по крайней мере я увеличилась в размерах. Надеюсь, причина — ты. Сегодня мы с тобой собираемся к доктору на осмотр. Твой дедушка Тони подвезет нас. Он очень классный. Лучший отец на свете. Не сомневаюсь, что и дедом будет превосходным. Самый добрый, любящий и надежный человек на земле. Нам с ним повезло.

Несколько секунд помолчала.

— Ну вот и все пока. Обещаю, скоро расскажу еще что-нибудь.

Одевшись, в гораздо лучшем настроении я вернулась в приемный покой. Там меня ждали трое мужчин: храпящий Эллиот, мой отец и Раш, которые стояли и о чем-то толковали друг с другом.

Когда я приблизилась, взгляд Раша пригвоздил меня к месту.

— Ты не сказала, что приедет твой папа.

— Я… э-э-э… после обеда у меня встреча с доктором.

— Я бы мог отвезти тебя. — Его челюсть дернулась.

— Знаю, что отвез бы. Но тебе необходимо быть здесь. К тому же у папы сегодня выходной.

— Забота о тебе превыше всего остального.

Раш был явно недоволен, что я не обсудила с ним этот вопрос.

— Знаю. И благодарна тебе за это.

Папа протянул руку для прощания.

— Звони по любому поводу, сынок. Даже если тебе просто не с кем будет поболтать, пока ты тут торчишь. Всегда могу заскочить во время перерыва или ненадолго слинять со службы.